さらに調べていくうちに、確かにこの詩の中で唯一の教訓的な言葉は、この詩の想定する男性読者に向けられたものだということがわかりました。 “Praise her for all her hands have done.” （彼女の手が成したすべてのことのために、彼女をほめたたえなさい）。 しかし、多くのクリスチャンはこの箇所を、女性への賛歌というよりも女性への命令として、規定的に解釈しています。箴言31章の女性の家庭での努力を、すべての信仰を持つ女性の理想のライフスタイルとして投げかけているのです。 この詩の読者層を男性から女性に微妙に置き換えたことで、多くの書籍、会議、製品、メディアが発展してきたのである。 人気のある本の一つに、「神が望まれる女性になるために：箴言31章を生きるための90日ガイド」というのがある。
もはや箴言31章は、男性が女性を褒めるための歌としてではなく、女性が褒められるようになるためのタスクリストとして提示されているのです。 これは、このテキストのポイントを完全に外していると思います。
Proverbs 31 Celebrates Valor
Ahava は、私が研究の中で発見した、Proverbs 31の詩の最初の行-“a virtuous woman who can find?” -は、”a woman of valor who can find?” という訳が最も適切である、ということを繰り返しました。 (ヘブライ語ではeshet chayil、「勇気のある女」、男性ではgibor chayil、「勇気のある男」）。 昇進、妊娠、慈悲や正義、ガンとの闘いなど、あらゆることを「eshet chayil」と祝福しているのだそうです！さらに楽しいことに、アハバは友人たちとこの祝福で励まし合っているとのこと。 (ユダヤ教の「ユーゴーガール」のようなものと考えてください。)
この発見により、私は親友が神学校を卒業したとき、母が乳がんを克服したとき、妹がハーフマラソンを走ったときに「勇気ある女性！」と宣言するようになったのです。 また、このブログで「勇気のある女性」シリーズを立ち上げるきっかけにもなりました。 アハバによれば、勇気とは何をするかではなく、どうするかということだそうです。 もしあなたが専業主婦なら、勇気のある専業主婦になりましょう。 もしあなたが看護師なら、勇気のある看護師になりなさい。 CEOであろうと、牧師であろうと、スターバックスのバリスタであろうと、金持ちであろうと貧乏であろうと、独身であろうと結婚していようと、すべて勇気をもってやりなさい。 それが、あなたをProverbs 31 Womanにするのであって、Pinterestのボードに載せるにふさわしい人生を作ることではないのです。
A Year of Biblical Womanhoodを読んだ女性から、かつては箴言31章を嫌っていたのに、今ではお気に入りの一節になったという報告を受けるのは嬉しいことです。なぜなら、自分の人生の中で女性が示す日々の誠実な行為をすべて楽しく祝う方法を提供してくれるからです。 これは、箴言31章の本来の意図をよりよく反映しており、それゆえに聖書をよく尊重していると私は思います。