Science Times Two
彼らはしばしば見分けがつきにくく、この事実を利用して、親から先生やデート相手に至るまで、あらゆる人をだますことができます。 イタズラをするだけでなく、双子は人間の性質について教えてくれることがたくさんあり、自然対育成の議論に重きを置いていることさえあります。 また、二卵性双生児は、兄と妹のように似ていないこともあります。
Double Duty
授乳や哺乳をするのは2人、汚れたおむつを変えるのは2回、持ち運ぶのは2人…双子のママにとってダブルデューティは新しいレベルに達しています。 2011年5月、『Proceedings of the Royal Society B』誌に発表された研究によると、一度に2人の赤ちゃんを持つことは、母親の長寿につながることが判明しました。 むしろ、母親はもともと肉体的に強いのだ、と研究者たちは発見している。
この研究は、1800年代のユタ州の「自然受胎」の女性に焦点を当てたものなので、体外受精（IVF）が普及している現代では、この結果は当てはまらないかもしれません。
ID’ed by Doggies
親しい友人やパパとママでさえ、一卵性双生児に騙され、時には間違えてもう一方の名前で呼んでしまうことがある。
犬が双子を見分ける能力に関する過去の研究は、長年にわたって矛盾した結果をもたらし、決定的でないことが証明されています。 チェコ共和国の科学者たちは、これらの結果に見られる食い違いは、それぞれの研究で使用された犬の訓練レベルが異なるためかもしれないと指摘しました。 この研究では、高度な訓練を受けた10頭の警察犬を使い、一卵性双生児と二卵性双生児の腹部から採取した綿棒の匂いをジャーマンシェパードが嗅ぎ、7つの可能性の中から一致する匂いを見つけ出すという12のテストを実施しました。 その結果、犬たちは毎回正しい香りを嗅ぎ分け、優秀な成績を収めた。 しかし、おそらく、感染症や個人の臭いを変えることができる他の外部要因が役割を果たしている。
双子が欲しいですか？
弾む赤ちゃんを2人出産するチャンスを高める方法があることが分かりました。 背が高いことはその一つです。 過去の研究では、背の高い女性は、身長と双子の割合の両方に関連しているインスリン様成長因子をより多く持っていることがわかりました。 2006年9月に生殖医療ジャーナルで発表された研究では、ロングアイランド・ジュイッシュ・メディカル・センターの産科医、ゲリー・スタインマンが、双子を持つ125人の女性と三つ子を持つ24人の身長を、米国女性の平均身長と比較しました
2人以上の子供を生んだ人々は、他の母親より平均して1インチ以上背が高かったといいます。 女性の年齢が上がるにつれて、若い人たちよりも複数回の出産をする可能性も高くなります。 WebMD によると、ジャーナル人間生殖で公開された研究は、35 歳未満の女性と比較して、35 歳以上の女性の卵胞刺激ホルモンのレベルが高いし、月経サイクルでは、複数の卵を解放する可能性があることがわかった。
Finicky Fingerprints
双子を見分けるために、顔の特徴や特定の服を見つけるよりも、指で見つめる方がいいかもしれません。 一卵性双生児は、同じ指紋を持たないことが判明したのです。 それは、指先を覆う波紋は、遺伝子がすべてを語るのではなく、胎内で経験したランダムなストレスの影響を受けているからです。
Twin Tallies
中央アフリカのベナンでは、二重を見ることが新しい意味を持つようになり、1000人の出生に対して約27.9人の双子が生まれ、双子の国家平均が最も高くなりました。 このような、発展途上国の異なる地域間での双子の出生率になぜこのような違いがあるのか、科学者たちは確信を持っていませんが、ほとんどの変動は二卵性双生児の出生率に起因しているのではないかと考えています。 一卵性双生児は、世界全体で1,000人あたり3.5～4人と比較的一定の割合で発生しているようです。 母親の年齢、身長、喫煙などの行動、「双子の遺伝子」を受け継いだかどうかなど、さまざまな要因が二卵性双生児の出生率のばらつきの原因である可能性があると研究者は述べています。
Good Guinea Pigs
Identical twins are not just alike the outside, but they also shared some 99.9 percent of each other’s genes. そのため、環境要因から遺伝的要因を切り離そうとする研究者にとっては、絶好の被験者になるのです。 例えば、一卵性双生児と二卵性双生児（遺伝子の類似性は兄弟姉妹と同程度だが、同じ環境を共有する傾向がある）の老化プロセスを比較することにより、ミネソタ成人発達双生児研究所の研究者は老化の個人差の原因を理解し始めている。 1986年の研究開始以来、私たちの遺伝子が、年をとるにつれて性格や活動レベルの変化に影響を与え、活動的なライフスタイルがより成功した加齢に寄与することを発見しました。
Wired to Be Social
双子は、母親の胎内でさえ、決して孤独ではないようです。 2011年10月7日にオンラインで発表された研究によると、妊娠14週目という早い段階で、双子はお互いに交流していることが示唆されています。 イタリア・パドヴァ大学のウンベルト・カスティエッロ教授らは、妊娠14週目と18週目に、5組の双子胎児の動きを四次元超音波検査で調査した。
例えば、いくつかの映像では、胎児が双子の背中や頭を撫でていた。 手と口を合わせる、手と目を合わせるなどの自己指示動作は2回の検査で減少しましたが、他者指示動作は増加し、18週目に観察された動作の約29％を占めました。 (上図は、口や目に向かう自己指示動作、下図は、双子の子供の背中や頭を撫でる動作)
「これらの発見は、社会的行動の出現を先取りせざるを得ない：双子の胎児の場合のように、文脈がそれを可能にすると、他の指示動作は自己指示動作より可能なだけではなく優位に立つ」と、研究者は雑誌PLoS ONEのオンラインで記しています。
Run in the Family?
ベビーベッドからチャイルドシートまで、すべてのものを二重に購入する必要があるかどうかは、少なくとも一卵性双生児の場合は、遺伝よりも偶然に関係することが多いようです。 科学者たちは、受精卵が2つに分裂し、一卵性双生児になる原因となる遺伝子をまだ見つけておらず、一卵性双生児のトラブルはランダムに起こるものだと示唆しています。 もし、あなたのお母さんに双子の姉妹がいるからと言って、あなたの分娩室でA子とB子が生まれる可能性はないと思っているなら、考え直した方がいいかもしれません。 一度に2つ以上の卵子を放出し、そのうちの2つが受精すると、二卵性双生児になるという女性の傾向の背景には、遺伝があることが研究で示唆されています。 ニューヨークタイムズの記事によると、この考え方は、この「双子遺伝子」を受け継いだ男性はその影響を受けないが、二卵性双生児を持つ可能性の高い娘に受け渡すことができるという事実と関係があるようです。