タイミングは最悪でした。 その年の後半、『ザ・ソプラノズ』のシーズン・フィナーレで「ドント・ストップ・ビリーヴィン」マニアの波が押し寄せ、その後もこの曲は『Rock of Ages』『Glee』や地球上のあらゆるカラオケ・バーに登場することになったのだ。 世間はもっとジャーニーに飢えていたが、彼らはリードシンガーに大きな問題を抱えたバンドであった。 絶望から彼らはYouTubeに目を向け、ジャーニーのトリビュートバンド、フロンティアーズのフロントマン、ジェレミー・フンシッカーを発見したのです。 彼らはオーディションのために彼をカリフォルニアに飛ばし、もう少しで契約できるところまでいったが、結局は破談となった。 (5132>
ちょうどこの頃、ジャーニーのギタリスト、ニール・ショーンがYouTubeを再開し、39歳のアーネル・ピネダが率いるフィリピンのバンド、ザ・ズーのライブ映像シリーズを発見した。 彼らはレッド・ツェッペリン、エアロスミス、サバイバー、エアサプライ、ケニー・ロギンスなど、1970年代から1980年代を代表するアーティストのカバーソングを得意としていた。 しかし、このバンドが本当に輝いていたのは、ジャーニーを演奏したときだった。 ピネダは英語を母国語としないが、ジャーニーを歌うと、まるでスティーブ・ペリーの魂に取り憑かれたように歌い出す。 唖然とするニール・ショーンはピネダをカリフォルニアに飛ばし、すぐに「ジャーニーはマニラで新しいシンガーを見つけた」と世界に発信した。
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ジャーニーのピネダとの最初のライブは、2008年2月21日、チリのヴィニャ・デル・マル・フェスティバルで行われました。 このような大勢の観客の前で新しいシンガーをデビューさせるのは大胆な行動でしたが、ピネダはこの任務にかなり適していました。 この日の「Don’t Stop Believin’」はこちらでご覧いただけます。 無名のフィリピン人がメジャーなロックバンドの前座を務めるというストーリーは、メディアにとっても魅力的なものだった。 バンドはオプラにも出演し、ドキュメンタリーの題材にもなり、ジャーニーはペリー脱退後より多くのチケットを売ることになった。 「もし私がアーネルを見つけなかったら、今頃私たちはどうなっていただろう」とショーンは最近ローリング・ストーン誌に語っている。 「彼はそれをもたらしてくれる。 今、人々は彼を知り、何度も彼を見たことで、彼を理解し、それを信じている。 5132>
これらすべての上に漂っているのは、スティーブ・ペリーの謎である。 1995年に短いソロ・ツアーを終えて以来、彼は非常に目立たないようにしていたが、2014年にイールズと数曲歌うために再登場している。 それは彼の声が撃たれたという噂を払拭するのに十分なものであり、ジャーニーがロックの殿堂入りを果たした今、彼がついにジャーニーのステージに戻る絶好の機会がある、たとえそれが数曲であっても、だ。 「何が起こるか待つしかない」とショーンは言った。 「前日か当日に何か聞けるだろう。 どうなることやら。 もしそうならなかったら驚くけど、どちらにしても対処するつもりだ。 面白い夜になりそうだ”
ペリーはすべてのインタビューを拒否しており、簡単な声明のみを発表している。 “ジャーニーがロックの殿堂入りすることに心から感謝しています”。 ジャーニーと一緒に1、2曲歌うことはおろか、姿を現す予定があるかどうかさえ不明です。 ショーンは、彼の電話番号さえ知らないと言っているので、殿堂入りの夜まで謎は残るかもしれない。 しかし、何が起ころうとも、アーネル・ピネダという奇跡が存在することで、スティーブ・ペリーがどうしようと、ジャーニーは何年も何年もツアーを続けることができるのだ。