La cultura finlandesa es una combinación de numerosas costumbres autóctonas que están representadas por sus lenguas nacionales (el sueco germánico y el finlandés urálico), la sauna y las tradiciones europeas y nórdicas. Debido a su situación geográfica y a su historia, Finlandia recibió una gran influencia de varias comunidades, como los rusos, los suecos y numerosos pueblos bálticos y finlandeses. La cultura finlandesa se basa en su modo de vida tradicional y su tradición de igualitarismo. Siguen existiendo diferencias culturales entre las distintas regiones del país, principalmente la diferencia de vocabularios y acentos.
Historia de la cultura finlandesa
La actual Finlandia formó parte de la cultura Kunda hasta el año 5000 a.C., y desde el año 4200 a.C. hasta el 2000 a.C. perteneció a la cultura Comb Cerámica. La cultura Kiukainen llegó a la región costera del suroeste alrededor del año 2000 a.C. La corona sueca comenzó a incorporar Finlandia entre 1100 y 1200, pero los Novgorod intentaron hacerse con el control de la zona, lo que dio lugar a numerosas guerras a las que se sumaron Rusia y Moscovia entre 1400 y 1700. El dominio sueco en la región del Báltico terminó en 1721 con la firma del tratado de paz de Nystad. La zona se anexionó a Rusia en 1809 durante más de un siglo. Tanto la cultura rusa como la sueca influyeron en Carelia (el lugar donde lucharon rusos y suecos).
El pueblo
Los finlandeses son el pueblo de habla finesa que vive en Finlandia. Los finlandeses se dividen en subgrupos más pequeños según su dialecto, pero la migración interna y la urbanización han reducido la importancia de la agrupación. Su sociedad fomenta el liberalismo y la igualdad. Sus creencias religiosas tradicionales estaban muy influenciadas por el paganismo nórdico y báltico, que cambió durante el siglo XII cuando el cristianismo llegó a Finlandia. En la actualidad, alrededor del 1,1% de la población rinde culto a la iglesia ortodoxa finlandesa, mientras que el 72,8% pertenece a la iglesia luterana evangélica.
Subculturas autóctonas
Finlandia tiene una larga historia de subculturas, siendo la más importante la de los finlandeses de habla sueca. Los finlandeses de habla sueca tienen su periódico sueco con sede en Helsinki y el Partido Popular Sueco, que ha sido una parte crucial de su cultura. Los finlandeses de habla sueca tienen sus tradiciones. Otra subcultura de Finlandia es la del pueblo sami, que vive en la zona de Laponia. El idioma nativo del pueblo sami no es el finlandés, y llevan un estilo de vida nómada al igual que los gitanos que están en Finlandia desde el siglo XVII.
Festividades y tradiciones
Las tradiciones y fiestas de Finlandia son una mezcla perfecta de sus costumbres paganas y el cristianismo. Su Navidad sigue la tradición de los árboles de Navidad y los calendarios de Adviento. La Navidad finlandesa comienza el 23 de diciembre y termina después del 26 de diciembre. Los regalos se dan en Nochebuena, y la gente come el día de Navidad, al que sigue una sauna.
La fiesta finlandesa de Pascua es una mezcla de costumbres paganas y cristianas. Los niños suelen disfrazarse y van repartiendo narcisos de puerta en puerta y recibiendo caramelos a cambio el Sábado Santo o el Domingo de Ramos. Una de las tradiciones paganas que se realizan durante el fin de semana de Pascua es la quema de hogueras para mantener alejadas a las brujas. El intercambio de narcisos por dulces se asemeja a la fiesta de Halloween.
Una sauna es un baño de vapor seco muy popular en Finlandia. Las saunas tienen un origen protofinlandés que se remonta a hace 7.000 años. El propósito de las saunas es bañarse mientras el calor ayuda a la limpieza y a la apertura de los poros de la piel.