La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado esta semana tres formulaciones genéricas del medicamento para la osteoporosis, Boniva (ibandronato). Aunque estas versiones genéricas acabarán siendo más baratas que el medicamento de marca, recomendamos tener cuidado con esta clase de fármacos, conocidos como bifosfonatos. En el mejor de los casos, sólo ofrecen beneficios modestos y conllevan un riesgo de efectos secundarios graves.
Los bifosfonatos -que, además de Boniva, incluyen el alendronato (Fosamax, Fosamax Plus D y genéricos), el risedronato (Actonel, Actonel con calcio, Atelvia y genéricos) y el ácido zoledrónico (Reclast)- pueden ayudar a prevenir las fracturas en las personas con osteoporosis, pero las investigaciones han descubierto que sólo son moderadamente más eficaces que un placebo. Lo más preocupante es que se han relacionado con varios efectos adversos graves: fracturas de fémur, daños en la mandíbula, úlceras esofágicas y gástricas, inflamación ocular y dolor muscular, óseo y articular grave e incapacitante.
En conclusión: Si le han diagnosticado osteoporosis, nuestros asesores médicos le recomiendan que considere la posibilidad de tomar un bifosfonato. El alendronato genérico funciona tan bien como Boniva y es probable que siga siendo sustancialmente menos caro que las formulaciones genéricas de Boniva durante los próximos meses y posiblemente más.
Debido a que estos fármacos sólo ofrecen un beneficio modesto incluso en personas con osteoporosis, las personas con «preosteoporosis», u osteopenia, a menudo sólo necesitan tomar medidas no farmacológicas para fortalecer sus huesos -obteniendo cantidades adecuadas de calcio y vitamina D y haciendo ejercicio con regularidad- y tomar precauciones para ayudar a prevenir las caídas.
Si ya toma un bifosfonato, considere la posibilidad de tomarse unas «vacaciones del fármaco» después de cinco años, pero sólo con la aprobación de su médico. O bien, podría considerar la posibilidad de cambiar a otro tipo de medicamento para la osteoporosis.
Lea más sobre los riesgos y beneficios de los bifosfonatos para la osteoporosis.