ワシントン州レントン – 先週、Kenworthは私を含む数名のメディア関係者をレントン複合施設に招待し、最新のクラス8トラクターである2022 T680 Next Generationを試乗してもらいました。 T680 Next Generationは、2012年に発売されたクラシックなT680から大幅にリフレッシュされました。
ディープセルリアンの色に輝くトラックを間近に見て、2020年モデルとの違いを痛感しました。 向かいのご近所さんが2020年式のT680を車道に停めていることがあるので、車に乗り込むとあの見慣れたグリルがこっちを向いていることがよくあります。
Next Gen で最も目立つ追加点は、ボンネットに沿って走る優雅な曲線と、空力と燃費を向上させるフェアリングです。 また、寝台には28インチのサイドエクステンダーを装備し、トラクターとトレーラーの間のエアギャップを埋めています。
そして室内には15インチのダッシュディスプレイがあり、ドライバーが安全かつ効率的にルートを走行するために必要なすべてのデータを直感的に提供します。 また、フェンダーの上に覗く目を細めた加熱式LEDヘッドランプと、フェンダーの後方を横切る角度のついたターンシグナルウィンカーは、T680をクリーンカットの労働者から高収入の悪ガキへと変身させています。
The ride and drive
Kenworthは、穏やかで曇った木曜日の午後、T680 Next Genのデイキャブと76インチスリーパーモデルを試乗できるように手配してくれました。 トレーラー（デイキャブは総重量30,000ポンドの空車、スリーパーは約67,000ポンドまで積載）に乗り、施設を出てシアトル東部の豊かな森林地帯や郊外を時計回りに40マイルほど走破しました。 恥ずかしながら私はまだ商用車の運転免許を持っていないので、ジャーナリスト仲間のスティーブ・スタージェスが両ルートのハンドルを握り、私はナビゲーターと義務的なボタン押しの役を務めました。 トラック初心者の私でも、それぞれのボタンが何をするものなのかがわかり、構成もスマートにまとまっているように思えました。 デジタルメータークラスターもスマートホイールから操作できました。
このホイールには、ドライバーの疲労を軽減するために、必要なときに機械的にホイールに力を加える新しいトルクアシストステアリングも装着されています。 40マイルのルートでは、400マイルのルートよりもありがたみが少ないでしょう。
太平洋岸北西部の田舎道や高速道路を2周した後、私の最初の感想は、過度のマスク着用と窮屈なシートの人間工学的拷問により、いつでもすぐに別のクロスカントリー飛行をしたいとは思わないものの、この素晴らしい車でアメリカの景色の良い高速道路を旅することは絶対に楽しいだろうということです。 Paccar EPA 2021 MX-13エンジンを使用する場合、76インチのスリーパーは、2017 MX-13を搭載した従来のT680に比べて6％の燃費改善をもたらします。
「フリートや顧客側では、明らかに、効率がすべてです」と、出発前にケンワースデザインディレクターJonathan Duncanは提案しました。 “あなたが多数のトラックを持っているとき、あなたが得ることができる任意の少しは多くのお金です。”
The Kenworth T680 Next Gen 76-in. 寝台.Photo: John Hitch｜FleetOwner
そのため、設計チームは空力的な側面に非常に重点を置きました。 エンジニアたちが求めた主なことは、風を操ることでした。
「空気でやろうとしていることは、トラックの下に行かないようにするか、トラックの下に誘導して、下降するときにそれを制御するかです」と、ダンカンは言います。 シャーシの下に流れを誘導するために、再設計されたエアダムを設置しました。 トラックとトレーラーの下に空気が入ると、その空気の流れが加圧され、摩擦が減少します。 空気はフェンダー後部の細い排気口から、新しいブレード式シグナルインジケータの内部へ出てきます。 新しい流れはまた、冷却を改善するためにラジエーターとエンジンから熱い空気を遠ざける。
それは、トラックの周りに流れを誘導し、それがトラックの側面を回り、下るときに1つの連続した流れの中で流れを接続する方が空気の摩擦にとって良いことで、乱流も減少するとダンカンは説明しました。
このバージョンでクリーブランドに帰省する2,385マイルの旅は、ディーゼルのコストを約3ドルと考え、2017年版が平均で8 mpgを出すと仮定すると、約53ドル安くなる計算となります。 20代の以前のクロスカントリー旅行では、満タンにするたびに燃料費を手計算し、全体でいくら使うのか、道端のお土産にいくら残せるのかを確認していました。 年間10万マイル走るトラック運転手にとって、この6％は年間2,250ドルの節約に相当します。 しかも、ディスプレイの右上にNext Genのmpgデータが表示されるので、手計算の必要はない。 ちなみにスタージェスの最高mpgはスリーパーで9.9mpg、しかもかなり起伏のある地形での走行だったそうです。
地形といえば、フロントガラスが湾曲しているので、裏道を彩る苔むしたエメラルド色の森の視界が遮られず、他のクルマの視界も遮られない。 センサーが死角にある車両を検知し、サイドミラーに黄色のコーションシグナルを点滅させます。
先進運転支援システムBendix Wingman Fusionは、全体として問題なく作動しました。 レーンアシスト警告は、緩やかなカーブで数回、短時間鳴った。 ディスプレイの中央には衝突軽減情報が設定され、現在の速度で先行車との距離を秒単位で表示していた。 スタージェスは、このシステムを試すため、オフランプで前のセダンに安全に接近し、作動させた。 すると、ディスプレイ全体が黄色く光り、ビープ音が鳴り響き、まさに地獄絵図。 もし衝突が迫っていたら、赤く点灯したことでしょう。
「ドライバーと話していてわかったのは、彼らは情報を簡単に表示してほしいということです」とダンカン氏は述べました。 とダンカンは言います。「ドライバーは、たくさんのメニューの間を移動することを望んでいません。 私たちの短いドライブでは、装置は期待どおりに動作しましたが、問題があった場合、ディスプレイは問題を診断し、車を止める必要があるか、修理施設に進む必要があるかを知らせてくれるでしょう。 2021 MX-13（定格出力405ps/1,750lb.ft.のマルチトルク）とPaccar製12速自動MTからなるパワートレインは、シームレスで快適な乗り心地を実現していました。 私は運転席にいなかったので、トラックの応答性についてはコメントできませんが、スタージェスは何年もネクストジェンを運転してきたかのように操作していました。それは、このイギリス人の外国人のクールで引退したジェームズ・ボンド風の態度によるところもあるでしょう。 ダイヤモンドVIT仕様では、タンの張地とリッチなマドロナのインサート、ドアパッドにダイヤモンドパターンのブラックステッチが施されています。 2020年式T680に乗る私の隣人は、寝台部分にもっと収納が欲しいと言っていましたが、ケンワースは、一番下の寝台の上に5.5インチの収納棚を入れました。
少なくとも当面はまだ注文可能なクラシックモデルを、数年後に隣人が下取りに出すかどうかは分かりませんが、このオーナーオペレータは燃料効率にこだわる人で、最近、毎週の出張後にディーゼル料金の上昇についてコメントしています。 エネルギーの先行きが不安定な中、この6％は今後数年でますます節約になることを意味します。 このトラックの安全機能と素晴らしい外観を組み合わせれば、T680 Next Genは当分の間、Kenworthの顧客にとって人気のある選択肢になると言ってよいでしょう。 他のOEMの常連客も引きつけるかもしれません。 少なくとも、この大胆なデザインは、すべてのトラック設計エンジニアに、空力を改善する新しい方法を模索させ、それを見栄え良くすることになるでしょう。
FleetOwner senior editor John Hitchは2021年3月18日にケンワースT680 Next Genに乗りました。 ジョン・ヒッチ｜FleetOwner
｜FleetOwner（フリートオウナー）｜日本経済新聞社