Las 10 mejores cosas que hacer en Nueva Zelanda

Nueva Zelanda, una pequeña nación insular de unos 4,5 millones de habitantes situada en el Océano Pacífico, es famosa por su equipo nacional de rugby, su cultura indígena maorí y su pintoresco paisaje. Si eres un estudiante internacional que está pensando en estudiar en el extranjero, Nueva Zelanda puede estar muy lejos de casa. Pero las muchas horas -y posiblemente días- que pases viajando para llegar allí merecerán la pena.

Aquí tienes las 10 mejores cosas que hacer en Nueva Zelanda que creemos que cualquier persona que esté pensando en estudiar en el país debería conocer. También hemos enumerado algunas de las universidades más cercanas a cada actividad, y puedes ver la lista completa de las mejores universidades de Nueva Zelanda aquí.

Visita Auckland – «Ciudad de las Velas»

Localización: Auckland

Las mejores universidades de Auckland: Universidad de Auckland (92ª en el QS World University Rankings® 2014/15); Universidad Tecnológica de Auckland (AUT, 501-550); Universidad de Massey (346ª)

Puede que no sea la capital de Nueva Zelanda, pero es la ciudad más grande y con mayor diversidad internacional del país. Construida sobre un paisaje volcánico y rodeada por los puertos de Manukau y Waitemata (de ahí el apodo de «ciudad de las velas»), Auckland no sólo es el sueño de los aficionados a la navegación, sino también una gran ciudad para los estudiantes. De hecho, ocupa el puesto 22 en el ranking de las mejores ciudades estudiantiles de 2015 de QS, gracias a su alta calidad de vida, las altas calificaciones de los empleadores de graduados y mucho más.

Si eres un buitre de la cultura, Auckland ofrece una gran selección de conciertos de música internacional, galerías de arte, terapia de compras y entretenimiento. Y para los amantes de las emociones, ¿por qué no aceptar el reto de hacer puenting desde la Auckland Sky Tower, la estructura independiente más alta del hemisferio sur?

Tal vez el principal atractivo de Auckland es que tanto los turistas como los estudiantes pueden disfrutar de lo mejor de la vida urbana y natural: una bulliciosa ciudad metropolitana a poca distancia a pie, en bicicleta y en coche de hermosas playas, pistas de ciclismo de montaña, paseos por la costa y arbustos autóctonos. El lugar perfecto para iniciar su itinerario de cosas que hacer en Nueva Zelanda

Ver un partido de rugby, el deporte nacional de Nueva Zelanda

Situación: En toda Nueva Zelanda

Los «kiwis» (como se conoce a los neozelandeses) son unos apasionados del rugby. Si hay algo que todo el mundo conoce de Nueva Zelanda, son los All Blacks, la selección nacional de rugby del país. También existe una intensa, pero amistosa, rivalidad entre las distintas regiones de rugby del país. Y con un estadio de rugby en cada una de las principales ciudades universitarias, no hay excusa para no ver el partido de primera mano.

Si quieres disfrutar del ambiente, vístete con los colores del equipo local y acude a ver un partido del deporte nacional neozelandés con tus compañeros de estudios (¡puede que tengas que llevar a algunos lugareños si no estás seguro de las reglas o de la etiqueta de los espectadores! Los All Blacks son famosos por realizar una danza de guerra tradicional maorí llamada Haka al comienzo de cada partido internacional.

Ir a las pistas, a la playa o a los lagos, todo en un día

Lugar: Hamilton

Las mejores universidades de Hamilton: Universidad de Waikato (401-410)

Casi todas las ciudades importantes de Nueva Zelanda están en la costa, y las que no lo están están a menos de una hora en coche hacia el interior. Pero hay una ciudad en particular en la que puedes experimentar todos los elementos de la naturaleza neozelandesa en un solo día.

Si eliges estudiar en Nueva Zelanda en la ciudad de Hamilton, situada en la Isla Norte a poco más de una hora en coche de Auckland, tu programa de actividades de fin de semana estará lleno de acción. Los mejores lugares para visitar son Raglan, el lugar número uno de Nueva Zelanda para practicar el surf, que cuenta con uno de los mejores saltos de izquierda del mundo; Mount Maunganui, una popular playa de la costa este que alberga muchos eventos deportivos y musicales; Taupo, un gran lugar para hacer puenting, jet boat y paracaidismo; y los campos de esquí de Whakapapa y Turoa, para esquiar: Toda Nueva Zelanda (para la comida), Marlborough (para el vino)

Es famoso que haya más ovejas que personas en Nueva Zelanda, y que la agricultura sea la principal industria de exportación del país. Mientras estudias en Nueva Zelanda, verás un gran número de vacas y ovejas pastando, así como numerosas granjas de productos lácteos, y no te sorprendas por la cantidad de carne y helado que puedes consumir durante ese tiempo.

Luego puedes regar toda esta rica comida con una copa de alguno de los mejores vinos de Nueva Zelanda. El país se está haciendo rápidamente un nombre en la industria vitivinícola, en particular en forma de Sauvignon Blanc neozelandés. Tómate un fin de semana de descanso de los estudios -o quizás guárdalo como recompensa por haber superado los exámenes- y dirígete a Marlborough para hacer una ruta del vino.

Explora la Tierra Media

Localización: Toda Nueva Zelanda (y Wellington para la sede de producción)

La serie de El Señor de los Anillos es uno de los legados de Hollywood más conocidos de Nueva Zelanda. Escenario inspirador de la trilogía de Peter Jackson, así como de la precuela El Hobbit, Nueva Zelanda ofrece una gran oportunidad de experimentar la Tierra Media, aunque es posible que tenga que usar su imaginación para rellenar los árboles parlantes y los orcos.

Visite Hobbiton en la ciudad de Matamata, en la Isla del Norte, pase de puntillas por Mordor a lo largo de la Travesía del Tongariro, o busque la fortaleza de Isengard cerca de Queenstown. Se utilizaron más de 150 localizaciones en las películas, y los turistas siguen acudiendo a los principales lugares de interés en excursiones organizadas y aventuras en solitario.

Si le interesa más el rodaje real de las películas, diríjase a la capital, Wellington, donde tuvo lugar gran parte de la producción y donde el reparto y el equipo pasaron la mayor parte del tiempo. Y ya que estamos…

Visita Wellington, la capital de Nueva Zelanda

Localización: Wellington

Las mejores universidades de Wellington: Universidad Victoria de Wellington (275º en la clasificación mundial); Universidad Massey (346º)

Los neozelandeses son conocidos por su espíritu innovador, por lo que no debe sorprender que incluso su gobierno haga las cosas de forma un poco diferente. Parte de las operaciones parlamentarias del país se realizan en un edificio arquitectónicamente único, llamado cariñosamente La Colmena. Pero ese no es el único edificio de interés en la capital.

Ninguna visita a Wellington está completa sin una visita a Te Papa. Situado en el pintoresco paseo marítimo de la ciudad, el museo nacional de Nueva Zelanda alberga una serie de exposiciones permanentes e itinerantes. Admire los hermosos mantos maoríes, entre en un marae (lugar de reunión) tradicional, acérquese a un calamar colosal o experimente cómo se sentiría un terremoto. Te Papa está en el centro de Wellington, así que una vez que haya terminado de explorar las exposiciones, dé un paseo por la calle Cuba, donde le espera una ecléctica variedad de tiendas y cafés.

¿Sabía que…? Wellington y su puerto están situados en una falla geológica activa, conocida como Anillo de Fuego del Pacífico. Esto significa que los terremotos son habituales en la ciudad – pero, afortunadamente, están tan bajo tierra que los residentes a menudo ni siquiera sienten un estruendo.

«Go bush»… en uno de los grandes paseos de Nueva Zelanda

Localización: La Isla del Sur y el Tongariro Crossing (que abarca la longitud del monte Tongariro en la Isla del Norte)

El camping y el «tramping» -o «senderismo» para los del hemisferio norte- son pasatiempos populares para quienes visitan y viven en Nueva Zelanda. Encuentre una zona remota de la selva, monte una tienda de lona o camine durante días con una mochila a la espalda y vea cuánto tiempo puede aguantar sin una ducha u otras comodidades…

Sí, ¡ésta es la idea de vacaciones de muchos neozelandeses! No lo critiques hasta que lo pruebes; hay algo muy especial y liberador en dejar de lado la tecnología y simplemente estar cerca de la naturaleza por un tiempo. La mayoría de las universidades neozelandesas, si no todas, tienen clubes de senderismo, así que si estás estudiando en el extranjero en este país famoso por su imagen limpia y verde y sus hermosos paisajes, no te pierdas esta experiencia.

Las rutas más populares son la Milford Track, la Heaphy Track, la Routeburn Track y la Queen Charlotte Track.

Asiste a una representación en The Court Theatre, Christchurch

Localización: Christchurch

Las mejores universidades de Christchurch: Universidad de Canterbury (242ª); Universidad de Lincoln (411-420)

Situada en los hermosos y antiguos edificios de piedra que en su día albergaron la Universidad de Canterbury -o Canterbury College, como se conocía entonces- se encuentra la principal compañía de teatro de Nueva Zelanda (y la única de Christchurch), The Court Theatre. Fundada en 1971, se ha convertido en la organización artística de más éxito de Nueva Zelanda, por lo que estará en lo alto de tu lista de cosas que hacer en Nueva Zelanda si eres un estudiante de arte o simplemente te apasiona el lado creativo de la vida.

La segunda ciudad más grande de Nueva Zelanda también alberga el Centro Antártico Internacional, la Reserva de Vida Silvestre de Willowbank, uno de los equipos provinciales de rugby más exitosos de Nueva Zelanda (los Canterbury Crusaders), e incluso una excéntrica figura pública conocida como el «Mago de Canterbury». Christchurch es también un lugar ideal para explorar Kaikoura, un lugar popular para el avistamiento de ballenas.

Otras atracciones locales son Hanmer Springs, una piscina termal y un balneario; el Monte Cook, el pico más alto de Nueva Zelanda; y Akaroa – ¡un poco de Francia en el hemisferio sur!

¿Sabías que…? En 1848, un miembro de la Asociación de Canterbury sugirió que la ciudad se llamara «Christ Church», por el famoso colegio de la Universidad de Oxford. En el acta de la reunión se anotó por error como una sola palabra, y desde entonces Christchurch se ha mantenido. Otras influencias inglesas se encuentran en el nombre del río Avon, que atraviesa la ciudad, la playa de Brighton y los nombres de las calles, como Hereford, Worcester, Manchester y Oxford.

Imagen (derecha): La catedral de Christchurch

Subir la adrenalina

Lugar: Rotorua y Taupo en la Isla Norte y Queenstown en la Isla Sur.

Si eres un amante de la aventura, te gustará saber que en Nueva Zelanda no faltan cosas que hacer para subir tus niveles de adrenalina. Entre ellas se encuentran deportes como la navegación en barco, el rafting, el paracaidismo y el puenting, todas ellas excelentes formas de celebrar el final de los exámenes. El puenting fue inventado en Nueva Zelanda por el empresario A. J. Hackett. Así que, ¿qué mejor lugar para lanzarse desde un puente con una cuerda elástica atada a los tobillos que el lugar donde todo comenzó?

Visita Dunedin – la ciudad estudiantil de Nueva Zelanda

Localización: Dunedin

Las mejores universidades de Dunedin: Universidad de Otago (159º en la clasificación mundial)

Dunedin es la sede de la primera universidad neozelandesa, la Universidad de Otago, que es también la segunda mejor clasificada de todas las universidades de Nueva Zelanda en el QS World University Rankings®.

Debido a la larga historia académica de la ciudad, Dunedin se ha consolidado como la ciudad estudiantil número uno del país, a pesar de su pequeño tamaño. Y la ciudad hace honor a sus credenciales estudiantiles. Los «Scarfies» -el apodo local que se da a los estudiantes de la ciudad- son bien conocidos por sus bromas estudiantiles y por su capacidad para salir de fiesta.

Aparte de la diversión y la vida nocturna, Dunedin también goza de una excelente reputación por la calidad de su educación superior, con la Universidad de Otago muy reputada por su excelencia investigadora.

Otras atracciones de la ciudad de Dunedin y sus alrededores son el castillo de Lanarch; la península de Otago, hogar de focas y albatros; y Baldwin Street, la calle más empinada del mundo. La ciudad también está a menos de dos horas en coche de Queenstown, otro popular destino turístico.