¿Los gatos se ponen celosos?

De todas las emociones no hay ninguna que parezca tan esencialmente humana como los celos. Es la materia de las parejas infieles y el «sexting», de la paranoia sobre los éxitos de los colegas en el trabajo a expensas de los nuestros, y de las pequeñas humillaciones que todo ser humano ha sufrido alguna vez. Pero, ¿también los gatos sienten celos?

Los celos se refieren a un sentimiento de envidia casi doloroso cuando otro tiene lo que queremos. Psychology Today describe los celos como un espectro de emociones que van desde el miedo al abandono hasta la rabia y la humillación. Tendemos a pensar en los celos en un contexto romántico -podríamos estar celosos de la atención de nuestro amado hacia otro-, pero los celos se dan igualmente en las relaciones entre hermanos, en las relaciones laborales y en las amistades.

Cuando presenciamos ciertos comportamientos en nuestras mascotas podemos ver paralelos en nuestras propias experiencias. Nuestras mascotas no pueden decirnos lo que sentimos, pero cuando se comportan como nosotros en circunstancias similares, es fácil dar el salto y asumir que sabemos cómo se sienten.

Hoy mismo, por ejemplo, estaba en el refugio de gatos donde soy voluntaria. Había sacado a una de mis chicas favoritas para que se acurrucara: una tímida y pequeña gata blanca y negra llamada Basil. En ese momento, Autumn, una esponjosa mezcla de Maine Coon que estaba disfrutando del refugio, se acercó también para que la acariciaran. El normalmente solitario Basil estiró una pata para golpear a Autumn, que se retiró rápidamente.

Si eso no son celos, ¿qué es?

¿Experimentan los gatos los celos de la misma manera que nosotros?

La pregunta más importante es si los animales experimentan emociones. Es una pregunta que los humanos nos hemos hecho sobre nuestras mascotas desde nuestras primeras relaciones con ellas. En The Descent of Man (La descendencia del hombre), publicado en 1871, el famoso biólogo evolutivo Charles Darwin señaló: «Todo el mundo ha visto lo celoso que es un perro del afecto de su amo, si se lo prodiga a cualquier otra criatura». Darwin, que desarrolló minuciosamente su teoría de la evolución y la selección natural, no era un hombre que sacara conclusiones a la ligera.

Pero la idea de que los animales podrían experimentar los mismos sentimientos que nosotros se remonta a mucho antes que Darwin. En el siglo VI a.C., el filósofo, matemático y profesor Pitágoras se hizo «animista», creyendo que los humanos y los no humanos tenían el mismo tipo de alma. Dejó de comer carne y de usar zapatos de cuero, y compró animales en el mercado para «liberarlos».

La cuestión de las emociones animales es, por desgracia, una a la que los científicos han dedicado «relativamente poca investigación empírica sistemática». Y, sin embargo, el hecho de que las emociones animales no hayan sido estudiadas directamente no significa que podamos negar su existencia. La cara, los ojos, la postura corporal, la mirada y el modo de andar de un animal nos permiten a veces adivinar fácilmente lo que creemos que están sintiendo. «Incluso las personas con poca experiencia en la observación de animales suelen coincidir en lo que probablemente siente un animal», afirma Marc Bekoff, profesor de biología de la Universidad de Colorado, en un artículo que escribió para el Instituto Americano de Ciencias Biológicas en 2000.

La conclusión es que no sabemos si los gatos experimentan celos. Uno de los problemas de estudiar las emociones de los gatos -u otros animales- es que sus mentes son propias. (De hecho, ni siquiera podemos saber si la experiencia de las emociones de otra persona es la misma que la nuestra). Algunos científicos piensan que no tiene sentido estudiar el estado mental desconocido de un animal por esta razón. Otros sostienen que es tan improbable que las emociones humanas hayan evolucionado sin precursores en el reino animal que tenemos que asumir que los animales sí experimentan emociones. En otras palabras, los humanos, que evolucionaron junto, con y a partir de otras criaturas, no pueden ser el único animal en la historia del mundo que emociona.

¿Cuáles son las señales de que su gato puede estar celoso?

Taquí hay algunos comportamientos gatunos externos que podrían ser una señal de que su gato está experimentando celos. Merece la pena prestarles atención porque los comportamientos de celos crean caos en su hogar y reflejan la infelicidad de su gato.

Eliminaciones inadecuadas

¿Su gato se orina de repente en su almohada, o hace caca justo fuera de la caja de arena? Hay muchas razones por las que los hábitos de baño de un gato pueden cambiar, y muchas de ellas están relacionadas con problemas médicos. Antes de suponer que el comportamiento de su gato a la hora de ir al baño es un signo de celos, llévelo al veterinario para que lo revise e infórmele sobre este comportamiento. Si su gato hace sus necesidades de forma inadecuada como signo de celos, recuerde que no tiene palabras para explicar su descontento. Cuando te cuente sus problemas en forma de pis en un rincón del comedor, presta atención.

Agresión

¿En qué circunstancias acaba de morder tu gato? Cuándo empezó el siseo? ¿A quién se dirige la agresión? Considere el contexto en el que un gato comienza a comportarse de forma agresiva. ¿Está otro animal o persona de la casa recibiendo atención o recursos que su gato desea?

Celos

Retirarse

¿Los gatos se ponen celosos de…

¿Los gatos se ponen celosos del nuevo bebé?

Un minuto tu salón está lleno de árboles y juguetes para gatos y estás acurrucado en el sofá con tu viejo mejor amigo cada noche después del trabajo. Y al siguiente (desde el punto de vista de tu gato) todas sus cosas están arrinconadas y tú te pasas todo el tiempo abrazando y acariciando a esta nueva criatura que has traído a casa.

Es absolutamente esencial que un recién nacido se mantenga protegido de cualquier animal doméstico en el hogar. Un bebé pequeño no puede protegerse a sí mismo e incluso un gato bienintencionado podría hacerle daño accidentalmente. Supervise todas las interacciones entre las mascotas y los niños y mantenga a su gato fuera de la habitación del bebé cuando esté durmiendo.

Pero no dé por sentado que llevar un nuevo bebé a casa con un gato ya existente se convertirá en un problema. Tenga en cuenta que cada gato es un individuo. Algunos gatos pueden, efectivamente, tener problemas para adaptarse al nuevo miembro de la familia. Otros pueden dedicarse a la protección del bebé, y otros pueden simplemente ignorarlo.

Pero haga lo que haga, no descuide el bienestar de su gato. Tu gato es un ser vivo que depende de ti para todo lo que necesita, desde la comida hasta la compañía. Cría a un bebé y a un gato juntos de la manera correcta y estarás dando forma a una familia hermosa, armoniosa y compasiva que beneficiará a todos, muy especialmente a tu nuevo hijo.

¿Los gatos se ponen celosos de los gatitos?

Puede que te hayas convencido de que has conseguido el gatito como un «amigo» para tu gata. Y, naturalmente, piensas que el nuevo gatito es irresistible. Pero es muy probable que su gato mayor no esté de acuerdo.

Por un lado, no contribuya al problema de «escasez de recursos» que engendra los celos. Por muy divertido y adorable que sea un nuevo gatito, reparte el amor. No centre toda su atención en el gatito.

¿Los gatos sienten celos de otros humanos?

Si se hace esta pregunta, no es el único. Quora.com, un sitio de preguntas y respuestas, está lleno de preguntas de este tipo: «¿Son los gatos posesivos con sus humanos?» y «¿Tienes un gato que está celoso de tu chico/novia?»

Cómo lidiar con un gato celoso

Los celos en los humanos y en los gatos suelen tener su origen en el mismo tipo de circunstancia: la escasez de recursos. En el caso de los humanos, la «escasez» puede estar relacionada con algún complicado triángulo amoroso entre tú, tu ex y tu compañero de trabajo, mientras que en el caso de tus gatos, un ataque de celos puede tener su origen en el hecho de que hay muy pocas de esas pelotas saltarinas con cola de plumas en el salón. Sea cual sea la causa, usted es el dueño o la dueña de su hogar y de usted depende establecer y mantener la paz por el bien de todos los implicados.

Elimine la escasez de artículos

Asegúrese de que cada gato recibe atención

Cuantos más gatos tenga, más difícil será asegurarse de que cada uno recibe lo que necesita. El aseo es una gran manera de pasar tiempo uno a uno con un gato individual. Hágales saber -a cada uno- que su lugar con usted es seguro.

No haga que los gatos compartan los platos de comida

Dé a sus gatos una vía de escape

Para un gato que necesita retirarse, asegúrese de que tiene un lugar donde ir. Dé a los gatos la oportunidad de separarse para dejar que las tensiones del hogar se disipen a fuego lento. Dé a los gatos acceso a todas las habitaciones de la casa que pueda, proporcione un catio (un espacio exterior dedicado a los gatos) si puede, y asegúrese de que hay diferentes niveles verticales donde el gato pueda posarse. A veces, todo lo que un gato necesita para alejarse de todo es levantarse y alejarse de todo.

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