La sección de acuarios de su tienda local de mascotas no es seguramente el lugar al que acudir. Los criaderos a gran escala que suministran alevines para la pesca recreativa en ríos y lagos tampoco pueden ser de mucha ayuda. Afortunadamente, cada vez hay más criaderos pequeños especializados en las necesidades de los acuicultores de patio que se instalan en todo el país. Aquí está nuestra guía.
Suministro de peces
En cierto modo, el proceso de obtención de crías de peces para que se conviertan en peces de tamaño comestible es similar al suministro de pollitos, patitos o pavos. El primer paso es averiguar qué variedades se adaptan mejor a su región, a las condiciones específicas en las que los va a criar y a sus preferencias personales. Al igual que ocurre con otras crías de ganado, los alevines de pescado suelen estar disponibles en proveedores de venta por correo que los envían a la puerta de su casa.
Sin embargo, ahí acaban las similitudes. Por un lado, es difícil encontrar criaderos con una buena selección de peces adecuados para los agricultores. También hay muchas normas que regulan tanto el envío como el cultivo de las diferentes especies de peces, que varían de un estado a otro y pueden limitar tus opciones – consulta con las autoridades locales para saber más.
También hay muchas cosas que pueden salir mal cuando se transportan peces de una masa de agua a otra, especialmente a grandes distancias. Los peces de tamaño alevín (de 1 a 4 pulgadas) no son buenos en el correo y son caros de enviar, aunque es posible que pueda recogerlos en persona – sólo tiene que estar preparado con un tanque de agua aireado para llevarlos a casa (existen pequeños aireadores de 12 voltios que están diseñados para funcionar con la batería de su coche o camión). Pedir alevines (de menos de 2,5 cm), que se envían en bolsas con suficiente oxígeno para aguantar el viaje, es más rentable. He aquí una selección de los mejores criaderos de venta por correo para la acuicultura de traspatio.
Tarifas de repoblación
Después de decidir qué tipo de peces va a obtener, tiene que decidir cuántos. El santo grial de la acuicultura comercial es una libra de peces vivos por galón de agua. Sin embargo, lograr esta increíblemente densa tasa de población es extremadamente difícil sin un equipo de última generación para mantener la calidad del agua – y mucha experiencia práctica.
El santo grial es una libra de peces vivos por galón de agua.
Una buena proporción para su primera temporada de cría de peces es una libra por 10 galones de agua. Por lo tanto, si tiene un tanque de 1000 galones y planea cosechar los peces una vez que alcancen una libra (un tamaño típico de cosecha), pida 100 peces. Una vez que haya aprendido a mantener la calidad del agua durante una o dos temporadas, puede ir aumentando la cantidad de peces.
Preparación de los alevines
Su sistema de acuicultura debe estar totalmente operativo antes de su llegada, con un tanque de agua declorada y un sistema de aireación y filtración que funcione. También necesitará alimento para alevines, que puede moler en polvo para alimentar a los alevines hasta que crezcan un poco. Aquí encontrará una fuente práctica de alimentos orgánicos para peces.
No se pierda la historia personal del escritor Brian Barth «5 cosas que aprendí al intentar la acuicultura de traspatio»
Para no provocarles un shock, prepare un pequeño tanque de transición en el que aclimate gradualmente a los peces a su nuevo entorno añadiendo un poco del agua del tanque al agua en la que venían cada 20 minutos hasta que estén nadando en una mezcla que sea aproximadamente la mitad de cada una antes de verterlos en el tanque principal.
Muchos acuicultores añaden sal (de 4 a 5 cucharaditas por galón de agua) al tanque de transición, lo que ayuda a eliminar cualquier parásito que los nuevos peces puedan llevar, y también ayuda a rejuvenecer a los peces que puedan estar sufriendo por el viaje. La sal de mesa común, no yodada, funciona perfectamente. Además, asegúrese de eliminar cualquier pez muerto o notablemente enfermo antes de soltarlo en su nuevo hogar.
Especies a tener en cuenta
Tilapia azul del Nilo
Este híbrido, que a veces se vende con el nombre de tilapia blanca de las Montañas Rocosas, es una de las variedades más populares para los sistemas de acuicultura a pequeña escala. Crecen rápidamente, son resistentes a las enfermedades, toleran las malas condiciones del agua, son muy sabrosas y bastante bonitas.
Temperatura óptima del agua: de 75 a 85 grados
Tiempo para alcanzar una libra: de 5 a 7 meses
Otras tilapias
Hay varios colores de tilapia para elegir (gris, dorado, naranja), aunque esto se refiere a las escamas, no a la carne. Aparte de eso, las diferencias entre ellas son relativamente menores. Tenga en cuenta que ciertas variedades de tilapia están restringidas en los estados en los que se consideran especies invasoras.
Temperatura óptima del agua: de 75 a 85 grados
Tiempo para alcanzar una libra: varía
Peces gato
Estos peces que se alimentan en el fondo son súper resistentes y se adaptan a una amplia gama de condiciones del agua. Algunas personas se oponen a su fuerte sabor, pero al igual que otros aspectos de la cocina sureña, el bagre está teniendo un pequeño momento: la clave está en cómo se condimenta.
Temperatura óptima del agua: de 75 a 85 grados
Tiempo para alcanzar una libra: de 8 a 10 meses
Perca
Hay una gran variedad de percas adecuadas para la acuicultura a pequeña escala, aunque la perca amarilla, nativa de los Grandes Lagos, es la más común. Crece más rápido que la mayoría de las percas, pero no tanto como la tilapia. A diferencia de la tilapia, la perca prospera en aguas frías y puede pasar el invierno al aire libre en climas fríos.
Temperatura óptima del agua: 65 a 75 grados
Tiempo para alcanzar una libra: 16-20 meses
Carpa
Aunque no es un plato popular en Norteamérica, la carpa es uno de los peces más consumidos en todo el mundo. Son extremadamente resistentes, crecen rápidamente y ayudan a mantener una buena calidad del agua en sus tanques. Compruebe la normativa local, ya que ciertas variedades de carpa se consideran invasoras en muchos estados; eso no significa necesariamente que no pueda criarlas, pero es posible que necesite un permiso especial para verificar que las mantiene de forma que no se escapen a la naturaleza.
Temperatura óptima del agua: 70 a 80 grados
Tiempo para alcanzar una libra: 4-6 meses
Lubina rayada híbrida
Es posible criar otros tipos de lubina en sistemas de acuicultura a pequeña escala, pero esta es la única variedad que se utiliza habitualmente, ya que ha sido criada para esas condiciones, y es mucho más resistente, adaptable y de rápido crecimiento en comparación con las distintas especies de lubina silvestre. También tiene un sabor más suave que la lubina salvaje, y se ha convertido en algo bastante común en las tiendas de comestibles norteamericanas.
Temperatura óptima del agua: de 65 a 75 grados
Tiempo para alcanzar una libra: de 12 a 16 meses
Trucha
La trucha crece lentamente y es un poco temperamental para criar, pero su excelente sabor puede merecer la inversión de tiempo necesaria para aprender a criarla con éxito. Son difíciles: no sólo requieren temperaturas frescas, que pueden ser difíciles de proporcionar en verano en un sistema de tanque a pequeña escala, sino que la calidad del agua también debe ser de primera clase.
Temperatura óptima del agua: 50 a 60 grados
Tiempo para alcanzar una libra: 10-12 meses