Gracias a los avances médicos, la gente vive más que nunca. Sin embargo, la longevidad y la calidad de vida no van necesariamente de la mano. Muchos factores, como la genética, el medio ambiente y las elecciones de estilo de vida, afectan a la forma en que envejecemos.
ADVERTENCIA
Los problemas de salud más extendidos que afectan a los mayores de 65 años son la artritis, las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer, la neumonía y la gripe. Los accidentes, especialmente las caídas que provocan fracturas de cadera, también son desgraciadamente comunes en los ancianos.
Muchos ancianos se enfrentan a al menos una condición de salud y algunos se enfrentan al reto de vivir con múltiples problemas de salud. Los cuidadores familiares suelen ayudar a gestionar y prevenir estas y otras enfermedades relacionadas con la edad. Recopilar información sobre los problemas médicos que pueden presentarse a medida que un ser querido envejece, así como los factores de riesgo que conducen a estas condiciones, puede ser muy útil para guiar a un anciano hacia una vida mejor.
Condiciones médicas comunes en las personas mayores
- Condiciones cardiovasculares (hipertensión, enfermedad cardíaca, insuficiencia cardíaca congestiva, presión arterial alta y enfermedad de las arterias coronarias)
- Demencia (Hay muchos tipos, como la enfermedad de Alzheimer, la demencia con cuerpos de Lewy, la demencia vascular y la demencia frontotemporal.)
- Delirio
- Depresión
- Ansiedad
- Incontinencia (urinaria e intestinal)
- Infecciones del tracto infecciones del tracto urinario (ITU)
- Artritis
- Osteoporosis
- Diabetes
- Enfermedad pulmonar (asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, bronquitis, neumonía y gripe)
- Caídas frecuentes, que pueden provocar fracturas óseas
- Enfermedad de Parkinson
- Trastornos del sueño (insomnio, apnea del sueño, síndrome de las piernas inquietas)
- Cáncer
- Enfermedades oculares (cataratas, glaucoma, degeneración macular, ojo seco y baja visión)
- Pérdida de peso
A medida que el cuerpo de una persona mayor cambia con la edad, hay algunos síntomas más sutiles a tener en cuenta que pueden afectar a la salud general y a la calidad de vida, entre ellos:
- Un tiempo de reacción más lento, que es especialmente importante a la hora de juzgar si una persona puede conducir con seguridad.
- Una piel más fina, que puede provocar desgarros y heridas que se curan muy lentamente.
- Un sistema inmunitario debilitado, que puede dificultar la lucha contra los virus, las infecciones bacterianas y otras enfermedades.
- Una disminución del sentido del gusto y del olfato, especialmente en el caso de los fumadores, que puede provocar una pérdida de apetito y deshidratación.
ADVERTENCIA
Esta lista puede parecer desalentadora, pero con una atención médica adecuada, buenas elecciones de estilo de vida y el apoyo de los cuidadores familiares y los profesionales de la salud, los ancianos pueden disfrutar de una vida larga y de calidad.