«Cuando pensamos en lo que realmente va a costar reducir las enfermedades crónicas en este país, incluyendo la diabetes, la obesidad y el sobrepeso, necesitamos intervenciones masivas y las pruebas son realmente sólidas, ésta es una de las que funciona», dijo la Dra. Kristine Madsen, directora del Instituto de Alimentación de la Universidad de California en Berkeley, que no participó en el estudio pero escribió un editorial adjunto.
Los investigadores hicieron un seguimiento de las ventas en 291 cadenas de farmacias, tiendas de comestibles y almacenes. Los resultados no incluyen las tiendas independientes. Los investigadores analizaron las ventas en esos comercios para un estudio separado, que está siendo revisado y aún no ha sido publicado.
Bloomberg Philanthropies, respaldada por el multimillonario ex alcalde de Nueva York Michael Bloomberg, financió el estudio. Bloomberg trató sin éxito de imponer una prohibición parcial de los refrescos cuando era alcalde y personalmente ha invertido millones en hacer presión para que se apliquen impuestos a los refrescos.
Christina Roberto, profesora adjunta de Ética Médica &Política Sanitaria en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania y autora principal, dijo que los científicos son «independientes» y que la organización no tuvo «ningún papel» en el estudio.
«Es un efecto tan grande y obvio, que es difícil darle la vuelta a esto», dijo Roberto. «Los datos son tan claros y evidentes»
William Dermody, portavoz de la Asociación Americana de Bebidas, dijo en un comunicado: «Está claro, a partir de este estudio y de otros, que los impuestos sobre las bebidas perjudican a las familias trabajadoras, a las pequeñas empresas locales y a sus empleados».
«Muchos habitantes de Filadelfia evitan el impuesto comprando bebidas fuera de la ciudad», dijo, señalando un estudio publicado a finales del año pasado que mostraba que la disminución de las ventas en una ciudad con impuesto sobre los refrescos se compensaba con la compra de bebidas azucaradas fuera de la ciudad.