«No hay muchas historias lo suficientemente conmovedoras como para que me den escalofríos cada vez que las encuentro», dice Ben Cosgrove, editor de Life.com, «pero ésta es una que sí puede hacerlo».»
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Hide captionLa inquietante imagen de la muerte de David Kirby, tomada por la estudiante de periodismo Therese Frare en 1990, se convirtió en una imagen icónica de la epidemia de VIH/SIDA que, para entonces, había infectado hasta a 12 millones de personas.Anterior SiguienteTherese Frare/Life -
Ocultar leyendaLa madre de David Kirby, Kay, sostiene una fotografía de su hijo -tomada por el fotógrafo de Ohio Art Smith- antes de que el sida le pasara factura. Kirby era un activista contra el sida nacido y criado en un pequeño pueblo de Ohio.Anterior SiguienteTherese Frare/Life -
Hide caption«Empecé a hacer fotos allí para un proyecto escolar», dice Frare en una entrevista con Life, «y llegué a conocer al personal y a gente increíble como Peta (arriba), que era voluntaria y cuidaba de David.»Anterior SiguienteTherese Frare/Life -
Hide captionKirby murió no mucho después de que Frare empezara a rodar en el hospicio. Resulta que pasó mucho más tiempo con Peta, un cuidador que también era seropositivo. Frare fotografió a Peta durante dos años, hasta que él también murió de SIDA.Anterior SiguienteTherese Frare/Life -
Ocultar leyendaCuando la salud de Peta se deterioró a principios de 1992 -cuando su condición de seropositivo se convirtió en sida- los Kirby empezaron a cuidar de él, del mismo modo que Peta había cuidado de su hijo en los últimos meses de su vida.Anterior SiguienteTherese Frare/Life
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La historia a la que se refiere comenzó como un proyecto personal de Therese Frare -una estudiante de periodismo en la Universidad de Ohio en ese momento- y terminó en la revista Life. Poco después de matricularse en la escuela de posgrado en 1990, comenzó a trabajar como voluntaria en Pater Noster House, un hospicio para enfermos de SIDA en Columbus. Y poco después empezó a fotografiar.
Su foto de un David Kirby moribundo, que se publicó en Life ese mismo año, se convirtió en un icono y fue muy controvertida. Según Life, «se convirtió en la fotografía más identificada con la epidemia de VIH/SIDA que, para entonces, había infectado a 12 millones de personas».
El año pasado, 20 años después de la publicación original de esa fotografía, los editores de Life se pusieron en contacto con Frare para obtener más información. Se enteraron de que la imagen de Kirby era una pequeña parte de una historia mucho más grande. Kirby murió en realidad poco después de que Frare empezara a fotografiar en el hospicio. Resulta que pasó mucho más tiempo con Peta, un cuidador que también era seropositivo. Frare fotografió a Peta durante dos años, hasta que él también murió.
«La narración en torno a la relación de Therese con … Peta fue realmente el núcleo emocional del largometraje», dice Cosgrove. Entrevistó a Frare en 2010 para un reportaje conmemorativo en Life.com que revisa la historia fotográfica original.
«En cuanto a las fotos en sí», continúa Cosgrove, «algunas de ellas son, simple e innegablemente, hermosas. La foto final de Peta, con su pelo envolviendo su cara como un sudario de plumas, es asombrosa. Puedo imaginarme fácilmente esa fotografía adornando la pared de un gran museo»
El editor Ben Cosgrove describe esta imagen de Peta tomada por Frare: «Tiene, supongo que lo llamaría, una especie de calma galvánica. Es elegíaca, pero no es blanda, ni sensiblera, ni blanda. Es simplemente un retrato magistral de un individuo obviamente complejo y fuerte». Therese Frare/Life hide caption
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