19世紀末、フランスの哲学者エルネスト・レナンは7巻からなるキリスト教史を書きました。 それは数世紀、大陸にまたがる膨大で広範な出版物でした。
ネロはAD54年、継父であるクラウディウスの死後、権力の座につきました。 その14年後、ネロは自分の支配に対する反乱の頂点で、おそらく自分の手によって死ぬという、混沌とした、血まみれの状態ですべてが終わったのです。 しかし、レナンは、これが彼の最後の姿ではないと語った。 ネロは再び地上に戻り、その再臨は黙示録の時を告げるのだ。 「ネロの名前が決まった」と哲学者は宣言した。 “ネロは反キリストとなる”
Listen: ローマ史家のシュシュマ・マリクが、皇帝ネロの悪名高い犯罪を論じ、彼がその怪物的な評判に値するかどうかを考察する
レナンの主張は大胆なものでしたが、それはオリジナルとは言い難いものでした。 歴史家たちは3世紀以来、ネロを悪の典型として、ローマの第5代皇帝と世界の終わりを一直線に結ぶように仕向けていたのである。 今日、古代史に関心のある人なら誰でも、ネロはローマの歴代皇帝の中で最悪の皇帝の一人であったと「知っている」のである。 歴史の評決を受け入れる前に、私たちは資料を再検討し、皇帝を非難する多くの人々の動機は何であったのか、また、物的証拠はどのようにその全体像に肉薄することができるのかを自問すべきなのである。 そうして初めて、ネロの評判はなぜこれほどまでにひどいのか、そして実際、彼の極悪非道なイメージはまったくもって当然なのか、という疑問に答えることができる。
AD64年、ローマで火災が発生し、14地区のうち10地区が壊滅的な被害を受けました。 ローマの歴史家Tacitusによると、彼はとても熱心に取り組んだので、多くのローマ人はすぐに、そもそも彼が火事を起こすよう命じたのではないかと疑ったそうです。
- ネロは本当にローマが燃えたときにバイオリンを弾いていたのか？ そこで、キリスト教徒が登場したとタキトゥスは伝えています。 火事を起こした罪で、ネロはすでに人気のないこの宗教宗派を罰し、自分の庭園で死刑囚を切り刻み、犬に殺させるという展示を行った。 もう一つの罰は、犠牲者を十字架に固定し、夜にランプとして燃やすために火をつけたことである。
この本当に恐ろしい説明は、当然ながら初期のキリスト教徒の注意を引いた。 アルガシアという名の貴婦人が、パウロのテサロニケ人への手紙2章にある「不法の人」（反キリストの人物）の解釈をジェロームに尋ねたとき、彼の答えは力強いものでした：「ネロ、カイザーの中で最も不純な者が世界を抑圧する」
しかしながら、キリスト教徒の焼き討ちはネロの治世で彼に反キリストというタイトルを与える唯一の出来事からほど遠いものでした。 5世紀の歴史家スルピキウス・セウェルスは、皇帝が「あらゆる方法で最も忌まわしい残酷な姿を見せ、ついには自分の母親を殺害するまでに至った」と書いています。 ここでスルピキウスは、ネロの不義の深さを示すために、それ以前の非キリスト教的な歴史家たちの言葉を借りている。 そして、これらの歴史家はスルピキウスのようなキリスト教の作家たちに多くの材料を与えた。
歴史家スルピキウス・セウェルスは、ネロが「あらゆる方法で最も忌まわしい残酷な姿を見せた」と書いている
ネロの生涯に関する我々の3大歴史記述は、ネロの死後一世代のタキトゥスが書いているものだ。 スエトニウス（タキトゥスと同時代）、カシアス・ディオ（他の二人より2世代ほど後に執筆）。 この三人の作家はいずれも、ネロを凶暴な兄弟殺し、母殺し、子殺し（妻殺し）として描いている。 また、継兄のブリタニクスが皇帝の座を奪うことを恐れて殺害し、母親のアグリッピナが威張りくさっていたために死刑にしたと述べている。 また、3人の妻のうち2人を死なせた。1人目のオクタヴィアはポッパエアという女性に恋したため、2人目のポッパエアは怒りにまかせて蹴り殺された。 ローマではギリシャの伝統は重要な役割を果たしたが（若いエリート男性はしばしばギリシャに送られ、最高の演説家から教育を受けた）、その文化に夢中になりすぎることは弱点とみなされたのである。 ローマ人は政治や戦争といったローマ的な活動を好むべきだと考えられていた。 残念ながら、私たちが読んでいるネロは、演劇と性的乱れをはるかに好んでいた。
ネロは演劇を見るのを楽しむだけでなく、出演するのも好きで、AD64年のナポリで初めて出演した。 ローマでは、役者は社会的地位の底辺にいることがほとんどであった。
それと同様に非難されるべきは、ネロの豊かさへの執着であった。 その代表的なものが「黄金の家」で、貴金属や宝石、美術品がふんだんに飾られていたことから、この名がついた。
- カリギュラは本当に馬を議員にしたのか
ネロの誇示がローマ人の礼儀を乱したのなら、彼が二人の男と「模擬」結婚をした疑惑は、多くの人にとって埒外だと思われただろう。 スポルスはネロの妻となったが、ドリュフォルスまたはピタゴラスと呼ばれる二番目の男はネロの夫となった。 スエトニウスは、ネロとピタゴラスが「一種のゲームを考案し、野生動物の皮で覆われたピタゴラスを檻から放ち、杭に縛られた男女の陰部を攻撃した」と伝えている。
このような噂は、多くのローマ人がすでに疑っていたこと、つまりネロは残酷で無益な放蕩者で、堕落と解脱の生活に熱中してローマの価値を台無しにしたということを裏付けるだけであった。 しかし、歴史の壊滅的な評決を受け入れる前に、タキトゥス、スエトニウス、ディオの証拠が穴だらけであることを認めなければならない。
これらの物語を読むときに忘れてはならないのは、現存する資料がネロに会ったことのない著者たち、つまり皇帝が支配したときに非常に若かったか、まだ生まれてもいない人たちによって書かれたということである。
タキトゥスとスエトニウスは、ともにユリウス・クラウディア朝の後のフラウィウス朝でキャリアをスタートし、それぞれトラヤヌス（98-117）とハドリアヌス（117-138）の治世のある時点で書いていたと思われます。 この時期の経過は重要で、ユリオ＝クラウディア朝は、作家にとってローマの帝政の長所と短所を探求する安全な（r）空間となったのである。 また、ネロに対するタキトゥスの評価は否定的であるが、彼の『年報』からはユリオ＝クラウディア人の誰一人として特に良い評価を得ていないことに注目しなければならない
タキトゥスは政治と戦争の分野に焦点を当てた。 ネロの気まぐれに従うおべっか使いの元老院議員を痛烈に批判し、ネロがパルティア人と戦うためにアルメニアに送ったローマの将軍コルブロを利用して、皇帝と彼に近い人々の軍事面での不備を浮き彫りにした。 彼はネロの暴力欲、贅沢好き、性癖を取り上げることを好み、ピタゴラスと皇帝の寝室での戯れについての記述がそれを証明している。 このようなアプローチは、色彩豊かな逸話を提供するが、真実に近づこうとする歴史家にとって問題となる。 スエトニウスは、その証拠を伝聞や噂に頼らざるを得ないが、その中には彼の時代にも流布していたものがあるという。
カシウス・ディオは、スエトニウスやタキトゥスよりもさらに遅く、コモドゥスの治世（177-192）に若い議員としてローマで仕事を始めたが、ネロのギリシャ旅行に関する唯一の詳細な記録は、彼に頼らざるを得なくなった。 他の作家たちとは対照的に、ディオはネロをギリシャの恋人としてではなく、むしろその存在によってギリシャを苦しめた人物として見ている。 皇帝が登場することだけでも十分に拷問だが、ディオの描くネロは本当に深みにはまり、多くの有力者を処刑し、その家族に相続した財産の半分をローマに贈与するよう指示するのである。 4753>
For and against
Tacitus, Suetonius, Dioの三人は、ネロを理解する上でそれぞれ異なるものをもたらしている。 そして、一緒に見ると、それらはまったく不利なものです。 しかし、古代においては、ネロの生涯に関する記述のうち、これらの記述はごく一部であったことも認めなければならない。 ネロの死後、1世紀後半にユダヤの歴史家ヨセフスは、当時ネロの治世について様々な評価が流布していたことを読者に伝えている。 中には、皇帝を非常に褒め称えるものもあった。
では、ネロに関するローマ史の限界を受け入れるとして、この最も悪名高い皇帝の正確な姿を描くには、他にどうすればよいのでしょうか。 歴史家が採用した戦術のひとつは、特に近年では、彼の行動をその時代の文脈の中で検証することである。 彼の「犯罪」は、1世紀の皇帝が犯した典型的なものだったのだろうか？ それとも、彼は忌まわしいほどの異常者だったのだろうか。
ずっと忘れられていた「黄金の家」を見てみよう。 その巨大さと目を覆いたくなるような豪華さは批判を浴びたが、ティベリウスが海岸沿いの町スペルロンガに建てた別荘、カリグラがローマのエスクイリーネの丘の頂上にあるホルティ・ラミアニに建てた住居、クラウディアスがナポリ湾にあるバイアエのニンファエウムはネロの放縦の前兆であったという。 4753>
黄金の館が贅沢な愚行であるとすれば、ネロが妻のポッパエアを妊娠中に蹴って殺したという疑惑は、はるかに衝撃的なものである。 しかし、今回もまた、異常ではない。 このエピソードは、専制的な殺人を描写するために使われる古代の文学的慣習に合致している。 アケメネス朝のカンビュセス、コリントの暴君ペリアンダー、グレコローマンの元老院議員ヘロデス・アティコスは皆、腹部を蹴って妻を死なせたとして告発されている。 つまり、ポッパイアの死は、特別に邪悪な皇帝による特別に邪悪な行為としてではなく、妊婦の予期せぬ死を表現する文学の一つの方法として解釈すべきなのである。
- In bed with the Romans: a brief history of sex in Ancient Rome
ネロの評判を考える上でもう一つ念頭に置いておくべきことは、ローマ帝国は巨大であり、その住民すべてが文献の影響を受けていたわけではないことである。 ローマやイタリアの一部の都市では、下品なゴシップが出回っていましたが、遠く離れた人々は、主にコインや碑文、彫像を通してネロに出会い、これらはしばしば、はるかに肯定的な評決を伝えています。 古代で最も有名な記念碑の石に刻まれた碑文は、ネロを最も偉大な皇帝（将軍）であり、神（神格化されたクラウディウス）の息子であると賞賛するものである。 これは実に高い賞賛であり、おそらくローマがアルメニアでパルティア人と戦って得た軍事的勝利に触発されたものであろう。
ローマの人々がネロの私生活に夢中になっている間、ギリシャの人々はむしろ彼の軍事的利益を祝っていたようです
その後、ボイオティア（同じくギリシャ）では、AD66-68年のネロのアカイア巡礼を記念して、その際に同州にはもはや税を払う必要はないと宣言し、記念塔が建立されたそうです。 その記念碑には、「ネロはギリシャのために、他のどの皇帝も成し得なかったことを行っている。 ローマ市民がネロの浮気相手や妻の死の顛末に夢中になっている間、ギリシャの人々はネロの武勇伝や減税を喜んでいたようだ。
5世紀には、ローマのチルコ・マッシモで土産物として配られたメダリオンから、皇帝の像がにらみをきかせていた。 実際、一時期は他のどの皇帝よりも頻繁に皇帝の像が登場しました。
これらのことは、私たちに何を語りかけているのでしょうか。 その答えは、私たちの伝統的なネロのイメージは、必ずしも全体像を表しているわけではない、ということです。 この皇帝は間違いなく恐ろしい犯罪を犯したが、愛されもすれば嫌われもしたのである。 4753>
Shushma Malik博士は、ローハンプトン大学の古典学講師です。 著書『ネロ＝アンチクライスト』。 Founding and Fashioning a Paradigm」が3月にCUPから出版された
広告この記事はBBC History Magazineの2020年8月号に初めて掲載された
ものである。