COLORADO SPRINGS – 斑点のある雪原で冬の乾燥草を食む群れがざわめきはじめた。 幾重にも重なった屋根、犬の散歩をする二人の女性、そして石造りの新しい小学校が並ぶ郊外の風景を、プロングホーンは一頭ずつ地平線に目を凝らした。
それから彼らは奔走し、日焼けした白い川が雪の吹きだまりの中を飛び回り、通りを横切って流れ、両方向の交通を止めた。
30頭ほどのカモシカは、角と黒い頬袋を持つ雄馬、子鹿に寄り添っている雌馬、道の向こう側の別の空き地、耕された土原で再び落ち着くが、空き地は長くはないだろう。 地面に突き刺さった看板は、これから何が起こるかを告げている。 「
コロラドのプロングホーンの強い個体数は、ゲーム管理の成功例である。 1940年代には5,000頭ほどしかいなかったこのカモシカは、今では州全体で85,000頭以上にもなっています。 2004年以降、2万頭も増加した。
白い尻と白い腹を持つ、ほとんどガゼルのようなこのエキゾチックな動物は、世界で唯一、毎年角を角のように落とす動物であり、繁栄しているのである。 しかし、彼らの放牧地が新しい分譲地のために食い荒らされ、都市が空き地にさらに流出していくと、どうなるのでしょうか。
都市が北と東に広がり続けているコロラドスプリングスほど、この対立が顕著な場所はないでしょう。 群れは分譲地の間の水牛草で草を食み、空港近くのユッカが点在する小さな谷で眠っている。
Colorado Parks and Wildlifeの地域事務所には、プロングホーンがフェンスに引っかかっていると心配する住民から定期的に電話がかかってきます。
特に東のFalconに向かうU.S.24沿いでは、車に轢かれることもあるそうです。 最近、空港入口の中央分離帯に雄鹿が立っていた。 開発によって彼らの生息地が破壊され、都市に閉じ込められているという編集者への手紙が地元新聞社に送られてくることもあります。
野生動物管理者は、住宅所有者や開発業者に、「フェンスを高くしてください」と繰り返し要請している。 動物が潜り込みやすいように、一番下の段を取り外すか高くし、有刺鉄線は使うなと言うのだ。
有刺鉄線のおかげで、背中の毛がちぎれているのを見るのは珍しいことではありません。 野生動物管理者はプロングホーンが潜り込みやすい場所を示すために鮮やかな色のテープでフェンスに印をつけ、動物たちはその場所を覚えている。
Pronghorn “have become pretty habituated to traffic,” and wildlife officers are monitoring them as development progresses, said Brian Dreher, a senior wildlife biologist for Colorado Parks and Wildlife’s Colorado Springs office.
the animals are not “trapped,” despite how it looks, Dreher said.と、Pronghornは「トラップ」である。 プロングホーンは何マイルも移動することができます – そして、彼らは食べ物がなくなった場合、彼らはします。 野生生物学者は、無線首輪で動物を追跡し、少なくともいくつかの群れがプエブロ-エルパソ郡境界付近で冬を過ごし、エルパソ-ダグラス郡境界付近で夏を過ごすと判断したため、このことを知っているのだそうです。
コロラド州のプロングホーンの群れは、1930年代と40年代に、空腹の鉱夫や他の心強い住人からの少しの助けとともに、主にユタ州とワイオミング州から移動してきました。
1936年の冬、プロングホーンは凍ったヤンパ川をワイオミングから渡り、コロラド州北西部のモファット郡に入りました。 野生生物局の本「Colorado’s Wildlife Story」の記述によると、野生生物管理者はフェンスを敷いて彼らを入れ、それを元に戻したということだ。
最初の「生きたアンテロープ・トラッピング」イベントは 1941 年に行われ、その冬、72 頭を飼育場に群れて、網を使って捕獲した役員が登場しました。 当初は移動のために一頭ずつ箱詰めしていましたが、カモシカは凍って死んでしまったといいます。
最も最近のアンテロープの捕獲と移動は2010年に行われました。2006年から2007年の特に厳しい冬に、多くのアンテロープがそこで死んだため、野生生物管理者がコロラド州南東部からガニソン盆地に動物を連れてきたのです。 そのうちの何頭かは、メサ郡の個体数を増やすためにグランドジャンクション付近に移植された。
ヘリコプターが動物たちを漏斗状のフェンスラインに追いやり、ネットでできたサーカスのテントのような罠に狭められました。 動物たちは鎮静剤を打たれて落ち着き、トラックに乗せられ、例年通り新しい大草原へと運ばれていきました。
昨年、固定翼の飛行機から、野生生物管理者は州全体で 21,350 頭のアンテロープを数えましたが、これは過去の野生生物の航空調査から、州の生息数の約 1/4 と推定されます。 レコーダーに録音された音声を聞きながら、ドレハー氏ら野生動物担当者は、その日の集計ができるようにと、目についた動物を呼び捨てにする。 「doe, doe, buck, fawn, fawn …」
「かなり驚くべき回復の物語です」とDreherは言いました。 というのも、このような「忖度」（そんたく）は、「忖度（そんたく）」とも呼ばれます。 今起こっているパラダイムシフトは、増えすぎたプロングホーンにどう対処するかということです」
ハンターのほかに、プロングホーンの捕食者はコヨーテとイヌワシで、彼らは子鹿を急襲して拾い上げることがあります。 まれにマウンテンライオンがプロングホーンを殺すことがあるが、ライオンは通常森の中にいるのに対し、プロングホーンは開けた大草原を好むので、これは珍しいことである。 彼らの主な生存スキルは速く走ることであり、それは開けた土地でよりよく機能する。
州は狩猟によってその個体数を管理しており、コロラド州は2018年にプロングホーンを狩るためのライセンス26500個を配った。 その数字が入手可能な最新の年である2017年には、11,000頭以上のプロングホーンが収穫された。
「私たちは多くの幸せなハンターと多くの満杯の冷凍庫を作りました」と、昨シーズン、ワイオミングで自分のアンテロープを入手してソーセージにし、オフィスの壁にはムース、マウンテンゴート、エルクのマウントした頭部があります。
彼はプロングホーンの魅力にとりつかれて、この動物の毛軸は断熱効果を高めるために中空で、その白い毛でできた尻は危険を知らせるためにはれ上がっていると説明しています。 先週、窓を下げた野生生物課のジープから、プロングホーンが他の動物に警告するために鼻で鳴らすブーンという音を実演し、うっかり近くのプロングホーンを怖がらせてしまったのです。
また、実際のカモシカはアフリカにしか住んでいないので、「カモシカ」はプロングホーンの俗称であるとドレジャーは説明します。
Lovena Kiser は、プロングホーンを心配して公園や野生生物に繰り返し電話をかけたコロラドスプリングスの住民のうちの 1 人です。 「私は間違いなく『狂ったアンテロープの女』として誰かの記録に残っていると思います」と彼女は言った。 「しかし、私は良心的に彼らが一掃されるのを見ることはできません」
Kiserはコロラドスプリングスの北東側、黒い森の近くに、彼女の家族は1962年から所有している家に住んでいます。 彼女が少女だったころ、周囲の野原で草を食み、月明かりを頼りに移動するプロングホーンの群れはもっと大きく、現在のように20～30頭ではなく、数百頭に及んでいたという。
彼女の11エーカーの周りに出現する分譲地は、現在住宅用に区画された旧ウルフ牧場を含む、かつて働いていた牧場でした。 一昨年の夏、プロングホーンの群れが飼い犬に驚いてパニックになったのを、キザーさんは恐る恐る見ていた。 フェンスラインを必死に歩き、ブラック・フォレスト・ロードの歩道に飛び出し、交通を止め、滑りやすい蹄で滑った。
別の日には、道路からわずか40フィートのところで雌鹿が双子の子鹿を産むのを見た。
「私たちは以前は田舎にいました」と、市街地から道路を渡ったところにある彼女の自宅から言いました。 “開発が進み始めると、彼らの自然な移動経路は文字通り断たれてしまった。 彼らは満月を集合の合図にしていたんです」。
Kiser は、開発者がカモシカが東へ行きやすくするために、移動用の通路を残してくれることを望んでいます。 “街は北と東にしか行くところがない、それはわかるわ。 “しかし、それは野生動物に犠牲を強いているのです。 キツネはいなくなった。 アライグマはgonesです。 スカンクもいない。 正直なところ、野ネズミさえもいなくなりました」
野生生物部門のVogrinは、人間の開発が森林や動物の生息地に伸びるにつれ、野生生物、森林火災、自然一般について、コロラド全体で毎年激化している同じ対立だと指摘する。 最初にそこに住んでいた人たちは、自分たちの後ろのドアを閉め、野生生物のために大草原を残そうとするのです。
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