Lo último en tecnología de audífonos

Los audífonos han recorrido un largo camino desde los días de los audífonos de gran cuerpo y analógicos. Los audífonos digitales pueden ser discretos, ofrecer una excelente calidad de sonido, ayudar a la audición en el ruido de fondo e incluso gestionar el tinnitus. Los audífonos actuales son robustos y fáciles de usar, pero no se deje engañar: son pequeñas centrales que llevan una tecnología sofisticada, y puede que sean lo que le ayude a oír mejor y a mejorar su calidad de vida diaria.

Enfrentarse a la pérdida de audición puede ser, como mínimo, frustrante. La pérdida auditiva no tratada empeora gradualmente con el tiempo. Puede conducir al aislamiento social e incluso cambiar la estructura del cerebro, aumentando el riesgo de demencia de una persona y afectando a su capacidad para funcionar en el lugar de trabajo o en la escuela.

Aunque la pérdida auditiva no es reversible, la asistencia sanitaria moderna puede hacer que vivir con la pérdida auditiva sea mucho más fácil. Pero hoy en día, la tecnología de los audífonos puede hacer mucho más.

¿Qué son los audífonos?

• Los audífonos son pequeños dispositivos electrónicos que se llevan dentro o detrás de la oreja.
• Funcionan amplificando el volumen del sonido, lo que permite a las personas con pérdida auditiva escuchar, comunicarse y participar en las actividades diarias.
• Los audífonos pueden ayudar a evitar una mayor pérdida de audición al reentrenar el cerebro.
• Un audífono puede ayudar a las personas a oír mejor tanto en situaciones silenciosas como ruidosas.
• Los audífonos tienen tres partes básicas: un micrófono, un amplificador y un altavoz.

Los dispositivos auditivos han evolucionado mucho a lo largo de los siglos. Se han hecho avances increíbles desde sus humildes comienzos en el siglo XVII. Si quieres saber más sobre la historia de la tecnología de los audífonos, hemos trazado los avances más importantes en un artículo anterior.

Pero basta de hablar del pasado: Echemos un vistazo a las soluciones modernas para ayudarle a empezar a oír mejor.

Tenga en cuenta que cada persona experimenta la pérdida de audición de forma diferente. Algunas pueden necesitar más o menos tecnología para adaptarse a su tipo de pérdida auditiva y a sus preferencias personales. Sus necesidades individuales se pueden determinar con una evaluación exhaustiva y una prueba auditiva de diagnóstico. Como profesional de la salud auditiva registrado, su audiólogo de Attune puede discutir con usted qué audífonos son los más adecuados para usted.

Características que hacen que los audífonos sean más discretos

• Supresión de la retroalimentación

Atrás quedaron los días en que los audífonos silbaban y chillaban. La supresión digital de la retroalimentación, significa que los audífonos de la mayoría de las personas no deberían chirriar a menos que algo esté mal.

• Control remoto en su teléfono móvil

Los controles remotos pueden utilizarse para ajustar el volumen y la configuración de los audífonos. Los audífonos pueden venir con botones en los propios audífonos para los ajustes, o pueden no tener botones para que los audífonos sean más pequeños y resistentes al agua. Incluso pueden descargarse aplicaciones de control remoto en los teléfonos móviles que permiten acceder a los controles remotos sin necesidad de dispositivos adicionales.

• Tamaño pequeño

Los audífonos que se colocan detrás de las orejas pueden ser tan pequeños como 20,2 mm por 6,5 mm. Los audífonos intraauriculares pueden ser tan pequeños que apenas se ven al mirar dentro del canal auditivo. También existen audífonos invisibles, de larga duración y desechables, que pueden extraerse y sustituirse cada tres meses.

Fuente: Beltone

Características que mejoran la calidad del sonido

• Transmite el sonido directamente desde el televisor o el teléfono móvil

El sonido del televisor puede viajar de forma inalámbrica hasta el audífono conectando un pequeño dispositivo al televisor para transmitir la señal a los audífonos. Esto permite el beneficio de un sonido cristalino aquí en ambos oídos en el nivel más adecuado para su pérdida auditiva libre del ruido de fondo en su casa. El sonido puede transmitirse desde el televisor a una distancia de hasta 15 metros.

Si prefiere escuchar música, el dispositivo de transmisión puede conectarse a su sistema estéreo. De hecho, la música o las llamadas telefónicas pueden incluso transmitirse directamente desde el teléfono móvil a los audífonos. En el caso del teléfono móvil, éste es el transmisor y no se necesita ningún dispositivo de transmisión adicional. Incluso es posible que los audífonos recojan su voz de manera que no tenga que sostener el teléfono, sino que pueda tener las manos libres. Esto permite disfrutar de una excelente calidad de sonido en ambos oídos al nivel que mejor se adapte a su pérdida auditiva, sin ningún ruido de fondo a su alrededor.

• Apreciación de la música

Los audífonos de calidad pueden ofrecer una gama más amplia de tonos y un mayor rango de volúmenes para permitir una excelente apreciación de la música. Los ajustes para escuchar música utilizan diferentes fórmulas o algoritmos de procesamiento de sonido para garantizar el mejor disfrute de la música teniendo en cuenta su pérdida auditiva única.

• Tecnología de reducción de frecuencias

Los audífonos pueden desplazar los sonidos agudos a un tono más bajo en el que la audición sea mejor, de modo que aquellos de nosotros con una pérdida auditiva significativa en los tonos altos puedan seguir accediendo a esta información sonora. Los sonidos que se han desplazado a un tono más bajo sonarán de forma diferente y habrá que acostumbrarse a ellos, pero nos permitirán acceder a más información sonora para mejorar la audición.

Características que mejoran la audición en el ruido de fondo

• Focalización del habla y reducción del ruido en el ruido de fondo.

Los mejores audífonos pueden formar un «haz» estrecho hacia el habla que desea oír y reducir el ruido de fondo para que pueda oír con claridad incluso en entornos de escucha difíciles. Algunos audífonos permiten que el haz se centre en alguien que habla al lado o detrás de usted.

Esto mejora la audición en entornos tradicionalmente difíciles como la conducción de un coche cuando un pasajero está hablando por detrás o a su lado. Los audífonos pueden reducir el ruido de la carretera y centrarse en el habla, lo que resulta especialmente útil porque no se puede mirar al interlocutor mientras se conduce.

• Reducción de ruido

La tecnología de reducción de ruido garantiza que sonidos como el del viento, el eco o el tintineo se minimicen hasta el punto de que no resulten molestos. Los audífonos son capaces de responder tan rápidamente a los sonidos repentinos, agudos y desagradables que el usuario no experimenta ninguna molestia.

• Automatización

Los audífonos pueden escanear automáticamente el entorno y ajustar la forma en que se procesa el sonido para optimizar la comprensión del habla incluso en entornos difíciles. Algunos audífonos, que trabajan con el teléfono móvil para medir su posición en el espacio, pueden determinar cuándo está caminando y hablando. Así, los audífonos pueden captar el habla hacia el lado en el que camina su acompañante, en lugar de delante de su cara.

• Ayuda a los acúfenos

Los audífonos pueden ofrecer sonido de enmascaramiento para ayudar a controlar los acúfenos. Algunos audífonos también ofrecen una terapia de muescas para reducir las molestias del tinnitus. Nuestros audiólogos también pueden explicarle las ventajas de usar audífonos si tiene tinnitus y pérdida de audición.

Fuente: Ayudándome a oír

Características que mejoran la durabilidad

• Resistente al polvo y al agua

Un audífono moderno está fabricado para ser robusto, de tal manera que es muy posible que no se dañe si le caen unas gotas de lluvia encima o si se mete accidentalmente en la ducha por poco tiempo. Aunque es de esperar que nunca exponga intencionadamente sus audífonos al agua o al polvo, el alto nivel de resistencia al agua y al polvo de los audífonos modernos significa que son muy fiables y que rara vez, o nunca, se estropearán.

• Seguro en el oído

Las piezas de los audífonos vienen en diferentes tamaños para adaptarse a casi cualquier oído. Las opciones de adaptación ofrecen complementos para una mayor seguridad de los audífonos en los oídos. Es poco probable que nuestros audífonos se caigan inesperadamente y se pierdan o se dañen.

Características para facilitar el uso

• Recargabilidad

Los audífonos recargables utilizan baterías de iones de litio de última generación, como la batería de su teléfono móvil. Los audífonos recargables ofrecen una duración de la batería igual a la de los audífonos, por lo que es poco probable que tenga que sustituir la batería recargable de su audífono.

Los audífonos recargables ofrecen una recarga rápida que tarda tan solo 3 horas en recargarse por completo. Una carga completa proporciona un día completo de audición, de modo que los audífonos sólo necesitan recargarse por la noche mientras usted duerme. En caso de emergencia, 15 minutos de carga pueden proporcionar unas cuantas horas de uso.

• Cómodo de llevar

Los audífonos se han fabricado para que sean compactos y ligeros y puedan llevarse cómodamente durante todo el día. Nuestros audiólogos saben cómo adaptar los audífonos a nuestros oídos para que se ajusten mejor y sean más cómodos.

• El sonido natural de la propia voz

Ciertos audífonos pueden responder de forma diferente a nuestras propias voces que a otras. El procesamiento específico de la voz propia supera la dificultad que suelen encontrar los nuevos usuarios de audífonos para aceptar la amplificación de sus propias voces. Sin embargo, las voces de otras personas siguen siendo claras y fáciles de oír.

• Posibilidad de ajustar el audífono a distancia a través del teléfono móvil.

Ciertos audífonos pueden ajustarse cómodamente a distancia desde la comodidad de su casa. Su audioprotesista puede ajustar sus audífonos enviando la señal desde su ordenador a su teléfono móvil, que ajusta sus audífonos según sea necesario.

Los audífonos modernos son realmente fantásticos. Los audífonos pueden ser discretos, ofrecen una excelente calidad de sonido, ayudan a la audición con ruido de fondo y también ayudan a controlar el tinnitus. Los audífonos actuales son robustos y fáciles de usar. Su audiólogo puede explicarle qué audífonos ofrecen qué características.

Audífonos de anclaje óseo (BAHA)

Como su nombre indica, los audífonos de anclaje óseo conducen el sonido directamente a través de los huesos del cráneo aumentando la transmisión de las vibraciones sonoras que entran en el oído interno. Los BAHA son beneficiosos para las personas con problemas de oído medio o sordera en un oído. Dado que la implantación de estos dispositivos requiere una intervención quirúrgica, usted y su audiólogo tendrán que decidir si los beneficios superan los riesgos en su caso individual.

Para orientarle mejor, hemos redactado una completa guía que explica con detalle cómo funcionan los audífonos osteointegrados, cuáles son sus beneficios y cómo puede acceder al proceso de evaluación para conseguir un audífono osteointegrado.

¿Qué audífono le conviene más?

Cuando se trata de comprar un audífono, tomar la decisión correcta es extremadamente importante.

Los audífonos pueden costar varios miles de dólares y, al igual que en muchas otras compras, el estilo y las características de alta tecnología influyen mucho en el coste. Sin embargo, no debe tomar su decisión basándose únicamente en el precio. Los audífonos más caros no necesariamente se ajustan mejor a sus necesidades y estilo de vida.

Lo que importa es que quiera llevar su audífono con regularidad y que disfrute haciéndolo. Le recomendamos encarecidamente que elija uno que no sólo sea cómodo sino que le resulte fácil de usar. También debe tener en cuenta los costes de mantenimiento y reparaciones, lo que cubre la garantía y si tiene posibilidades de actualización en el futuro.