It’s happened to all of us at some point or another; waking up after what feels like a good night’s sleep, only to find that it’s still middle of the night.私たち全員にもあることです。 目覚ましが鳴る何時間も前に目が覚めてしまい、特になかなか寝付けないときは、とてもイライラするものです。 なぜか早く目が覚めてしまうという人は、体が何か訴えているのかもしれません。 そして、それに耳を傾けることが、問題の解決につながるかもしれません。
乱れた生活習慣、概日リズムの乱れ、スクリーンタイム、ストレスはすべて、目覚ましの何時間も前に目を覚ましてしまう可能性があると、EHE Healthのライフスタイル医学のディレクター、シーマ・サリン博士は言います。 「物事が徐々に忍び寄り始め、時間の感覚を失わせてしまうことがあります」と、彼女は言います。
概日リズム（いつ起き、いつ眠くなるかを体に伝えるホルモンの信号）を狂わせるものは、朝早くから警戒させる可能性もあるそうです。 サリン博士によると、光の不足は特に問題だそうです。 「低レベルの光は、光に基づく合図を減らして、概日リズムを狂わせる可能性があります。 体は光に反応して目覚めるので、ずっと暗い環境で生活していたり、午前3時に突然大量の光を浴びたりすると、脳が混乱して目が覚めてしまう可能性が高いのです」。
「ストレス、不安、心配も睡眠パターンに大きな影響を与え、早起きの理由かもしれない」サリン博士が話します。 経済的な不安から人間関係のストレスまで、あらゆるものが睡眠と覚醒のサイクルを変化させ、不眠を誘発したり、早起きの原因になったりする可能性があるのです。
考え事をしたり、心配事をくよくよ考えたり、その日の予定にストレスを感じたりすることも、睡眠維持不眠の一因になることがあります。 特に年齢が上がるにつれて、男性よりも女性に多く見られる傾向があります。 概日リズムを調整し、深い眠りを促す特定の脳内化学物質は、早朝に減少し始めるため、睡眠維持不眠症に伴う早朝の目覚めは、解決に少し手間がかかるのです。
うつ病、不安神経症、PTSD、双極性障害など、特定の精神状態を管理している人も、早起きしやすい傾向があるかもしれません。 米国睡眠財団は、不眠症の認知行動療法（CBTI）が有効であることを示唆しています。
慢性的な疲労感が続いている場合、夜明け前に目が覚めてしまうことに加え、睡眠時無呼吸症候群（寝ている間に呼吸が止まる病気）も要因の1つである可能性があります。 睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が止まってしまう病気ですが、多くの人が気づかないうちに対処しています。 睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中のレム睡眠期に起こりやすく、夢を見て体を動かさないようにするために筋肉が麻痺している状態です。 この筋肉の麻痺は、呼吸パターンの乱れにもつながり、呼吸が浅くなったり、呼吸が止まったりすることがあります。 こうした呼吸の乱れは、睡眠の質も低下させ、慢性的な早朝覚醒や不眠症の原因にもなります。
スクリーンタイムも早朝覚醒の要因になりえます。 「過度なスクリーンタイムは、脳を刺激し、疲れを取るのが難しくなるため、睡眠に悪影響を及ぼす可能性があります」とサリン博士は言います。 電気機器の光は、休息時間であっても脳を覚醒させ続けることができます。 その結果、睡眠パターンに影響を与え、午前2時に正座してしまう可能性があると言います。
早起きの原因となっている根本的な要因を特定することが、より良い睡眠を得るための鍵となります。 ストレス、気分障害や精神障害、特定の身体的状態などはすべて、睡眠にとって障害となる可能性があります。 CBTIのような治療は、睡眠薬を使用せずに不眠症を治療するのに非常に効果的であることが示されています。
精神的な健康管理のために薬を服用している場合は、治療計画を変更する前に、必ず医師に確認してください。 睡眠障害の原因が何であるかにかかわらず、効果的な治療法と組み合わせることで、睡眠を回復させ、すぐに眠れるようにすることができます。
専門家：
シーマ・サリン医学博士
引用文献：
Blume, C., Garbazza, C., & Spitschan, M. (2019).に掲載されています。 ヒトの概日リズム、睡眠、気分に対する光の影響。 Somnologie : Schlafforschung und Schlafmedizin = Somnology : 睡眠研究・睡眠医学, 23(3), 147-156. https://doi.org/10.1007/s11818-019-00215-x