腸壁の弱点（通常は大腸）にできる「憩室」や風船状のポケットや隙間による良性疾患です。 これらのポケットは、不快感、下痢や便秘の原因となります。 60歳から80歳のアメリカ人の約半数（80歳以上ではほぼ全員）に憩室症があるといわれています。
「憩室炎」は、憩室やポケットの小さな穴から大腸内の細菌が壁を通り抜け、大腸の外で炎症や感染を引き起こすことによって起こる、憩室症の合併症です。 痛みを伴い、手術が必要になることもあり、80歳以上の患者さんに多く見られます。
どちらの症状も、食事、薬、手術によってうまく治療できる場合があります。
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