El abuso del alcohol puede afectar a casi todos los sistemas corporales, desde el cerebro y el sistema nervioso hasta el sistema digestivo, incluido el estómago. Hemos explorado los efectos del abuso de alcohol en el cerebro, el hígado, el corazón y los pulmones, pero ¿cómo afecta el abuso de alcohol al sistema digestivo? Desgraciadamente, los efectos del abuso de alcohol en el estómago no son buenos.
El abuso de alcohol y el estómago
El abuso de alcohol, incluso a corto plazo, pone al individuo en riesgo de sufrir una serie de problemas gastrointestinales. La gastritis, una inflamación del revestimiento del estómago, es sorprendentemente común entre quienes abusan del alcohol. Las personas que abusan del alcohol suelen padecer gastritis erosiva, en la que hay más desgaste del revestimiento del estómago que inflamación.
Esto puede hacer que el estómago sangre o desarrolle úlceras. Algunas personas, incluso con gastritis erosiva crónica, no presentan ningún síntoma, pero otras experimentan dolor o molestias en la parte superior del abdomen, náuseas y vómitos.
La gastritis crónica, ya sea causada por el abuso del alcohol u otros factores, pone a una persona en riesgo de padecer úlceras pépticas, así como pólipos y tumores, ya sean benignos o malignos, del estómago. Una úlcera es una llaga en el revestimiento del estómago. Sólo se encuentran en las zonas que el estómago suele bañar con los jugos y ácidos digestivos.
Uno de esos jugos es una enzima llamada pepsina, de ahí el nombre de la úlcera péptica. Las úlceras pueden provocar un dolor punzante o ardiente en el abdomen, entre el ombligo y la parte inferior del esternón. Algunas personas informan de que el dolor parece ser peor después de las comidas y por la mañana temprano.
Sin embargo, al igual que con la gastritis, algunas personas no tienen tanto dolor, o no tienen ningún dolor. A veces, una úlcera se vuelve tan invasiva que llega a perforar la pared del estómago, lo que constituye una urgencia médica.
¿El abuso de alcohol provoca cáncer?
La relación entre el abuso de alcohol y el cáncer gástrico (de estómago) no se conoce bien. Algunos estudios indican que no hay relación entre el abuso de alcohol y el cáncer, mientras que otros indican que puede haber una fuerte correlación. Hasta que lo sepamos, es más seguro evitar el abuso crónico de alcohol. El cáncer de estómago es un cáncer especialmente peligroso porque sus primeros signos son tan vagos que el paciente los ignora o no hay signos ni síntomas en absoluto. Cuando el paciente empieza a sentir los síntomas, el cáncer puede haber progresado ya.
Es importante entender que el cuerpo humano empieza a curarse en cuanto se deja de consumir alcohol y drogas. El abuso de alcohol es tratable y muchas personas llevan una vida sana y sobria después del tratamiento. Los problemas digestivos pueden ser particularmente difíciles de diagnosticar, dado que los síntomas pueden parecer vagos, por lo que es importante ser honesto con su médico sobre su consumo de alcohol si está experimentando dolores de estómago o problemas digestivos.
Si usted o un ser querido está sufriendo de abuso de alcohol, dependencia o alcoholismo, por favor llámenos hoy. El abuso de alcohol que no se trata puede dañar no sólo el cuerpo humano, sino también su vida y su familia. Afortunadamente el tratamiento es efectivo, seguro y ha ayudado a muchos hombres a recuperar un estilo de vida saludable. Destination Hope es un servicio completo de tratamiento de drogas, alcohol y diagnóstico dual en Florida para los hombres que sufren de problemas de abuso de sustancias.