Janet Jackson

Janet Damita Jo Jackson es la menor de su familia nacida el 16 de mayo de 1966 en Gary, Indiana, hija de Joseph y Katherine. Desde los 2 años, sus hermanos mayores Jackie, Tito, Jermaine, Marlon y Michael Jackson ya habían comenzado a actuar en los escenarios de clubes nocturnos y teatros. Bautizados como los Jackson Five, los hermanos firmaron a finales de 1968 con Motown Records y a finales del año siguiente grabaron su primero de los cuatro singles que hicieron historia, «I Want You Back». Cuando los J5 alcanzaron el éxito, toda la familia se mudó de Gary al ambiente más soleado del sur de California, instalándose finalmente en una mansión cerrada a la que llamaron Hayvenhurst en 1971. En ese momento, Janet aún tenía 5 años. Nacida en una familia de iconos del mundo del espectáculo, Janet se ha convertido en un icono. Salió de la sombra de su familia para alcanzar la fama mundial y, lo que es más importante, dejó de ser la hermana pequeña de Michael y demostró con éxito su calidad vocal. Para empezar, a la edad de 7 años Janet soñaba con ser jinete de caballos, debido a su creciente afición. Sin embargo, su padre, que ya se había dado cuenta del impacto de la cambiante escena musical en la menguante carrera de J5, había decidido poner a toda su familia a trabajar como artistas y, por lo tanto, había tenido un plan más grande para Janet que ser simplemente una jinete de caballos. El destino quiso que el deseo se hiciera realidad, ya que en abril de 1974, la joven Janet, de 7 años, debutó en público en un club nocturno de Las Vegas con casi los nueve miembros de la familia Jackson. Afortunadamente, los Jackson se convertían fácilmente en la estrella de los espectáculos, emulando e imitando a varios iconos, como Cher y Mae West, en particular. En 1976, Janet y el número de la familia en Las Vegas llamaron la atención de Fred Silverman, de la CBS, que intentaba desesperadamente encontrar un nuevo número de variedades después de que «Sonny & Cher» hubiera terminado mientras la ABC tenía el programa familiar de la competencia «Osmonds» con Donny y Marie. Tras un acuerdo con Fred Silverman, el 16 de junio de 1976 los Jacksons debutaron con «The Jacksons», convirtiéndose en la primera familia afroamericana en tener un programa de variedades en televisión. Lamentablemente, el programa sólo duró dos temporadas y fue cancelado en 1977. Cuando Janet tenía 11 años, su talento fue descubierto por el legendario productor de televisión Norman Lear, que buscaba a alguien que le ayudara a recuperar la audiencia en uno de sus programas pioneros, la comedia familiar «Good Times». Interpretando el papel de una niña maltratada llamada Penny, robó fácilmente la atención del público, lo que le ayudó a conseguir un papel de miembro estelar al final de la temporada de 1977 a 1978, manteniéndose en el programa hasta que fue cancelado definitivamente en 1979. Con el paso del tiempo, Janet continuó su carrera de actriz apareciendo brevemente en una comedia de corta duración titulada «A New Kind of Family», que a principios de 1980 también fue cancelada. Un año más tarde, en 1981 tuvo una oportunidad actuando en otra sitcom familiar, «Diff’rent Strokes». Con Todd Bridges, que interpretaba a Willis, Janet, que ya tenía 15 años, se convirtió oficialmente en un ídolo adolescente, sobre todo por el papel de Charlene Duprey que interpretaba en la serie. Junto con su carrera de actriz, también empezó a introducirse en el mundo de la música, a lo que su padre seguramente se opuso al principio. Y fue su orden de que la joven Janet de 18 años aceptara el papel de Cleo Hewitt en «Fama» lo que la devolvió al campo de la televisión en 1984. De hecho, en 1985 dejó finalmente la serie y se dedicó a la producción musical. Profundamente enamorada de la música, Janet había empezado a escribir su primera canción desde los nueve años, pero nunca aspiró a ser una cantante profesional. Sin embargo, aceptó participar en la música sólo para ayudar a su familia. Así, Janet tuvo su primera grabación en 1978, que fue un dúo con su hermano pequeño Randy en una canción titulada «A Love Song for Kids». A partir de ese momento, Janet participó a veces en otras grabaciones de su familia, sobre todo con su hermana LaToya y su hermano Michael, antes de que en 1981 ella y sus dos hermanas mayores, LaToya y Rebbie, quisieran formar su propio grupo musical, pero las desavenencias entre las hermanas mayores obligaron al grupo a disolverse sin llegar a grabar un disco. Al escuchar la voz de Janet, su padre Joseph finalmente cambió de opinión y le pidió que iniciara una carrera como cantante. Se sentía incómoda en el estudio de grabación Janet sentía que no tenía tanto talento vocal como sus hermanos, especialmente su hermano Michael, que se estaba convirtiendo en una superestrella del pop gracias a sus álbumes «Off the Wall» y «Thriller». Fue a los 16 años cuando Janet lanzó su álbum de debut llamado simplemente «Janet Jackson», que fue protestado por los adolescentes que insistieron en que su apellido no debía figurar en la portada. Producido por los cantantes de soul Angela Winbush, Rene Moore y Leon Slyvers, del famoso grupo musical de la familia Slyvers, el álbum alcanzó el número 6 en las listas de álbumes Billboard R&B, y pasó 45 semanas en el Top 50 y llegó al número 63 en la lista de álbumes Billboard Pop. Además, el álbum también contaba con 3 singles Top 20 Billboard R&B «Young Love» (#6), «Say You Do» (#15), y «Come Give Your Love To Me» (#17) y que dos de los singles «Young Love» y «Come Give Your Love to Me» habían llegado respectivamente al #64 y #58 en las listas Billboard Pop. Sobre todo, el CD se había vendido más de un cuarto de millón de copias en los Estados Unidos, por lo que la revista Billboard otorgó a Janet la distinción de ser la décima artista R&B más vendida a finales de 1982, mientras que el álbum de debut recibió la distinción de ser el décimo álbum R&B más vendido de 1983. A pesar de su modesto éxito, Janet se enfrentó a un obstáculo por tener que competir con su hermano Michael por la prominencia de la música pop después de su éxito con sus álbumes «Off the Wall» y «Thriller». Aun así, en 1984 pudo lanzar su segundo álbum, «Dream Street», que supone una progresión musical con respecto a su debut, con un estilo más funky, up-tempo y disco afamado. Desgraciadamente, este álbum sólo alcanzó el número 147 en las listas de álbumes pop de Billboard cuando se publicó en julio, y el álbum sólo vendió la mitad de lo que vendió el debut de Janet. En línea con el fracaso de su segundo álbum, muchos críticos juzgaron su carrera como «estrella del pop acabada antes de empezar». Por la misma época, Janet se enamoró de James DeBarge, miembro del grupo familiar DeBarge de la Motown, con el que se fugó el 7 de septiembre de 1984, pero lo anuló el 18 de noviembre de 1985 citando como motivo el hábito de las drogas de DeBarge. Deprimida por la disolución o por su famosa familia, Janet comenzó a buscar su propio lugar para vivir. Aprendiendo de los dos álbumes anteriores de Janet que no tuvieron demasiado éxito, su management empezó a pensar en un cambio hacia un sonido mucho más funk y R&B que esperaban que mejorara su carrera. Tal idea provocó que Janet, en una entrevista de 1993 con la revista Rolling Stone, dijera que el movimiento y la contratación de los productores Jimmy Jam y Terry Lewis, que en realidad se encontró con mucha resistencia por parte de su familia, especialmente de su manager-padre. Al parecer, Joseph había dicho a los dos productores que su hija no sonara como el rival de la familia Jackson, Prince. Poco después, Janet produjo su tercer álbum llamado «Control», cuyos temas exploran su intento de convertirse en una profesional que está ganando una independencia personal y una autoafirmación a través de la decisión personal que toma y de la que es responsable. De hecho, la letra de la canción que da título al álbum, «Control», que habla de sus frustraciones y de su matrimonio prematuro, llevó al álbum al número uno de las listas de Pop durante 2 semanas y de R&B durante 6 semanas. El primer sencillo del álbum, «What Have you Done For Me Lately», tuvo una gran repercusión en la radio, llegó al nº 4 del Billboard Top 100 y al nº 1 de la lista R&B Singles. Además, seis de los nueve temas del álbum se publicaron como sencillos, cinco de los cuales llegaron al Top 5 de las listas de Pop, y Janet consiguió su primer sencillo pop con la canción «When I Think Of You». El gran logro fue que «Control» vendió favorablemente más de diez millones de copias en todo el mundo; ganó 6 premios Billboard, entre ellos Top Selling Pop Singles Artist y Top Selling Black Singles Artist; 3 Soul Train Awards, entre ellos Album Of The Year; 3 MTV Video Music Awards; 4 American Music Awards; y fue nominado a 3 Grammy Awards, entre ellos Album Of The Year. Uno de los muchos singles incluidos en «Control», cuyo título es «When I Think Of You», además, había convertido a Janet en la artista más joven, a sus 19 años, en alcanzar el número 1 de la lista Billboard Hot 100 Singles desde Stevie Wonder. Tras el parón, que le impidió publicar ningún álbum hasta 1989, provocado simplemente por el aplazamiento de la fecha de publicación en varias ocasiones, ya que ella, junto con Jam y Lewis, se esforzaban por plasmar sus ideas en un disco, los socios de A&M Records pidieron sorprendentemente a Janet, de 23 años, que hiciera una continuación del exitoso álbum «Control». Sin embargo, ella quería hacer algo más y el resultado fue el álbum «Rhythm Nation 1814», para el que explicó que «Control trataba de mi vida; Rhythm Nation trata de lo que ocurre en el mundo que nos rodea». Por eso, Janet se inspiró en la mayoría de los artistas con conciencia social del álbum, como Marvin Gaye, U2, Tracey Chapman o Bob Dylan, y que consta de canciones con temas más desafiantes, a decir verdad más duros que los de «Control», que tratan sobre las drogas, los sin techo, la educación y los prejuicios. Poco después de su lanzamiento, «Rhythm Nation 1814» alcanzó favorablemente el número 1 en las listas de Pop y R&B, generando cuatro números uno en Estados Unidos y otros tres éxitos en el Top 5. Además, llegó a vender incluso más que su predecesor en total, alcanzando los 12 millones, lo que hizo que Janet ganara un total de 14 premios Billboard Music Awards, incluyendo el Top Selling Album de 1990 y 5 Soul Train Awards. Además, también ganó un Grammy por la minipelícula «Rhythm Nation», 2 NAACP Image Awards, 3 MTV Video Music Awards y 5 American Music Awards. Además, el sencillo de Rhythm Nation 1814, Miss You Much, se convirtió en el número 1 más largo de 1989 y estableció un récord para Janet al convertirse en la primera y única artista que ha conseguido 7 éxitos en el Top 5 con un solo álbum. Para seguir el éxito, la cantante realizó en 1990 una gira mundial masiva llamada «The Rhythm Nation World Tour» que se convirtió en la gira de debut más grande y exitosa de cualquier artista en la historia. Vista por más de 2 millones de personas en todo el mundo, la gira duró nueve meses completos y ofreció más de 120 espectáculos, y las entradas para el concierto del Tokyo Dome se agotaron en sólo 7 minutos, lo que supuso un nuevo récord en Japón. Cuando el contrato de Janet con A&M se acabó, es decir, en 1991, numerosas discográficas intentaron hacerse con ella. Sin embargo, ella eligió hacer un trato con Virgin Records por un monto de 50 millones de dólares, según se informa, establecido el 11 de marzo de 1991, que obviamente se convirtió en el mayor acuerdo de grabación en la historia de la música durante ese período de tiempo. Un año después, a lo largo de 1992, Janet grabó un dúo con Luther Vandross cantando «The Best Things In Life Are Free», canción extraída de la película «Mo’Money». El dúo se convirtió en un éxito R&B para el dúo y fue nominado para un premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal R&B por un Dúo o Grupo. En 1993, Janet volvió a centrar su atención en la actuación y participó en «Poetic Justice», de John Singleton, interpretando el papel de una joven poeta y peluquera afroamericana llamada Justice. Al no conseguir la admisión del público por su actuación en la película, obtuvo «favorablemente» el premio a la peor estrella nueva en los Golden Raspberry Awards de 1993, aunque ganó dos MTV Movie Awards a la mejor interpretación femenina y a la mujer más deseada. A partir de ese momento, Janet se dio cuenta de que podía tener más éxito en el cine sólo como cantante y compositora en lugar de como actriz, lo que se vio obviamente cuando su balada «Again», aunque no estaba en el álbum de la banda sonora y sólo aparecía en su álbum «janet.», le había dado nominaciones a los premios Globo de Oro y Oscar a la Mejor Canción Original. Tras la derrota, ese mismo año Janet lanzó el álbum «janet.», que según muchos de sus fans era su álbum de sexo, sobre todo como una carta de amor a su nuevo marido y amigo de toda la vida, René Elizondo, con el que se casó el 31 de marzo de 1991 sólo para evitar las especulaciones de la prensa que decían que él había coescrito muchos de los temas de «janet.». Para dejar las cosas claras, Janet y sus productores de toda la vida, Jimmy Jam y Terry Lewis, afirmaron que Elizondo sólo dio «ideas para una canción en particular» y que sólo hizo una contribución importante a la portada del álbum, en la que cubría los pechos de Janet mientras ella miraba seductora con sólo unos vaqueros puestos. Una parte del tema, «janet», que reflejaba la metamorfosis de su cantante, se convirtió en el primer álbum de una artista femenina en entrar en el número 1 de las listas de los 200 mejores álbumes de Billboard durante la era Soundscan. También se convirtió en el álbum que más rápido se vendió en esa época, vendiendo 350.000 copias en Estados Unidos en su primera semana y 950.000 en todo el mundo. Después, «janet» generó seis singles en el top ten, dos de los cuales alcanzaron el primer puesto, y rápidamente le siguió una gira mundial de dos años para que el éxito del álbum fuera aún mayor. En 1995, Janet grabó el dúo «Scream» con su hermano Michael, que alcanzó el Top 5 en las listas de Pop y R&B y cuyo vídeo se convirtió en el más caro de la historia, con un coste de unos 7 millones de dólares. El vídeo, de hecho, hizo que los Jackson ganaran un Grammy al mejor vídeo musical de formato corto. Ese mismo año, A&M Records publicó el primer álbum de grandes éxitos de Janet, titulado «Design of a Decade: 1986-1996», que incluye todos los éxitos de sus álbumes «Control» y «Rhythm Nation 1814». También se incluyen en el álbum de grandes éxitos las dos nuevas grabaciones: «Runaway», que alcanzó el nº 3 en las listas de Pop y el nº 6 en las de R&B; y «Twenty Foreplay», que llegó al nº 36. Un año después, Janet renegoció su contrato con Virgin Records por 80 millones de dólares, lo que la convirtió en la artista mejor pagada de todos los tiempos. Y después de pasar la mayor parte de 1996 recluida a causa de esa depresión, pronto terminó de trabajar en su nuevo álbum, «The Velvet Rope», que salió a la venta en octubre y en el que hablaba de su tristeza, su dolor, su depresión y, sin embargo, también de su ánimo. No se publicaron muchos singles, salvo el himno de baile dedicado al sida «Together Again» y el sexy, deslumbrante y funky «I Got Lonely», pero «Gone» de este álbum y el funky y líricamente franco «Go Deep» se convirtieron en los favoritos de la radio. Más tarde, Janet fue reclutada por el rapero Busta Rhymes para cantar en «What’s It Gonna Be?», canción extraída de su álbum de 1998, «E.L.E. (Extinction Level Event): The Final World Front». Gracias al tórrido vídeo en el que aparecía, la canción se convirtió en un éxito instantáneo, alcanzando el nº 3 de Pop y el nº 1 de R&B y Rap. Además, también fue la primera canción suya en estar en las listas de éxitos de rap y más tarde sería nominada al Grammy a la Mejor Interpretación de Rap por un Dúo o Grupo, lo que la convirtió en la primera y única artista en ser nominada en las categorías de Pop, R&B, Dance, Rock y Rap de los premios Grammy y en la única artista en tener un sencillo en las listas de éxitos, incluyendo las listas de Adultos Contemporáneos, donde alcanzó el número 1 con «Come Back to Me» de 1990. A continuación, Janet alcanzó las listas de éxitos al colaborar con el grupo de R&B Blackstreet, que había aparecido en una versión remezclada de su éxito de 1998 «I Get Lonely», en el tema «Girlfriend/Boyfriend». En un futuro próximo grabó un dúo con Elton John para su banda sonora de «AIDA», cuya canción «I Know The Truth», como balada conmovedora, había representado la creciente versatilidad de Janet como artista. Con el paso del tiempo, siguió trabajando en su carrera escribiendo, produciendo y grabando una canción para una campaña promocional de Pepsi en Europa. Siete años después de su última actuación, Janet, de 34 años, regresó a la taquilla con el estreno del vehículo de Eddie Murphy, «Nutty Professor II: The Klumps» en 2000, donde interpreta a la profesora Denise Gaines, que se enamora de Sherman Klump, interpretado por Murphy, y aprende a lidiar con su difícil y escandalosa familia. Aunque no recibió muchos elogios a pesar del gran éxito de la película, Janet seguía sintiéndose orgullosa sobre todo porque el sencillo «Doesn’t Really Matter» se había convertido en su primer número 1 del nuevo milenio, convirtiéndola en la primera artista en tener un sencillo número 1 en los años 80, 90 y 2000. Durante la fecha de lanzamiento de «Nutty Professor II: The Klumps» en 2000, hubo rumores que decían que Janet se había separado de su marido durante nueve años, René Elizondo, lo que en realidad se legalizó el 13 de marzo de 2000. En el proceso de trabajar en su siguiente álbum, Janet instó a Jimmy Jam y Terry Lewis con el propósito de ofrecer algo nuevo a sus fans, por lo que añadió al productor de hip-hop Rockwilder como parte de su nuevo equipo de producción y excluyó al ahora ex marido René Elizondo. De esta colaboración surgió el álbum «All for You», mucho más optimista que el anterior «Velvet Rope», con canciones que trataban sobre el romance, el sexo y la soltería. Este álbum vendió más de 600.000 copias en su primera semana de lanzamiento, lo que supuso una mejora con respecto a los anteriores, y la primera semana de ventas más alta para uno de sus álbumes. Además, la canción que da título al LP se convirtió en el segundo mayor éxito de Janet hasta la fecha, alcanzando el número 1 durante 7 semanas, y el segundo sencillo del álbum, «Someone To Call My Lover», llegó al Top 5 de las listas de Pop. Para apoyar este éxito del álbum, la cantante, que ahora está en pleno auge, realizó una gira europea con todas las entradas agotadas y fechas adicionales en Estados Unidos y Japón. Después de la gira, Janet volvió al estudio para participar en la canción «(And She Said) Take Me Now» del cantante de NSYNC, y en «Feel It Boy» de Beenie Man, cuyas letras promueven descaradamente el ataque violento y el asesinato de homosexuales, lo que obviamente provocó la protesta de los fans de Janet. La mayor fama y popularidad que obtuvo causó muchas especulaciones diciendo que estaba vinculada románticamente con aparentemente todo el mundo, como el cantante de R&B y miembro de New Edition Johnny Gill, el rapero Q-Tip, el actor Matthew McConaughey y Timberlake. Sin embargo, los rumores se demostraron falsos cuando más tarde salió con el magnate de la música Jermaine Dupri. La peor pesadilla para Janet fue cuando, por desgracia, causó lo que Justin llamó «mal funcionamiento del vestuario» durante el espectáculo del descanso de la Super Bowl XXXVIII el 1 de febrero de 2004. Fue durante esta actuación de baile y canto en directo ante más de 100 millones de personas cuando el top de Janet fue accidentalmente abierto por Justin, dejando al descubierto su pecho derecho. Aunque ambos afirmaron que se trataba de un incidente no planificado, afectó mucho a la carrera de Janet porque parecía ser el principio del fin de su carrera, ya que su octavo álbum, «Damita Jo», no tuvo tanto éxito comercial como los anteriores. No alcanzó el Top 40 de Billboard en las listas de pop, siendo el primer single de Janet en hacerlo desde principios de los 80 y que MTV y VH1 finalmente declinaron mostrar el vídeo. Aunque «Damita Jo» no estuvo a la altura de las ventas de su anterior álbum, eso no molestó a los miembros de la compañía discográfica ni a algunas galas de premios para reconocer a la cantante, que el 7 de diciembre de 2004 NARAS anunció que obtendría dos nominaciones a los Grammy por ese álbum, una por Álbum R&B Contemporáneo del Año, y otra por su sencillo «I Want You» en la categoría de Mejor Interpretación Vocal R&B Femenina. A pesar de todo, Janet ha demostrado ser una cantante cualificada, ya que en su día recibió una nominación a los American Music Awards como Artista R&B/Soul Favorita, nominaciones como Mejor Cantante R&B Femenina en los Source Music Awards, los NAACP Image Awards y los BET Awards, y llegó a obtener el estatus de Platino en EE.UU. con unas ventas totales del disco que alcanzaron los tres millones de copias en todo el mundo. En 2005, los problemas seguían rondando la vida de Janet al enfrentarse a una demanda de 120 millones de dólares presentada por Leonard Salati, residente del Bronx. El hombre afirmaba haber sido supuestamente asfixiado y arrastrado por la escalera del club Marquee el 4 de febrero por dos de sus guardaespaldas «descontrolados». Antes de que se resolviera el caso, en octubre salió a la luz una impactante declaración sobre ella, cuando Young DeBarge, el hermano de su ex marido, James, afirmó que tiene una hija secreta llamada Renee. Al cabo de unos días, Janet rechazó el informe, diciendo firmemente que la acusación era falsa, ya que realmente no tenía una hija. Fuera del drama, Janet hizo otro intento en la música lanzando «20 Y.O.» en septiembre de 2006. Mejor que el disco anterior, este álbum debutó en el número 2 de la lista de álbumes de Billboard y fue nominado como «Mejor Álbum R&B Contemporáneo» en los premios Grammy de 2006. Con la finalización de «20 Y.O.» llegó el fin de su contrato con Virgin Records. La cantante se dirigió entonces a Island, donde su novio Dupri ejercía de director general. Se unió oficialmente a la discográfica en julio de 2007 y ha estado trabajando en un nuevo álbum con el productor Anthony «L.A. Reid». En 2008, Jackson lanzó su décimo álbum de estudio, «Discipline» , que se convirtió en su sexto lanzamiento en el primer puesto del Billboard 200, a pesar de otra tumultuosa relación artista-sello. Aunque Jackson no volvió a publicar otro álbum durante siete años, este largo intervalo en su discografía estuvo repleto de actividad profesional y grandes cambios en su vida. Durante el rodaje de «Why Did I Get Married Too?», se enteró de la muerte de su hermano Michael. Poco después, ella y Dupri se separaron, y realizó una gira en apoyo de «Number Ones», una antología de dos discos promocionada con el éxito de club número uno «Make Me». Aceptó el papel principal en la adaptación a la gran pantalla de «For Colored Girls», publicó un libro y siguió muy vinculada a diversas causas como filántropa. En 2015, regresó con su propio sello Rhythm Nation con «No Sleeep», una colaboración de Jam y Lewis de ritmo lento que alcanzó el Top 20 de R&B y preparó a su público para una gira y el lanzamiento de su undécimo álbum de estudio, «Unbreakable».