簡単に言うと、成長するために必要なエネルギーをすべて持っているかどうかを確認することです。
それは何でしょう？ って聞かれると嬉しいなー。
すべての緑の植物は、成長するためのエネルギーを作るために4つのものが必要です：
- 光
- 水
- 栄養素
- 二酸化炭素
光合成は、植物を食料にする過程です。 中学・高校で教わったが、すっかり忘れてしまった人も多いだろう。 細かい説明は省きますが、光合成の過程で起こることは、植物は太陽光（または人工照明）、空気中の二酸化炭素、土の中の水と養分を使って、エネルギーとなるブドウ糖と酸素を作り、再び空気中に放出するのです。 そんな風に私たちを助けてくれるなんて、とても素敵なことですね。
植物はブドウ糖を作った後、この糖を使ってデンプンなど、植物が大きく強く育つために必要なものを作ります。
この情報を使って、どうすれば植物を早く成長させることができるでしょうか？
光
まず、植物に十分な光が当たっていることを確認する必要があります。 植物によって、最もよく育つために必要な光は異なります。 あなたの植物をネットで検索し、その植物特有の必要条件を調べてみてください。 例えば、私のMonstera deliciosaは明るい光が好きですが、直射日光には当てたくありません。 一方、サボテンや多くの多肉植物は直射日光を好むので、きちんと成長します。 私のシダ類は、太陽の近くにはまったくいたくありません。
植物のニーズがわかれば、家の中でそのニーズに合った光の場所を見つけることができます。
“Find a plant for the location, not a location for the plant.”
この意味は、植物を買うときに、どこに置くかを考え、その環境条件を好む植物を買う必要がある、ということです。 たとえば、私のダイニングルームは、壁一面が南向きの窓とドアになっているので、とても暖かく明るいのです。 その部屋には、暖かく乾燥した雰囲気が好きな植物しか置けません。 バスルームには西向きの小さな窓がありますが、シャワーを浴びるので湿度が高くなりがちです。 私はここにシダを植えています。
水
次に、植物が必要とする適切な量の水を与えていることを確認します。 ここでも、植物によって必要なものが異なります。 サボテンは土が完全に乾いているときだけ水を必要とします。 その場合でも、1週間ほど忘れても大丈夫でしょう。 シダは常に湿った土が必要です。 濡れているのではなく、湿っているのです。 1週間乾燥させると、帰ってきたときには枯れています。
植物によっては、特定の種類の水を好むものもあります。 カラティアスのような熱帯の観葉植物には、蒸留水や雨水さえ必要とするものがたくさんあります。 そうでなければ、茶色く変色してしまいます。 その植物が必要とする水やりについて調べてみてください。
栄養素
栄養素がないと、植物はあまり長く成長できません。 自然界では、植物は周囲の生態系に依存して成長するために必要な栄養素を供給しています。 鉢の中に閉じこめられている場合は、あなたが生態系であり、あなたが栄養素を提供しなければなりません。 養分にはさまざまな形がありますが、ほとんどは窒素をベースとしたものです。 窒素は、植物がより強く、より緑豊かな葉や枝を育てるのに役立つ元素です。 観葉植物の土に窒素を加える簡単な方法の1つは、飲み残しの冷たいブラックコーヒーを注ぐことです。 コーヒーにはもともと窒素が多く含まれているので、植物が使用する分の一部を補うことができるのです。 私は、ほとんどすべての植物に魚の乳剤を使用しています。 ネットでも、植物を売っているところならどこでも買えますよ。
Carbon Dioxide
Carbon dioxideは自然に発生するガスで、私たちの大気の多くを構成しているものです。 植物は二酸化炭素の分子を分解して、新しいグルコース分子を作り、エネルギーを得る必要があります。 二酸化炭素は私たちが吐き出すものであり、私たちの都市を汚染している大気汚染の一部でもあります。 植物は二酸化炭素を吸って、酸素を吐き出すということを小学校で習ったかもしれませんね。 そのため、家の中の空気をきれいにする植物がたくさん売られているのです。 緑色の植物はすべて、自然にそうしているのです。
私たちは、家庭や地球上の二酸化炭素の量を増やしたくありません。 これは健康的とは言えないでしょう。 そのかわり、植物ができるだけ多くの二酸化炭素と光を吸収できるように、ほこりをなくすようにすればいいのです。
では、植物を早く成長させるためにはどうしたらよいでしょうか。
- 必要な光と水を与えることです。
- 植物が必要とする頻度で肥料を与える。
- 植物が最適なレベルで光合成ができるように、植物の葉にほこりがつかないようにします。
植物に光、水、栄養分、二酸化炭素があれば、成長します！
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