社会経済的成果における人種間格差の原因を説明し、その格差を解消するための効果的な政策解決策を特定するために広範な研究が行われている。 この研究の興味深い一連は、黒人特有の名前を持つことと、学校や労働市場での成功との相関関係を文書化したものである。 現代の証拠は、これらの効果が人種的不平等に対する劇的に異なる政策的意味を持つ、2つの非常に異なるメカニズムによって駆動されていることを示唆している
最初のメカニズムは、はっきりとした黒い名前を持つ個人が、平均して低い社会経済的地位の家庭から生まれるという産物である。 そして、黒人の名前は、結果に強く影響を与える幼少期の条件の代理として機能する。 このことは、Fryer and Levitt (2004)が、黒人の名前は低所得、母子家庭の可能性、低体重児を持つこと、その他成人後の結果を悪くする多くの指標と相関しているが、個人の幼少期の状況を統制すると、これらの相関はほとんどなくなることを記録したことからも明らかである。 フライヤーとレビットの言葉を借りれば、これらの知見は「黒人の名前を持つことは、貧困の原因というよりも、むしろ主として結果である」ことを示唆している
第二のメカニズムは差別であり、将来の雇用主、審査員、教師などが、名前に基づいて個人を差別的に扱うことである。 Bertrand and Mullainathan (2004)は、白っぽい名前の人は、黒っぽい名前の人よりも面接で50%多くコールバックを受けることを発見している。 Ginther et al. (2011)は、国立衛生研究所の助成金の査定において、申請者の名前に基づく人種的・民族的な関連性に基づく差別の証拠を提示している。 Milkman et al. (2012)は、博士課程入学希望者に対する教授の回答に、名前に基づく人種（および性別）差別のパターンを見出している。 Figlio (2005)は、名前に基づく差別はもっと以前から行われており、教師が黒人の名前を持つ生徒に対して低い期待をかけ、その低い期待がテストの低い得点につながることを示唆している。
黒人名の起源に関する従来の常識
黒人特有の名前の原因と結果を記録する過程で、既存の文献は、それが明らかに近代の現象であると主張してきた。 1960年代後半から1970年代前半にかけて、黒人の名前の特徴的な部分が急激に増加したのである。 この時期には、これらの名前は社会経済的地位と弱い相関しか持たなかった。 しかし、1970年代には、黒人特有の名前と社会経済的な負の結果との間の相関の強さが劇的に上昇した（Fryer and Levitt 2004）。 特に、学者たちは、黒人特有の名前の増加は、Akerlof and Kranton (2000) の社会的アイデンティティの経済モデルと一致する、黒人文化を肯定し受け入れる方法として、ブラックパワー運動とその後の1990年代の黒人文化運動に起因すると仮定してきた。 これらのデータソースを利用できるのは、基本的に1960年代以降の最近の数十年間に限られている。
歴史的な国勢調査や死亡記録のデジタル化により、1世紀以上前の名前と結果の大規模なサンプルを調査し、黒人の名前が本当に現代の現象なのか、それとももっと古い歴史的ルーツを持っているのかを検証することが可能になった。 Cookら（2014）は、イリノイ州、アラバマ州、ノースカロライナ州の歴史的な連邦国勢調査記録と死亡証明書を用いて、黒人男性によく見られ、白人男性に比して黒人男性が不当に多く持つ名前のセットを特定した。 これらの記録は、公民権運動のずっと以前から、黒人特有の名前が存在していたことを明らかにしている。 実際、20世紀初頭の黒人男性のうち、黒人特有の名前を持つ人の割合は、20世紀末の黒人特有の名前を持つ人の割合と同程度である。 しかし、表1が示すように、黒人特有の名前そのものは、かなり異なっている。 Distinctively black names, past and present
注：20世紀後半の名前はBertrand and Mullainathan（2004）で用いられた黒人男性の名前、19世紀後半と20世紀前半の名前はCookら（2014）のものです。
表1のBertrand and Mullainathan（2004）が特定した名前はFryer and Levitt（2004）が見つけた名前と似ています。 他の現代の研究によって確認された名前は、黒人名の独自性の増加、アポストロフィの使用、低頻度の子音の使用に焦点を当てている(Figlio 2005)。 歴史的に特徴的な黒人の名前は、これらの現代の名前とは全く異なるものである。 歴史的黒人名の特徴は、聖書の名前が多いこと、Prince、King、Freemanといったエンパワーメントを意味するような名前であることである。 注-20世紀後半の名前はBertrand and Mullainathan (2004)で使用された黒人男性の名前、19世紀後半と20世紀前半の名前はCook et al. 死亡診断書から直接得られる死亡時年齢は、部分的には、個人の生涯にわたる社会経済的地位の産物である。 そのため、現代の健康上の成果、教育達成の成果、労働市場の成果の測定が不可能な歴史的状況において、特徴的な黒人の名前を持つことが有利か不利かを評価する方法を提供している
図 1. 平均寿命、黒人男性と黒人名：1802-1970
Source: Cook, Logan and Parman 2015.
注：年は1908-59, AL’ 1916-47, IL; 1802-1910, MO; 1910-70, NC.
図1はアラバマ、イリノイ、ミズーリ、ノースカロライナの黒人男性の余命をこれらの州の死亡証明書に基づいて示したものである。 黒人集団の中で、黒人らしい名前を持つことには顕著な利点がある。 黒人特有の名前を持つ人は、そうでない人に比べて平均で4年（ノースカロライナ州）〜11年（ミズーリ州）長く生きている。 この差は時間的な傾向を考慮しても続き、黒人の名前があると2.5年から7.5年寿命が延びる（Cook et al.2015）。 このような長寿の差は成人では大きく有意であるが、幼少期には存在しない。4つの州において、黒人名の保有が幼児や児童の死亡率に一貫した効果を示すことはない。 このことは、はっきりとしたブラックネームの恩恵が個人の生涯にわたって蓄積されたことを示唆している。
ブラックネームの歴史的効果が著しく異なることは、名前の効果とそれを生み出す家族およびコミュニティの状況について疑問を投げかけている。 現代の実証研究において、現代の黒人の名前は、黒人の名前を持つ者がより悪い社会経済的条件の出身であったり、後年差別に直面したりするため、それを持つ者の首にかかるアホウドリとして現れるが、歴史上の黒人の名前は、個人の生涯にわたって蓄積される大きな優位性を伝えるものであった。 その理由の一つは、歴史的な黒人の名前の持つ性質にある。 黒人の名前は、聖書の名前に由来していたり、権威を示すものであることが多い。 このような名前の特徴は、名前が父から子へ受け継がれることが多かったという証拠と相まって、黒人特有の名前を持つ者は、家族、教会、地域社会との結びつきが強い可能性を示唆している。 このような強力な社会的ネットワークは、クック (2011, 2012) で実証されたように、個人が生涯を通じて負の衝撃を乗り越えるのを助け、最終的にはるかに良い長期的結果をもたらす可能性がある。 過去に黒人特有の名前が存在したことが分かった以上、その結果に対する影響を調査することができる。 歴史的および現代の黒人の名前の効果をさらに研究することで、家族、人種を示すもの、および長期的な結果の間の相互作用を探ることができるだろう。
Akerlof, G A, and R E Kranton (2000), “Economics and Identity”, Quarterly Journal of Economics: 715-753.
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