DEAR MAYO CLINIC：肺気腫の治療のための低侵襲的肺容量減少の良い候補者を医師はどのように判断するのですか？ また、軽度の肺気腫の場合、病気の進行を遅らせるために行うことは可能でしょうか。 ご指摘の処置は、他の治療法にあまり反応しなくなった進行した肺気腫の方を対象としています。 軽度の肺気腫の場合は適切ではありません。 低侵襲肺容量減少術の目標は、呼吸能力を高めることによって患者さんの生活の質を改善することです。
肺気腫は、「肺胞」と呼ばれる肺の気嚢が損傷する肺の病気です。 肺気腫になると、気嚢の内壁が弱くなり、時間の経過とともに破裂します。 その結果、肺の中にたくさんの小さな気嚢ではなく、より大きな気嚢ができ、酸素を多く含む空気が肺に入りにくくなるため、息切れがするようになります。 肺気腫の他の症状には、慢性的な咳や運動時の呼吸困難などがあります。
肺気腫には治療法がなく、通常、時間とともに悪化します。 しかし、治療によって症状を緩和し、進行の速度を遅らせることができます。 その治療には通常、咳や息切れ、その他の呼吸の問題を緩和する薬物や、呼吸を改善するための技術を教える肺のリハビリテーションが含まれます。 肺気腫の重症例では、症状を緩和するために補助酸素が必要になることもあります。
肺容量減少法は、肺気腫が進行し、その治療を十分に受けていても、息切れがあり、日常生活が制限されている人に使用できる方法です。 その組織を取り除くことで、残りの肺組織がより良く機能するようになり、それによって呼吸が改善されます。
最近では、開腹手術を必要としない低侵襲の技術が開発され、肺の容積を減らすことができるようになりました。 約1時間かかるその処置の間、患者は全身麻酔を施される。 医師は小さな内視鏡を口から肺の中に入れ、最も損傷が激しいと思われる肺の部位に配置する。 内視鏡内の小さなカテーテルを使用して、小さな一方通行の弁は、損傷した領域に配置されます。 この弁は、空気が抜けることはあっても、新しい空気が入ってくることはない。 その結果、肺気腫の影響を最も受けている肺の部分は、時間とともに収縮し、縮小します。 その結果、肺気腫の影響を最も受けている肺の部分が時間の経過とともに収縮し、肺組織の残りの部分が拡張し機能するためのスペースができるため、患者はより深く呼吸することができ、血流に多くの酸素を取り込むことができます。 つまり、肥満や心血管系疾患など、手術が安全でない健康上の懸念から、肺活量減少の良い候補者とならない人でも、この新しい手法で手術を受けられる可能性があるということです。 さらに、低侵襲手術は通常、手術後の傷跡や痛みが少なく、通常、手術よりも短い入院期間で済みます。
肺活量減少後、多くの人が補助酸素への依存を減らしたり、取り除いたりすることができます。 また、肺活量が減ることで、日常生活に大きな支障が出ることも少なくありません。 肺活量減少によって肺気腫が治るわけではなく、手術後も薬による治療が必要な場合がありますが、肺活量減少によって、重度の肺気腫の人の運動能力、肺機能、QOL（生活の質）が大幅に改善されることがよくあります。 – フロリダ州ジャクソンビル、メイヨークリニック、肺・重症医療科、セバスチャン・フェルナンデス＝ブッシー博士
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