El área geográfica sobre la que se extiende la autoridad; la autoridad legal; la autoridad para escuchar y determinar las causas de acción.
La jurisdicción describe generalmente cualquier autoridad sobre un área determinada o ciertas personas. En el derecho, la jurisdicción a veces se refiere a un área geográfica particular que contiene una autoridad legal definida. Por ejemplo, el gobierno federal es una jurisdicción en sí misma. Su poder se extiende a todo Estados Unidos. Cada estado es también una jurisdicción en sí misma, con el poder de aprobar sus propias leyes. Las áreas geográficas más pequeñas, como los condados y las ciudades, son jurisdicciones separadas en la medida en que tienen poderes que son independientes de los gobiernos federal y estatal.
La jurisdicción también puede referirse al origen de la autoridad de un tribunal. Un tribunal puede ser designado como un tribunal de jurisdicción general o como un tribunal de jurisdicción especial. Un tribunal de jurisdicción general es un tribunal de primera instancia que está facultado para conocer de todos los casos que no estén específicamente reservados a los tribunales de jurisdicción especial. Un tribunal de jurisdicción especial está facultado para conocer sólo ciertos tipos de casos.
Los tribunales de jurisdicción general suelen llamarse tribunales de distrito o tribunales superiores. En el Estado de Nueva York, sin embargo, el tribunal de jurisdicción general se llama Tribunal Supremo de Nueva York. En la mayoría de las jurisdicciones, existen otros tribunales de jurisdicción especial aparte de los tribunales de jurisdicción general; algunos ejemplos son los tribunales testamentarios, fiscales, de tráfico, de menores y, en algunas ciudades, los tribunales de drogas. A nivel federal, los tribunales de distrito son tribunales de jurisdicción general. Los tribunales federales de jurisdicción especial incluyen el U.S. TAX COURT y los tribunales de BANKRUPTCY.
La jurisdicción también se puede utilizar para definir el tribunal adecuado para llevar un caso particular. En este contexto, un tribunal tiene jurisdicción original o de apelación sobre un caso. Cuando el tribunal tiene jurisdicción original, está facultado para llevar a cabo un juicio en el caso. Cuando el tribunal tiene jurisdicción de apelación, sólo puede revisar los procedimientos del tribunal de primera instancia en busca de errores.
En general, los tribunales de jurisdicción general y especial tienen jurisdicción original sobre la mayoría de los casos, y los tribunales de apelación y el más alto tribunal de la jurisdicción tienen jurisdicción de apelación, pero esto no siempre es así. Por ejemplo, según el artículo III, sección 2, cláusula 2, de la Constitución de Estados Unidos, el Tribunal Supremo de Estados Unidos es un tribunal de apelación. Sin embargo, en virtud de la misma cláusula, ese tribunal tiene jurisdicción original en casos entre estados. Tales casos suelen referirse a disputas sobre fronteras y vías fluviales.
Por último, la jurisdicción se refiere a la autoridad inherente de un tribunal para conocer de un caso y declarar una sentencia. Cuando un demandante busca iniciar un juicio, debe determinar dónde presentar la demanda. El demandante debe presentar la demanda ante un tribunal que tenga jurisdicción sobre el caso. Si el tribunal no tiene jurisdicción, el demandado puede impugnar la demanda por ese motivo, y la demanda puede ser desestimada, o su resultado puede ser anulado en una acción posterior por una de las partes del caso.
Un demandante puede presentar la demanda en un tribunal federal; sin embargo, los tribunales estatales generalmente tienen jurisdicción concurrente. La jurisdicción concurrente significa que tanto el tribunal estatal como el federal tienen jurisdicción sobre el asunto.
Si una demanda puede presentarse tanto en un tribunal estatal como en uno federal, y el demandante presenta la demanda en un tribunal estatal, el demandado puede trasladar el caso a un tribunal federal (28 U.S.C.A. §§ 1441 y siguientes). Se trata de una decisión táctica. En general, se considera que los procedimientos de los tribunales federales son menos susceptibles a la parcialidad porque el jurado procede de todo el estado, no sólo de la comunidad local.
Los tribunales estatales tienen jurisdicción concurrente en la mayoría de los casos. Los tribunales federales tienen jurisdicción exclusiva en un número limitado de casos, como los penales federales, antimonopolio, bancarrota, patentes, COPYRIGHT y algunos casos de ADMIRALTY, así como las demandas contra el gobierno de los Estados Unidos.
En virtud de las leyes federales y estatales y las reglas de los tribunales, un tribunal puede ejercer su autoridad inherente sólo si tiene dos tipos de jurisdicción: personal y de materia. La JURISDICCIÓN PERSONAL es la autoridad que un tribunal tiene sobre las partes del caso. La JURISDICCIÓN MATERIALES es la autoridad de un tribunal sobre la demanda o controversia particular.
Sede
La sede es similar a la jurisdicción, pero distinta de ella. La sede de un caso es la ubicación física del tribunal en el que se juzga el caso. Si más de un tribunal tiene tanto competencia material como personal sobre un caso, el tribunal que primero recibe el caso puede enviarlo, a petición de una de las partes, a un tribunal de otra jurisdicción. A diferencia de la competencia, la jurisdicción no implica la determinación de la autoridad inherente de un tribunal para conocer de un caso.