「キーライム」という言葉を聞いて、あなたは何を最初に思い浮かべますか？ おいしいパイが頭に浮かんだり、あるいはお酒が頭に浮かんだりするのではないでしょうか。 でも、私たちはキーライムの木にしか目がないのです。
キーライムの木は、一年中実をつける、生命力の強い熱帯植物です。 初夏から晩秋にかけて柑橘類をたわわに実らせ、その後も少量ながら安定した収穫を得ることができます。 それだけでなく、木が青々と育ち、香り高い花を楽しむことができます。
そして忘れてはならないのが、そのおいしい果実です! キーライムは、普通のライムをミニチュア化したもので、ゴルフボールほどの大きさです。 普通のライムよりも皮が薄く、味も濃く、大きさを補って余りあるほどです。 しかし、普通のライムと同じように、熟す前に摘んでしまうのが一般的です。 枝につけたままにしておくと、やがて黄色いライムになってしまいます！
では、この料理用の木のお手入れについてご紹介しましょう。 この記事は、キーライムの木やその他多くの樹種を扱うFast Growing Treesの提供によるものです。
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Quick Care Guide
| Common Name | Mexican Lime, Bartender’s Lime.の略。 West Indian Lime |
| 学名Citrus aurantifolia Swingle | |
| 収穫時期 | 夏期（6～10月） |
| 学名Citrus aurantifolia Swingle | |
| 明るい | 日当たり良好 |
| 水 | 土が乾いたら |
| 土 | よく肥えた土排水する。 栄養豊富なもの |
| 肥料 | 年に3-4回、高窒素 |
| 害虫 | 雪尺、シトリコラ尺、ダニ |
| 病気 | Citrus canker, Phytophthora, Brown Fruit Spot |
All About The Key Lime Tree
シトラスの木の分類は、分類学者の間で長い間議論されてきました。 キーライムの木は、パペダライムとシトロンライムの雑種であるという説が有力です。 東南アジア原産で、中東、北アフリカ、スペイン、西インド諸島を航海し、最後に名前の由来となったフロリダキーズ（フロリダ州沖の小さな島々）を経由したと考えられています。 現在、フロリダを除く多くの地域で商業的に栽培されています。
熱帯地方やゾーン9～11にお住まいの方はラッキーです！この木は屋外で生長します。
キーライムの木は、動物や庭師に対する防御機構としてとげを進化させたようです。 この植物を扱うときは、必ず肘まである厚手の手袋を着用しましょう。 前述の通り、ドワーフツリーは他の品種と同様、とげがありません。 これらの木は、6～13フィートの垂直スペースを占めます。
キーライムの植栽
キーライムパイを一から作るには、まず木を植えなければなりません。 未来のパイを植えるために知っておくべきことをご紹介します！
When To Plant
木を植える時期はいつでも良いですが、冬の終わり頃がおすすめです。 春の忙しい成長期を前に、木が新しい家に落ち着く時間を作ることができます。
植える場所
1日に10時間前後、日光が当たる場所を選びます。 家の南側に植えると、北風を遮ることができます。
これらの木は、25フィート間隔で設置するのが理想的です。 しかし、最低でも競合相手から4～6フィート離してください。
冬になると常に華氏50度以下になる地域に住んでいる場合は、木を室内に取り込みます。 根鉢より少し大きめの容器を使用します（後でサイズアップが必要な場合があります）。
植え付け方法
苗木を購入した方も、種から育てた方も、この方法で植え付けることをお勧めします。 まず、根鉢と同じ深さ、2倍の幅の穴を掘ります。 木がお腹を空かせるので、埋め戻しに有機堆肥を混ぜましょう！
容器から木を慎重に出し、土を払い落とします。 根が広がるように、根鉢を優しくマッサージします。 あとは、穴に刺して、調整した埋め戻しの土を入れるだけです。
最後に、最も重要なことですが、お好みのマルチング材を表面に敷き詰めます。 幹を避けて、木の周囲に2センチほど敷き詰めます。 こうすることで、必要な水分を閉じ込めながら、余分な栄養分を生成することができます。
植えたばかりの木が定着するまで、こまめに水をやりましょう。 2～3年で花と実が期待できます。
キーライムの木の手入れ
難しいことは抜きにして、収穫まではローメンテナンスで肥料を与えるだけです。 ここで知っておくべきことは、
日当たりと温度
先に述べたように、メキシコライムの木は10時間の日照が必要です。 多少の日陰にも耐えることができますが、健全な結実のためには多くの光が必要です。 室内に植えている場合は、夏場は外に出してください。 室内の場合は、南向きの窓際に置いておくと、最適な光が得られます。
熱帯植物なので、熱帯の暑さが必要であることを忘れないでください。 理想的には60～80°Fの温度で管理してください。日差しが強く猛暑の場合は、木を守るために日陰を与えてください。
水 & 湿度
Citrus aurantiifoliaは水にうるさいので、一定のスケジュールを立てる必要があります。 土が乾き始めたら、いつでも深めに水を与えてください。 コンテナに入っている場合は、排水孔から水が漏れるまで行います。 気温や湿度にもよりますが、週に1-2回程度の水やりになります。 若いキーライムは、成熟したものよりも多くの水を必要とします。 最初の1-2年は、少なくとも週に2回水を与える必要があります。
水のやりすぎや水不足の兆候を注意深く観察してください。 水をやりすぎると、葉が黄色くなり、細菌やカビが繁殖する危険性が高まります。 水不足になると、葉が乾燥して丸くなります。
高湿度で樹を元気に保つこと。 室内でライムの木を育てている場合は、加湿器を使用するとよいでしょう。
用土
水はけのよいローム質か砂質の土を選びます（柑橘類の専門用土で検索してください）。 pHは弱酸性（5.5～6.5）で、栄養分が豊富であることが必要です。 堆肥や家畜の糞を入れ、植え付け後の木の糧となるようにします。
水やりの際は、土が十分に排水されるかどうかを確認します。 上部に水が溜まったり、乾くのに1週間以上かかるようではいけません。
肥料
木を植えたときに有機肥料を加えるので、木が定着して半歩大きくなるまではサプリメントは控えることができます。 その後、年間を通して3〜4回、粒状肥料を施します。 樹齢が若く、実をつけない木には、バランスのとれた肥料でよいでしょう。 しかし、成木になったら、窒素とカリの多い肥料を使用してください。
剪定
キーライムの剪定は、秋の終わりか春の始まりに行います。 そうすることで、成長期に新しく成長するための十分なスペースが確保できます。
剪定するときは、必ず清潔で鋭いバリカンと、とげから保護するための厚手の手袋を使用します。 まず、枯れた枝、枯れた枝、病気の枝を探し、取り除きます。 そこから、大きさを整え、不格好な枝を切り戻し、中心部を間引くことができます。 風通しがよく、将来的に成長できるように、均等な形を目指しましょう。 ただし、一度に3分の1以上の枝を落とさないようにしましょう。
繁殖
雑種とはいえ、キーライムの木は種からよく育ちます。 しかも、一年中いつからでも始められます。 新鮮で元気なライムから種を取るか、信頼できる種苗店から注文してください。
キーライムの種を発芽させる方法は、主に2つあります。 1つ目は、ぬるま湯に浸して、湿らせたペーパータオルの中で折りたたみます。 そのタオルを密封したビニール袋に入れ、食器棚のような暖かく暗い場所に置きます。 種が芽を出すまで1週間ほど様子を見ましょう。 その後、1ガロンの容器に湿った土に1/4インチの深さで植えます。
2番目の方法は、小さな容器（深さ4インチ程度）に種を1/2インチの深さで植えることです。 容器をヒーティングマットの上に置き、ラップなどの透明なカバーに数カ所穴を開けて被せます。 毎日スプレーボトルで土に霧吹きをしてください。 苗が土から顔を出したらヒーティングマットを外し、少し日に当ててあげます。 背丈が2～3センチになったら、定植します。
どのような方法でも、あとは湿った土で日向ぼっこをさせればOKです。 苗が小さいうちは、直射日光や霜から守ることが肝心です。 定着して生育が旺盛になるまでは、1ヶ月おきに肥料を与えてください。
エアレイヤリングは、あまり一般的ではありませんが、キーライムの木に可能な方法です。 枝に切り込みを入れ、ピートモスとビニールで包むのです。 やがて切り口から根が出て、ピートモスを餌にするようになります。 その後、枝を切り落とし、地中に植え付けます。 エアレイヤーの詳しいやり方は、こちらの記事をご覧ください。
キーライムの収穫と保存
パイ職人歓喜! 苦労の末、キーライムを収穫して有効活用しましょう。
収穫
ライムは完熟すると黄色くなりますが、通常は青く摘み取られた状態です。 果実が薄い黄緑色になるまで待ってから手摘みで収穫しましょう。 ライムはゴルフボールくらいの大きさで、押すと少したわみます。 まだ完熟していないので、枝を傷つけないように茎を切り取る必要があるかもしれない。
保存方法
自家栽培したライムは、つい飾っておきたくなりますが、カウンターに置くより冷蔵庫に入れた方が保存が効きます。 冷蔵庫の引き出しの中に入れておくと、1～2週間ほど持ちます。 どうしても長持ちさせたい場合は、ビニール袋に密閉して冷蔵庫に入れましょう。 キーライムパイを作るには十分な時間です！
カットしたライムは、通常冷蔵庫で5～7日持ちます。 複数のライムを保存する場合は、他のライムを汚染しないように、腐ったりカビたりしているものを探してすぐに捨ててください。
トラブルシューティング
As a good gardener, you always be in search of growing problems, pests, and diseases. それらを早期にキャッチすることは、生死を分ける問題になり得ます。
栽培上の問題
健康な花を咲かせるのに果物がならない木は、ほとんどの場合、受粉者を必要としているのです。 屋内の木やハチの生息数が少ない地域は、自分で仕事をする必要があります。 清潔な絵筆を花の中心でくるくる回して、花粉を別の花に移すだけです。
葉が黄色くなっているのは、たいていキーライムが水のやりすぎか、肥料をもっと必要としているサインです。 まず、土の水はけをチェックしましょう。 びしょびしょに濡れていたり、水たまりができているようなら、砂やパーライトを混ぜてあげる必要があります。 土が乾き始めるまで、再び水をやるのは控えてください。 土と水量に問題がなければ、肥料を増やしてみましょう。
害虫
Citrus snow scaleは、白ネズミとも呼ばれ、幹や枝に被害を与えるアブラムシに似た虫です。 大量に発生すると、木が雪で覆われたように見える。 寄生バチのAphytis lingnanensisとAphytis gordonaeは、スノースケールの個体数を制御するために一般的に導入されています。
キーライムにとって深刻な脅威であるシトリコラ・スケールは、果実のサイズと全体の収量を減少させます。 これらの小さな害虫は、果汁を吸い取り、黒いすす状のカビを引き寄せる蜜ろうを残します。 このカビは光合成を阻害し、果実の生産にダメージを与えます。 これらの害虫に対処するためには、殺虫剤、特に有機石油オイルスプレーが最も推奨されます。 また、MetaphycusやCoccophagusなどの捕食者を導入する生物的防除も効果的です。
Citrus mitesは若い木にとって最悪の脅威となります。 大量に発生すると果汁を求め、果実の変形や葉の銀色着色を引き起こします。 枯れ枝、葉、その他の残骸を除去して、これらのダニを予防してください。 既存の個体群は、殺ダニ剤スプレーやニームオイルで制御することができます。
病気
あなたのキーライムが常に暖かい、湿気の多い天候にある場合、シトラスカンカーに敏感である可能性があります。 この真菌の増殖は、葉や枝に広がる黒い斑点で現れます。 最終的には、葉が枯れ、実が落ちます。 葉を乾燥させながら水やりをすることで、これを防ぐことができます。
Phytophthora は土壌菌で、歯茎の病気や根腐れを引き起こします。 歯周病は樹皮を侵し、ひび割れや滲み出しを起こします。 根腐れは、根が腐り、葉が黄色くなり、生育が悪くなる。 菌の繁殖を防ぐには、水のやりすぎに注意しましょう。 植え付け前に土壌にフィトフトラがあることが分かっている場合は、まずメタムナトリウムで燻蒸します。 Gummosisは、感染した樹皮を取り除き、残りを銅系殺菌剤で処理すれば治ります。
Brown fruit rotatesは、大切なライムに茶色の斑点をつけて攻撃します。 そこから斑点が果実全体を食い荒らし、ミイラ化していきます。 また、花もこの斑点にやられ、枯れてしまい、周囲の小枝に病気が広がってしまうことがあります。 褐色腐敗病はキーライムの木を枯らすことはありませんが、果実の収穫量を激減させるでしょう。 このような斑点を見かけたら、すぐに患部を取り除き、焼くか埋めるかしてください。 病気が続くようなら、銅系殺菌剤を散布します。
よくある質問
Q: キーライムの木はどのくらい高くなるのですか？
A: キーライムの木は6-13フィート（約12m）くらいです。 もしそれが高すぎるなら、2-6フィートにしかならない矮性品種があります。
Q: ライムとキーライムの違いは何ですか？
A: キーライムはずっと小さく、皮が薄く、より酸っぱいです。
Q: キーライムはどこの国のものですか？
A: キーライムはもともと東南アジアのものです。