–ワシントン州のハンフォード核貯蔵庫は、米国エネルギー省当局によると、午前8時26分の警報により、汚染された放射性物質を収容するためのトンネルが破られていることが明らかになり、火曜日には即時ロックダウンモードになった。
500平方マイルの敷地内の従業員は予防的シェルターに案内されたが、当局は汚染が広がった兆候がなかったと述べ、火曜日には帰宅するように解放された。 従業員の負傷者はゼロで、現場は現在「緊急段階から回復段階」に移行していると報告されている。
破れたトンネルの詳細
5月9日の地域の定期監視中に、PUREXとしても知られるプルトニウムウラン抽出プラントの近くでトンネルの屋根に20フィートの穴が発見されたとハンフォード共同情報センターは報告している。 AP通信の報道によると、この定期検査は、1980年代から行われている年間20億ドル以上かかる大規模な放射性廃棄物の清掃中に発生しました。
発見後すぐに緊急事態が宣言され、事件が発生したハンフォード工場の200 East地区へのアクセスが制限され、この地区にいた少なくとも12人の従業員は避難させられたそうです。 AP通信によると、汚染が広がっていないことを確認した後、施設の労働者9000人のうち、避難した従業員と必要でない従業員は帰宅させられたとのことです。 AP通信によると、エネルギー省はまた、周辺のベントンおよびフランクリン地域の約30万人の住民に対して、何の行動も必要ないことを確認した。 ハンフォード当局によると、ツアーは予防上の理由から短縮され、誰も負傷したと報告されていません。
約2週間前に始まったハンフォード・ツアーは一般に公開されており、ほとんどの平日に行われています。
トンネルとハンフォードの歴史
ハンフォード共同情報センターによると、木とコンクリートで建てられた60歳のトンネルは、プルトニウムウラン抽出工場の隣にある。
ハンフォードサイトの詳細によると、PUREXはサッカー場3面よりも長く、地上64フィート、さらに地下40フィートまで伸びているとある。 核化学処理工場であると同時に、放射性廃棄物処分場でもありました。
トンネルは、冷戦時代に汚染された機器を満載してトンネルに移動した鉄道車両を収容するために作られたと、同センターは述べています。 それは1990年代半ばに封印され、定期的にチェックされていると付け加えた。
「そのトンネルは、数百フィート以上延び、汚染された機器を積んだ28台の鉄道車両を含む長いトンネルに通じている」と、センターは火曜日の夜の声明で述べた。 「AP通信によると、ハンフォードは数十年間、核兵器用のプルトニウムを製造し、現在は放射性防衛廃棄物の国内最大の保管場所で、約5600万ガロンの廃棄物があり、そのほとんどは177の地下タンクに貯蔵されているとのこと。
復旧段階
ハンフォード当局者は、穴を安定させ、埋めるための準備が火曜日の午後8時（PST）頃に始まり、職員がトンネルの崩壊したセクションにつながる砂利道を敷いていることを確認した。
事故が起きた付近への立ち入りはまだ制限されており、復旧作業を行う作業員は防護服と呼吸マスクを着用している。
エネルギー省はABCニュースに、陥没穴自体が放射能汚染されているにもかかわらず、汚染が広がっている兆候はまだないことを確認した。 当局は、何が起こったかを正確に判断するには時間がかかるかもしれないと述べています。 60年近く前に建設された他の2000フィートのトンネルの一部もまた、脆弱であるかもしれないという懸念が現在高まっている。
ABC News Karma Allen, Matt Gutman and Morgan Winsor contributed to this report.