この数十年で新聞が落ち目になっているのは驚くことではありません。 インターネットの誕生は、企業、グループ、個人が他者に働きかけることができるいくつかの異なる方法を明示したのです。 報道機関は、インターネットを新たなチャンスと捉えました。 メディア各社は、インターネットを通じてオンライン記事でニュースを伝えることで利益を伸ばした。それが最も安くて手っ取り早い方法だったからだ。 その結果、新聞の売れ行きは激減した。 紙の印刷されたニュースを読むことに興味を持つ人はもういないようだ。面倒くさいし、お金の無駄だと思われたのだろう。 一家に一冊、毎日毎日、部屋の隅に紙媒体の新聞が積み上げられる。 そして、その紙をもう一度リサイクルボックスに入れ、新しい新聞を作るのが日課となった。 しかし、インターネットの普及により、そのような状況は一変した。 読者はマウスをクリックするか、画面をタップするだけで記事を読むことができ、無数の紙を無駄にしたり、紙を切ったりする危険もない。 しかし、新聞が衰退したのには、良い理由も悪い理由もある。 近年、読者が新聞を読むことにあまり興味がないようで、衰退は多くのジャーナリストを呆れさせた。 その理由は、インターネットへのアクセス、広告、企業の所有権、ソーシャルメディアが、新聞生産の減少に大きく寄与しているからです。
インターネットの発明は、紙の新聞の収入減を意味しました。 マイケル・バーテルの「新聞」によれば、「新聞は、そのようなものである。 ピュー・リサーチ・センターの新聞販売に関する研究での「ファクトシート」によると、2015年の平日と日曜日の新聞発行部数はそれぞれ約7％と4％減少し、2010年の11％と8％以来最大の減少幅となった。 2013年に上昇し、損失を一部埋め合わせたが、その後減少が再開され、2014年と2015年は2004年から2010年までの損失と比較してはるかに急速に部数が減少している。 つまり、新聞の発行部数は10年間ずっと減少し続けているのである。 USA Todayの元ジャーナリスト、ウィリアム・ウェルチ氏のインタビューでは、インターネットの発展に伴い、広告主はさらなる利益を得るために、どこでどのように広告を出すか戦術を変えたいと考えていると言及しています。 デジタルによる情報伝達は、安くて速いので、広告主にも魅力的です。 新聞の発行部数が減少している理由を挙げ、「デジタル広告の低コストとデータの充実は、かつて新聞に定期的に広告を出していた企業にとって魅力的なものだった。 その広告の減少は、収益の減少を意味します。” 広告主は、デジタルメディアの普及により、紙の新聞に広告を売ることを嫌がるようになる。 それは新しいです、それは速いです、そして、それはトレンドです。 このようなシナリオを利用する気がないビジネスは、単に成功しないでしょう。
広告が彼らの収入のほとんどを占めるように広告主は、新聞のための本当の顧客である。 読者は、誤った情報を消費する可能性があるにもかかわらず、他の場所で簡単に無料で見つけることができる情報にお金を払うインセンティブを持っていない傾向があるので、企業は広告主から来る収入に大きく依存しています。 ニューヨーク・タイムズのように、消費者に購読料を支払ってもらって成功した企業もあるが、他の多くの企業は失敗している。 中小企業や個人向けの無料商業サイトであるCraigslistは、無料で広告を出し始め、新聞社に競り勝ちました。 通常、新聞の一節を受け取るために料金を支払わなければならない人たちが、代わりにCraigslistでは無料でそれを行うことができるようになったのです。 当然、広告主は無料の広告サイトを利用することになる。 ウェルチは、「新聞社は手遅れになるまでクレイグズリストに対応できなかった」と述べています。 今、誰も品物を売ったり、労働者を雇ったり、自分のビジネスのための顧客を求めるために機密扱いの新聞広告を買おうとは思わないだろう。” その結果、紙媒体の新聞の収益は一貫して減少に見舞われている。 さらに、人々はYouTube、Twitter、Facebookなどの非常に人気のあるソーシャルメディアプラットフォームから多くのニュースストーリーを受け取っています。 The Huffington PostやBuzzFeedなどのアグリゲーターサイトは、他のニュースサイトのレポートを使って要約やストーリーを作成し、ビジネスを展開しています。 これらのアグリゲーターは人気が急上昇し、広告を通じて何百万ドルもの利益を上げている。 これまで新聞が大きな利益を生んできただけに、新聞がなければ企業も損失を被る。 新聞を所有する企業は、他の利益源を探さざるを得なくなった。 そのため、通常のニュースサイトでは、読者の興味をそぐような工夫をしています。 自動再生ビデオ、ポップアップ広告、複数のページを持つ記事などは、消費者からのクリックに力を与え、さらなる利益を生み出しますが、それはあまり助けになりません。
業界内の企業の所有権は、民主主義を支えるために不可欠な情報とジャーナリズムをコミュニティに提供する能力を無力にします。 フランク・ブレッチェンの論文「企業所有の帰結」では、「所有権の集中がもたらした投資離れと地域社会とのつながりの欠如」について、金融投資家やオーナーが利益を最大化し、株価を高く維持しなければならないため、真のジャーナリズムや地域サービスはその価値を失うと本質的に論じている。 彼の雇用主であるシアトル・タイムズ社では、事業を存続させるために、利益は財務的安定のために必要であると説明する。 他の企業では、利益は個人の富と株価上昇のために最大化されるべきものである。 ジャーナリズムを担う出版社や編集者は報われず、新聞社のCEOやその他のリーダーたちは、ニュースのバックグラウンドがないまま採用されている。 もう一つは、読者が何を求めているかという問題である。退屈な話題を読みたいのか、それともエキサイティングな胸が痛むような話を読みたいのか。 ブレッテン氏は、「”If it bleeds, it leads “は、今日、かつてないほど真実になっている」と強調する。 民主主義がうまく機能するためには、多様な意見や声が必要です。 独立した報道機関には、所属する企業から分権されたスタッフが必要だ。 売上を上げるために、自分たちに都合のいいことしか言わないのでは、狭い範囲の意見しか出てこなくなる。 さらに、ブレッテン氏は、この業界の最大の問題は、重要なトピックが報道されないことだと強調する。 彼は、”私は、新聞社の所有権の集中、金融機関の投資家が現在行使している支配力とその影響と意味合いは、我々の時代の最も重要な話の一つであると信じている “と言うのである。 FCCや規制機関へのロビー活動や、「同一コミュニティにおける新聞とテレビ局のクロスオーナーシップの限定的禁止」の撤廃について語り、さらに、なぜ大きな新聞社はこの問題について語らないのかと疑問を呈しています。
余談ですが、ソーシャルメディアのプラットフォームでニュースがどう伝わり、人々がどう解釈するかも含め、すべてのニュースにとって転機となったのは、ソーシャル・メディアでした。 人々は、起こった出来事について自分のウォールに投稿することで、見聞きしたことを記録することができるようになったのです。 FacebookやTwitterを使えば、人々は物事が起こったときにリアルタイムで話し合うことができるのです。 ダグ・スタングリンとグレッグ・トッポの「When News Breaks, Social Media Often There First」は、ソーシャルメディアがリアルタイムのニュースについて大衆に語りかける素晴らしい方法について述べています。 飛行機が墜落し、人々は目の前で起きていることをそのまま話すことができる。 墜落の最中に、ある男性がメールを打っていたことが話題になりました。 「SFOに不時着した。 尾翼が剥がれた。 尾翼が剥がれた。 私は大丈夫だ。 シュールな話だ……” StanglinとToppoによると、この男性は廃墟と化した飛行機の写真まで添えており、その投稿には3万件以上のリツイートがあったという。 彼らは、ソーシャルメディアは最初にそこに到達するだけでなく、”悲劇の最初の瞬間に重要な情報を提供できることが多い “と言っています。 ソーシャルメディアは、出来事が起こっている間にも、人々が互いに語り合うという素晴らしい能力を与えてくれます。 このような素晴らしい技術的プラットフォームは、従来のニュースメディアには不利であり、迅速に対応することはできない。 リアルタイムの体験ができるため、ソーシャルメディアは普通の当たり障りのない新聞よりもずっとエキサイティングだと感じる人が増えている。 しかし、人々がニュースを見るためにソーシャルメディアをどう使うかには、マイナス面もある。 ウェルチは、ユーザーが自分の嫌いなものを見るのではなく、自分の視点に沿うようにオンライン体験を調整できることを立証しています。 「このため、人々は広い視野で情報を見ているつもりでも、実際には狭い範囲しか見ておらず、時にはイデオロギー的な過激派によって動かされていることもあります」と、彼は断言している。 ほとんどの場合、ソーシャルメディアはニュースの信頼できる情報源ではありません」
新聞事業は、間違いなく、時間が経つにつれて徐々に衰退しています。 新聞社は、絶望の中で、生産を管理し、同時に利益を上げるためにさまざまな方法を試してきましたが、最終的には実を結んでいません。 インターネットの発達、広告の餌、企業経営者の利益計画、ソーシャルメディアなど、新聞だけでなく、ニュースやジャーナリズム全体が変化しているのです。 市民がどのようにニュースを見たいかは、すべて市民の自由ですが、メディアは読者の求めるものを反映するだけでなく、それを形成するものでもあるのです。 だから、紙媒体の新聞がその影響力をチャンスとして利用すれば、見通しはそれほど悪くないかもしれない。 しかし、インターネットでは無料で情報が手に入るので、読者はニュースサイトに1セントも払いたくなくなる可能性もある。 広告もインターネットに魅力を感じて、紙媒体の新聞から遠ざかっていくだろう。 ウェルチの調査によると、新聞を取り戻す戦略をとる企業もあるようだが、「せいぜい、利益が出なくなる前に、印刷物から最後のドルを搾り取るための遊びだ」という。 全体として、印刷された新聞ビジネスは非常に暗く見えます。
Works Cited
Barthel, Michael. “新聞: ファクトシート”. ピュー・リサーチ・センター。 Journalism & Media, Pew Research Center, 15 Jun. 2016, www.journalism.org/2016/06/15/newspapers-fact-sheet/.
Blethen, Frank. “The Consequences of Corporate Ownership”. Nieman Reports, Ann Marie Lipinski, www.niemanreports.org/articles/the-consequences-of-corporate-ownership/.
Stanglin, Doug, and Greg Toppo. “When News Breaks, Social Media Often There First”. Gannett News Service, 7 Jul. 2013, SIRS Issues Researcher, sks.sirs.com.ezproxy.waketech.edu/webapp/article?artno=0000354567&type=ART.5859>
Welch、William.Dr. インタビュー ジョセフ・アーレンスによる 2016年11月1日
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