La historia de la falda escocesa

Si piensa en «Escocia» probablemente imaginará tres cosas: haggis, gaitas y faldas escocesas. Aunque se trata de estereotipos, no cabe duda de que forman parte de la identidad y la historia de la nación. ¿El más destacado de todos? Tiene que ser el kilt, una prenda estándar de la vestimenta masculina de las Highlands. Un «verdadero escocés» lleva su kilt con orgullo y honor, ya que encarna su herencia y tradición. Este icono de la vestimenta escocesa, que se lleva tanto en las bodas como en los bautizos y en los desfiles militares, perdura hasta nuestros días.

Pero, ¿cuánto sabe de la historia del kilt?

Aquí, en Lochcarron, nos consideramos unos virtuosos del tartán. Como tal, nos gusta pensar que sabemos nuestras cosas cuando se trata de kilts.

En consecuencia, hemos recopilado una breve historia de esta prenda escocesa única.

Fuente: NewTown Grafitti

¿Qué es una falda escocesa?

Con origen en la vestimenta tradicional de los hombres y niños de las Tierras Altas escocesas en el siglo XVI, la falda escocesa moderna (pequeña o de paseo) es una prenda tipo falda con pliegues en la parte trasera.

Desde el siglo XIX, la falda escocesa se ha asociado con las culturas escocesa y gaélica en general.

Las faldas escocesas suelen estar confeccionadas con un paño de lana con motivos de tartán.

Suelen llevarse en eventos formales, pero los competidores también lucen este atuendo escocés en los Juegos de las Tierras Altas. Estos torneos de atletismo, danza y atletismo se celebran cada fin de semana en el verano escocés y tienen lugar en una serie de islas, pueblos y ciudades de todo el país.

La falda escocesa se ha convertido recientemente en una prenda de moda contemporánea, lo que pone de manifiesto la versatilidad de esta prenda milenaria.
Fuente: Wikimedia commons

Orígenes del kilt

Conocido como el traje nacional escocés, el kilt es reconocido en todo el mundo. Símbolo de patriotismo e identidad nacional, tiene unas profundas raíces culturales e históricas. En todo el mundo, los escoceses lucen con orgullo los kilts como homenaje a su herencia.

Sin embargo, esto no siempre fue así.

Durante muchos años, confinado enteramente a las Tierras Altas, el kilt se consideraba el atuendo de los salvajes. Los habitantes de las Tierras Bajas, que constituyen la mayoría de los escoceses, consideraban esta forma de vestir como algo bárbaro. Veían a los que la llevaban con desprecio y aversión, calificándolos con el término despectivo: «redshanks».

Hoy en día, sin embargo, cualquier persona con la más mínima pretensión de ascendencia escocesa lleva la falda escocesa con orgullo.

La etimología de la palabra «kilt» se remonta a la palabra escocesa «kilt», que significa ceñir la ropa alrededor del cuerpo. Sin embargo, la Encyclopædia Britannica dice que la palabra escocesa es de origen escandinavo, derivando del nórdico antiguo, ‘kjalta’, que significa plisado.

La pregunta es: ¿cómo evolucionaron estas faldas de tartán?

Fuente: Michael Coghlan

¿Cómo evolucionó la falda escocesa?

La falda escocesa, como la mayoría de las prendas de vestir, ha sufrido un proceso de evolución a lo largo de los siglos. El kilt que conocemos hoy en día (el kilt pequeño), que empezó siendo el «gran kilt», tiene sus raíces en los últimos años del siglo XVII.

La historia de la falda escocesa, en sí misma, se remonta al menos a un siglo antes.

La gran falda escocesa

A finales del siglo XVI, la falda escocesa apareció por primera vez como la tela escocesa con cinturón (Breacan an Fhéilidh) o gran falda escocesa (Feileadh Mòr): una prenda de cuerpo entero cuya mitad superior podía llevarse como una capa cubierta sobre el hombro o llevada sobre la cabeza como una capucha.

Adaptada a las inclemencias del tiempo y al terreno traicionero de las Tierras Altas escocesas, la falda escocesa con cinturón tenía muchas ventajas. Era cálido, permitía libertad de movimientos, la mitad superior servía de capa contra el clima, se secaba rápidamente y podía proporcionar una manta adecuada durante la noche. Puede que esta primera versión de la falda escocesa le resulte familiar por la premiada película Braveheart, dirigida y protagonizada por Mel Gibson -cuyo personaje, William Wallace, un acérrimo patriota y defensor de la libertad escocesa, lleva con orgullo una tela escocesa con cinturón para mostrar su compromiso con la causa escocesa.

Sin embargo, esta representación es sumamente inexacta, ya que la gran falda escocesa no empezó a existir hasta unos 300 años después de la muerte de Wallace.

Sin embargo, te da una idea de cómo es esta gran pieza de tela en forma de manta.

Fuente: Wikimedia commons

La falda escocesa pequeña o de paseo

La falda escocesa de tartán hasta la rodilla que conocemos hoy se parece mucho a la falda escocesa pequeña o de paseo, que no se desarrolló hasta finales del siglo XVII o principios del XVIII.

Esencialmente la mitad inferior de una gran falda escocesa, la falda escocesa pequeña o falda escocesa para caminar (fèileadh beag) se hizo popular en las Tierras Altas y en las Tierras Bajas del norte hacia 1746, aunque la gran falda escocesa (o tela escocesa con cinturón) se siguió usando.

El diseño de la falda escocesa pequeña fue adoptado por el regimiento de las Tierras Altas del Ejército Británico, la falda escocesa militar pasó entonces al uso civil y ha seguido siendo popular desde entonces.
Fuente: Wikimedia commons

¿Quién inventó la falda escocesa?

Aunque no sin controversia, una carta publicada en el Edinburgh Magazine atribuye la aparición de la falda escocesa moderna a Thomas Rawlinson, un cuáquero de Lancashire.Rawlinson, un maestro siderúrgico inglés, «hombre de genio y piezas rápidas», empleaba a los habitantes de las Tierras Altas para trabajar en sus hornos cerca de Inverness.

Al principio, sus trabajadores llevaban la gran falda escocesa. Sin embargo, Rawlinson consideraba que la tela escocesa con cinturón era demasiado «engorrosa y difícil de manejar» para la fundición de mineral de hierro y la fabricación de carbón vegetal. Por razones de eficiencia y practicidad, diseñó una falda escocesa, que comprendía la mitad inferior de la tela escocesa con cinturón, para que actuara como una prenda distinta con pliegues ya cosidos.

Ha nacido la falda escocesa pequeña o falda escocesa para caminar.

La mencionada carta explica cómo Rawlinson:

‘ pensó que no era una gran invención reducir el vestido, y hacerlo práctico y conveniente para sus trabajadores: y, en consecuencia, ordenó el uso de la parte inferior trenzada de lo que se llama el felie o kilt como arriba, y la parte superior se dejó de lado; y esta pieza del vestido, tan modelada como un diminutivo de la anterior, fue en el gaélico llamado felie-beg … y se encontró tan práctico y conveniente, que, en el más corto espacio, el uso de ella se hizo frecuente en todos los países de las tierras altas, y en muchos de nuestros países bajos del norte también.

Rawlinson y su socio comercial, Ian MacDonnell (jefe de los MacDonnell de Glengarry), llevaban ellos mismos el kilt, y los miembros del clan seguían el ejemplo de su jefe.

La prenda con forma de falda de tartán pronto se convirtió en un éxito de la moda.

Especialmente, el kilt de Rawlinson es el primer ejemplo documentado de un kilt pequeño con pliegues cosidos, que son una característica distintiva del kilt actual.

Fuente: Wikipedia commons

Por supuesto, muchos escoceses discuten la noción de que un inglés inventó la falda escocesa. De hecho, hay algunas pruebas que sugieren que la falda escocesa se utilizaba antes de la época de Rawlinson. Por ejemplo, el retrato de Kenneth Sutherland, tercer Lord Duffus, parece apuntar a un uso anterior de la falda escocesa. Sin embargo, existen discrepancias sobre esta teoría entre la comunidad historiográfica, ya que algunos expertos no están de acuerdo con los orígenes del kilt actual.

Lord Dacre (antes Hugh-Trevor Roper) argumenta en su libro The Invention of Scotland: Myth and History:

«En Escocia, me parece, el mito ha desempeñado un papel mucho más importante en la historia que en Inglaterra. De hecho, creo que toda la historia de Escocia ha estado coloreada por el mito; y ese mito, en Escocia, nunca es eliminado por la realidad, o por la razón, sino que persiste hasta que se descubre otro mito que lo sustituya.’

A partir de esto, Lord Dacre afirma inequívocamente: ‘La aparición de la falda escocesa puede, de hecho, fecharse en unos pocos años Porque no evolucionó, fue inventada. Su inventor fue un cuáquero inglés de Lancashire, Thomas Rawlinson». No es de extrañar que esta apreciación de Lord Dacre haya sido recibida con agudas críticas, especialmente desde sectores escoceses.

Michael Fry, un eminente historiador escocés, desacreditó las afirmaciones de Lord Dacre sobre la falda escocesa diciendo que «no prueban absolutamente nada». Fry afirma que hay pruebas de que el tartán se usaba en la Edad Media -también calificó a Lord Dacre de ‘no ser una guía muy fiable de la historia de Escocia’

Como ocurre con cualquier ejemplo de historia, los relatos sobre quién inventó el kilt son inconsistentes.

¿Qué relato le parece más plausible? Sea como fuere, el debate en torno a este polémico y patriótico asunto continúa.

Fuente: Bernhard_Staerck

La Ley de Vestimenta de 1746

En 1746, no mucho después de la invención de la falda escocesa, todos los elementos de la vestimenta de las Tierras Altas, incluida la falda escocesa, fueron prohibidos por la Ley de Vestimenta (o Ley de Diskilting).

A raíz del levantamiento jacobita, para evitar las sangrientas batallas del pasado, la ley se aprobó en un intento de suprimir la cultura de las Highlands y someter a los clanes guerreros al control del gobierno. Se hizo una excepción con los Regimientos de las Tierras Altas del Ejército Británico, cada uno de los cuales recibió diferentes tartanes para poder ser identificados.

Cualquier persona que desafiara la prohibición era condenada a seis meses de prisión por su primer delito. Durante la prohibición, se puso de moda entre los románticos escoceses llevar kilts como forma de protesta.

En 1782, gracias a los esfuerzos de la Highland Society de Londres, se derogó la Diskilting Act. Para entonces, los kilts y los tartanes ya no eran la ropa ordinaria de las Highlands, lo que allanó el camino para nuevas interpretaciones de la vestimenta de las Highlands.

Con esto, se concibió una nueva imagen del Highlander. Ya no eran bárbaros peligrosos con las piernas desnudas, sino que se convirtieron en versiones admirables, con faldas, del «noble salvaje».

Esta visión romántica de los Highlanders escoceses fue una reacción a lo urbano e industrial y una celebración de la naturaleza salvaje indómita.

Fuente: FrankWinkler

Tipos de kilt

Todos conocemos el kilt por sus vibrantes diseños de tartán. Pero a lo largo de la historia, no todos los que llevaban falda escocesa podían permitirse unos diseños tan adornados.

Dependiendo de la riqueza del portador, las primeras formas de esta histórica vestimenta escocesa eran de colores, en varios diseños de tartán a cuadros, o de lana lisa.

Muchos de los portadores originales de faldas escocesas no podían permitirse comprar diseños elaborados. Al fin y al cabo, esta vestimenta tradicional escocesa era una forma de vestir en gran medida práctica (no ceremonial como se considera hoy en día).

Hay varios estilos de kilt y el término «kilt» puede aplicarse a una serie de prendas:

• La prenda tradicional, ya sea en su forma histórica o en la adaptación moderna que ahora se encuentra comúnmente en Escocia
• El kilt irlandés usado por las bandas de gaiteros irlandesas, basado en el kilt tradicional escocés, pero en un solo color (sólido)
• Varios uniformes escolares para niñas
• Variantes del kilt escocés desarrolladas en otras naciones celtas, como el cilt galés y el cilt de Cornualles

Veamos más de cerca el kilt escocés…

La falda escocesa

Diseño

La falda escocesa demuestra la singularidad del diseño, la construcción y la convención.

Una prenda confeccionada a medida, que envuelve el cuerpo del usuario en la cintura natural (entre la costilla más baja y la cadera) empezando por un lado (normalmente el izquierdo del usuario), alrededor de la parte delantera y trasera y cruzando de nuevo la parte delantera hacia el lado opuesto.

Este diseño comprende la falda escocesa actual que suele verse en eventos formales, desfiles militares y los Juegos de las Highlands.

Fuente: Ian Robertson

Tejidos

La mayoría de las faldas escocesas están hechas de lana de estambre tejida en sarga, lo que crea un distintivo patrón de tejido diagonal en la tela. Este tipo de sarga, cuando se teje de acuerdo con un patrón de color particular, se llama tartán.

Ahí es donde entramos nosotros. Como virtuosos del tartán, ofrecemos 3 pesos diferentes, todos los cuales sirven para un propósito distinto.

Hoy en día, hay muchas maneras de utilizar el tartán en las artesanías de bricolaje.

Setts

Quizás la característica más llamativa del auténtico kilt escocés es el patrón de tartán, el sett, que exhibe. La asociación de patrones particulares con clanes o familias individuales se remonta a siglos atrás.

Hoy en día existen patrones de tartán particulares para organizaciones, sociedades, distritos y condados. También hay setts para universidades; escuelas; actividades deportivas e individuos.

La ropa interior: ¿llevarla o no llevarla?

A menudo se rumorea que un «verdadero escocés» no lleva nada debajo de su falda escocesa.

Craig Murray, que escribe para el Independent, explica que «la razón es que es muy cálido y acogedor envuelto en toda esa lana pura. En todo caso, hace demasiado calor ahí abajo. Los calzoncillos estarían… bueno, pegajosos». La Autoridad Escocesa de Tartanes, por su parte, argumenta que la práctica podría considerarse «infantil y antihigiénica» y que «‘ir de comando’ va en contra de la decencia».

Al igual que con la llegada de la falda escocesa, ¡parece que el jurado no se ha pronunciado al respecto!

¿Se sigue usando la falda escocesa hoy en día?

Sí, en efecto.

Es posible que hayas visto a hombres llevando kilts como alternativa a los pantalones en eventos formales como bodas, bautizos y graduaciones. Incluso hay versiones de moda de esta prenda para las mujeres en forma de minifalda.

La falda escocesa también se lleva en Hogmanay (el Año Nuevo escocés) y en los Juegos de las Tierras Altas.

La falda escocesa es un emblema antiguo y muy respetado de Escocia. Por lo tanto, es justo que se recuerde y celebre la rica historia del kilt.