Senior Citizens
米国で60歳以上の人は一般に高齢者またはシニアと呼ばれます。 これらの用語は、通常の寿命の最終段階を正確に特定する方法はないが、人生の段階が一般に老年期と呼ばれる人々を指す。 3398>
米国の法律と社会は、高齢者の特別なニーズを認識している。 高齢者に対する最も重要な援助は、社会保障制度である。 2,500万人以上のアメリカ人が、連邦政府の老齢・遺族・障害保険の下で毎月老齢給付を受けており、その支払額は年間200億ドル近くにのぼる。 65歳以上の高齢者は、最低限必要な期間雇用され、社会保障に貢献することで、満額の給付を受ける資格を得る。 62歳で退職した場合は、満額でなくとも受給できる。 3398>
社会保障制度に対する莫大な財政的圧力のため、今後数十年の間に退職年齢をより高くするような変更が行われた。 1950年以前に生まれた人は、現役時代の平均収入に基づく全額給付で、65歳で退職できる。 1950年から1960年の間に生まれた人は、66歳で退職して全額給付を受けることができる。 1960年以降に生まれた人は、67歳で退職すると全額給付される。
高齢者もメディケアプログラムで保護されている。 このプログラムは、社会保障の受給者に基本的な医療給付を行うもので、社会保障信託基金を通じて資金が提供される。 メディケアは、病院保険制度と補足医療保険制度に分かれている。 病院保険制度は、病院または熟練した看護施設での妥当かつ医学的に必要な治療、食事、通常の看護サービス、および必要な特別ケアの費用をカバーします。 メディケアはまた、在宅医療サービスや末期患者のホスピスケアにも支払われる。
メディケアの補足医療保険プログラムは、保険に加入する人が毎月支払う保険料と、連邦政府からの拠出金で賄われている。 政府はこのプログラムの費用の大部分を負担し、一般税から資金を調達している。 加入者は毎月の保険料と、その年に発生した医療費のうち、政府からの拠出額を超える部分について、年間少額の免責額を支払う。 3398>
アリゾナやフロリダのような温暖な州には、高齢者のための退職者コミュニティがある。 これらの計画的なコミュニティでは、高齢者のみが住宅を購入したり借りたりすることができる。 多くの高齢者は、普通の地域よりもリタイアメント・コミュニティーの方が自立しており、安心できると感じている。 リタイアメント・コミュニティーの開発計画における法的規定は、すべての所有者の権利証書に組み込まれ、例えば、子供がコミュニティーに居住することを禁止している。 3398>
しかし、すべての高齢者が労働力からの引退を望んでいるわけではない。 1967年の連邦政府雇用年齢差別禁止法（ADEA）（29 U.S.C.A. § 621 et seq.）の改正により、ほとんどの従業員の強制退職年齢が撤廃され、より多くの労働者に同法が適用されるようになった。 ADEA 自体は、雇用者が年齢を理由に差別することを禁じている。
How to Avoid Being Defrauded
Local Law enforcement agencies, state attorneys general, the federal Consumer Protection Agency, and the American Association of Retired Personsなどのグループは、高齢者に詐欺に遭わないための方法を提供している。 これらの団体は次のように助言しています：
- ビタミン剤、美容・健康器具、事務用品などの製品を買うと賞品がもらえるという電話をかけてきた場合は注意が必要です。 これらの商品は法外な高値で売られ、100ドル未満の商品でも500ドルから2000ドルもする。
- 電話をしてきた人にクレジットカード番号や当座預金口座番号を教えないこと。 何かを売りつけようとする他人ではなく、友人だと思えるまで、何度もかけてくるかもしれません。
- 相手が不誠実だと思ったら、電話を切りましょう。
- あわてて行動しない。
- 詐欺師にだまされたことがある人は要注意です。 彼らは他の詐欺師に情報を売り、電話をかけてくる可能性があります。
- 詐欺師は嘘つきであることを覚えておいてください。
- 詐欺師は嘘つきです。彼らはあなたのお金を得るために何でも言うでしょう。 投資に見合わない報酬を約束する申し出には、懐疑的になりましょう。 身体的に弱く、個人的に孤立しているため、他の年齢層の人たちよりも頻繁に強盗に遭っています。 また、高齢者は社会で最も詐欺に遭いやすいグループでもある。 米国退職者協会と州および地方政府は、毎年何千人もの高齢者を詐取する郵便や電話勧誘のスキームについて、高齢者の教育に努めています。
参考文献
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Hang Up on Fraud. 1995. Office of Minnesota Attorney General Hubert H. Humphrey III.
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