The United States and the French Revolution, 1789-1799

1789年にフランスの政治変化の最初の噂がアメリカに届いたとき、アメリカ国民は大いに熱狂した。 アメリカ人は、既存の米仏同盟を強固にし、フランスを貴族的・君主的なイギリスに対する共和制の同盟国に変えるような民主的改革を期待していた。 しかし、革命的な変化とともに、フランスでは政情不安、暴力、急進的な社会変革の要求が起こり、多くのアメリカ人を怯えさせた。 フランス革命の本質をめぐるアメリカの政治的論争は、既存の政治的分裂を悪化させ、親フランス、親ブリティッシュの路線で政治的エリートが整列する結果となった。 国務長官トーマス・ジェファーソンは、フランス革命の共和主義的理想を謳う親フランス派の民主党・共和党の党首となった。 財務長官アレクサンダー・ハミルトンは、革命に懐疑的で、イギリスとの商業的関係を維持しようとする連邦党を率いていた。 1790年から1794年にかけて、フランス革命はますます過激になった。 1793年1月21日にフランス王ルイ16世が裁判にかけられて処刑されると、フランスと君主制国家イギリス、スペインとの戦争は避けられなくなった。 この2大勢力は、オーストリアをはじめとするヨーロッパ諸国とともに、1791年にすでに始まっていた革命派フランスとの戦争に参戦した。 アメリカは中立を保った。連邦党員も民主党・共和党員も、戦争は経済的破綻を招き、侵略される可能性があると考えたからである。 しかし、イギリスとフランスが強硬な態度をとったため、この政策は難しくなった。 イギリスは中立のアメリカ商船に嫌がらせをし、フランス政府はエドモン＝シャルル・ジュネーという問題のある公使をアメリカに派遣したが、彼のアメリカ中立政策への違反は、1794年に彼が召還されるまで両国を「市民ジュネー事件」に巻き込んでいった。 外国の侵略を受けたフランス政府は非常事態を宣言し、在仏外国人の多くが逮捕され、その中にはイギリス生まれのアメリカの革命派パンフレター、トマス・ペインも含まれていた。 駐仏公使グーヴェルヌール・モリスはペインの釈放を実現できなかったが、ダンケルク、ルーアン、ル・アーブルのアメリカ領事など、恐怖政治で投獄された多くのアメリカ人のために仲介を行い、成功させた。 1794年7月末に恐怖政治が終結すると、逮捕は終わり、処刑される予定だったペインも釈放された

フランス革命は過激な段階を終えたが、アメリカの連邦党員は革命思想がアメリカに浸透することへの警戒を続けた。 フランス革命やハイチ革命からの難民である多くのフランス人は、アメリカの都市に定住し、新聞を創刊したり、政治的大義のために扇動したりと、政治的活動を続けていた。 1796年、フランスのスパイ、ビクトル・コロがアメリカを旅行し、西側国境の弱点に目をつけた。 外交交渉が決裂し、フランスとの準戦争に突入すると、連邦議会は、国外追放を緩和し市民権を得るまでの期間を長くすることによって、政治的異論を抑え、移民の政治参加を制限しようとする一連の法律、エイリアン法および扇動法を成立させることになる。 下院議員マシュー・ライオン、新聞編集者ジェームス・トンプソン・カレンダー、ウィリアム・デュエーンなど、多くの政治的急進派が扇動罪で逮捕された。 多くの難民は、アメリカの敵意を感じ、フランスとハイチの政治状況が一時的に落ち着いていたため、帰国することを選んだ。

外国人法と扇動法は、もともと親フランス感情の高まりを防ぐことを目的としていたが、実際には連邦党にとって裏目に出た。 このような極端な措置に驚いた有権者は、1800年の大統領選挙において、大統領再選を目指した連邦党員のジョン・アダムスではなく、親フランス派のトマス・ジェファーソンと彼の率いる民主党・共和党を支持したのである。 アダムズはまた、ナポレオン・ボナパルト将軍によってすでに革命が終結したフランスとの和平を求め、党内の反革命派を遠ざけていた。

ジェファーソンの選出は米国に革命をもたらすという連邦主義者の警告にもかかわらず、ジェファーソンは代わりに、政治的過激派から距離を置き、政治的穏健派に勝利することを選択した。 フランスでの革命は終わり、多くのアメリカ人有権者は抽象的には革命に共感していたが、革命の最も過激な変更がアメリカで実施されることは望まなかったのである

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