Fulvic acidは、土壌、堆積物、水環境中の腐植から抽出される2種類の天然酸性有機ポリマーのうちの1つである。 その名前はラテン語のfulvusに由来し、黄色であることを表している。 強酸（pH=1）に溶け、平均化学式C135H182O95N5S2で表される有機物。 水素と炭素の比率が1:1より大きいと芳香族性が低く（構造中のベンゼン環が少ない）、酸素と炭素の比率が0.5:1より大きいと他の腐植有機分（例えば、腐植から抽出できる他の天然酸性有機ポリマーであるフミン酸）より酸性が強いことを示しています。 その構造は、水素イオンを放出する多くのカルボキシル基（COOH）を持つ芳香族有機高分子の緩やかな集合体として最もよく特徴づけられており、その結果、イオン上の様々な部位に電荷を持つ種となる。 特に金属との反応性が高く、Fe3+、Al3+、Cu2+と強い錯体を形成し、天然水中での溶解度を高めることにつながっている。 フルボ酸は、生命維持に必要な炭素源やエネルギー源として合成されることはないが、微生物の代謝産物として発生すると考えられている
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