Durante un tiempo, los titulares estaban por todas partes. Basándose en un fragmento de un trabajo de investigación publicado en la revista Molecular Psychiatry, los medios se apresuraron a informar de que existe una fuerte correlación entre el tamaño de la cabeza de un bebé y sus posteriores logros educativos o su inteligencia.
La noticia del Huffington Post fue sólo un ejemplo: «Los bebés con cabezas más grandes tienen mejor capacidad cognitiva, sugiere un estudio».
Personalmente, desconfío: en parte porque sé que una correlación no es lo mismo que una causa y un efecto, y en parte porque sé que estos resultados se basan en un enorme número de personas, por lo que no se aplican necesariamente a ningún individuo.
Así que dejaré la ciencia a los expertos y, en su lugar, me ceñiré a un tema relacionado que comprendo bien: cómo es ser padre de un bebé cabezón. (Esto es sólo desde el nacimiento en adelante – ¡los problemas de dar a luz a un bebé cabezón son otra historia!)
He aprendido estas cosas a través de la experiencia, habiendo criado yo mismo a un bebé cabezón. A ver si te sientes identificado…
Vestir
Vestir a los bebés es uno de los muchos retos que ponen a prueba la paciencia de los padres primerizos. Todos los trajes de crecimiento y los botones de presión, combinados con la inquietud de los bebés, son una receta para sentirse torpe y exasperado.
A mí se me daba especialmente mal vestir a mi primogénito. Me di cuenta de que esto no se debía completamente a mi incompetencia (¡aunque sospecho que esto contribuyó!) cuando me di cuenta de lo enorme que era la cabeza de mi bebé en comparación con el resto de su cuerpo. Aunque mi bebé se encuentra en el 3% más pequeño de la población en cuanto a longitud y peso, su cabeza era mayor que la del 95% de la población. En la práctica, eso significa que intentaba ponerle ropa de la talla 0000 a una cabeza de la talla 1.
Empecé a disculparme con ella cada vez que tenía que vestirla. También aprendí a comprar con cuidado, comprobando las tallas de cuello antes de comprar. Muchas prendas heredadas o regaladas eran sencillamente imposibles de poner, aunque fueran de la «talla correcta». Me convertí en un águila que buscaba camisetas con un diseño de cuello envolvente muy útil.
Preocupaciones médicas
Las cabezas grandes pueden ser o no un signo de inteligencia, pero pueden ser un signo de algo médicamente incorrecto. El personal médico fue el primero en darse cuenta de lo grande que era su cabeza en comparación con su cuerpo, lo que dio lugar a que se le hicieran pruebas para asegurarse de que no tenía hidrocefalia (exceso de líquido en el cerebro) ni ninguna otra afección. Afortunadamente, durmió durante la ecografía de la cabeza, pero la extracción de sangre fue un asunto totalmente distinto.
La cabeza pesa mucho
La cabeza pesa mucho. Incluso en la edad adulta, nuestras cabezas representan hasta el 10 por ciento de nuestro peso corporal total. Nosotros no lo hacemos la mayor parte del tiempo, gracias al trabajo de nuestros bien desarrollados músculos del cuello, pero es una historia diferente para los bebés que comienzan su vida con muy poco control o fuerza en los músculos que sostienen la cabeza. El control de la cabeza es una parte esencial para que el bebé aprenda a sentarse y a gatear. Esto debe ser aún más difícil cuando su cabeza es enorme.
El factor sorpresa
Este es el verdadero beneficio de tener un bebé con una cabeza grande. Todos los bebés son bonitos, pero como humanos, estamos programados para sentirnos atraídos por personas con cabezas grandes en comparación con el resto de su físico. Esto explica el atractivo de los gatitos, los cachorros y los personajes animados de Disney. Ver a un bebé con una cabeza grande (los ojos grandes, las mejillas regordetas y la piel suave también contribuyen) tiende a sacar lo mejor de nuestro yo cariñoso.
Y eso es algo bueno, porque, como madre de un niño cabezón, necesitaba una gran dosis de ternura para sostenerme durante todas esas sesiones de vestir…