結婚生活を維持しようとするバートとビッキーの夫婦は、休暇を利用してビッキーの兄を訪ね、カリフォルニアへドライブしていた。 ネブラスカの田舎町を走りながら口論をしていると、喉を切り裂かれ道路に投げ出された少年を誤って轢いてしまう。 二人は彼のスーツケースを開けると、ねじれたトウモロコシの皮で作られた十字架を見つける。 二人は警察に届け、遺体を車のトランクに入れ、最寄りの町（ガトリンという小さな町）に助けを求めに行くことにした。 二人は車を走らせながら、ラジオを聞こうとする。
彼らがガトリンに到着すると、そこは閑散としているように見える。 車も人も見当たりません。 ガソリンスタンドを通り過ぎ、ダイナーを訪れた二人は、ガソリン価格、メニュー価格、カレンダーの日付など、いくつかのものが非常に古いことに気づきます。 この町が好きではないVickyは、緊張し始め、彼らは残すことができるかどうかを尋ねます。
バートは、そのプロパティが維持されていることを見てから教会を探索することを決定し、同様に看板に先週の日曜日の日付です。 彼らが主張するように、Vickyはオフに駆動し、彼を座礁させたままにすると脅している。 彼は彼女のキーを盗み、パニックになり始めた彼女を車に閉じ込めたままにしてしまう。 彼女は戻ってくるために彼を懇願するが、彼は彼女を無視する。
内部では、バートは、誰かが壁から文字を引き裂いたと祭壇の後ろにイエスの奇妙なモザイクを作成し、同様にパイプオルガンのキーと停止をリッピングとトウモロコシの殻でそのパイプを詰めていることを見つけることができます。 バートは祭壇で、欽定訳聖書（新約聖書の数ページが切り取られている）と、名前と生没年が記録された台帳を発見する。 台帳を読んでいると、すべての名前が現代のものから聖書のものに変えられていること、そして死亡者として記載されている全員が19歳の誕生日に亡くなっていることに気がつく。 バートは、12年前、ガトリンの子供たちが町の大人を殺したこと、そしてコミュニティのメンバーは19歳の誕生日を過ぎて生きることが許されないことに気づく。
車のクラクションを聞いて教会から走ってきたバートは、車をアーミッシュ風の服を着て農具で武装した子供やティーンエイジャーたちのギャングに囲まれているのを見つける。 彼らは窓やフロントガラスを破壊し、タイヤを切り裂き、ビッキーを外に連れ出す。 Burtはそれを阻止しようとするが、赤毛の少年は彼の腕を刺す。 Burtはナイフを取り出し、少年の喉を刺す。 子供たちはショックを受けて後ずさりする。 Burtはその時、Vickyがいないことに気づく。
子供たちはBurtを追いかけるが、Burtは何とか振り切ってトウモロコシ畑に潜り込み、子供たちが探している間に隠れる。 彼は、トウモロコシ畑には動物も雑草もなく、トウモロコシの茎はどれも傷ひとつないことに気づく。 日が沈むと、バートは道に迷って歩き回り、トウモロコシ畑の真ん中に何もない丸い地面を見つけ、ビッキーの死体を発見する。 彼女は有刺鉄線で十字架に縛られ、目は引き裂かれ、眼窩はトウモロコシの絹で埋められ、口にはトウモロコシの皮が詰められていた。 彼はまた、ガトリンの大臣と警察署長の十字架につけられた骸骨を見る。後者は青い制服を着ている。 バートが逃げようと振り向くと、トウモロコシ畑のすべての畝が閉じられ、壁となって逃げられない。 バートは何かが自分を狙っていることに気づくが、何もできないうちに、トウモロコシ畑から出てきた巨大な緑と赤目の怪物に殺されてしまう。 やがて空に中秋の名月が現れる。
翌日、ガトリンの子供たち（全員が「畝の後ろを歩く者」という、町の周囲のトウモロコシ畑に生息する存在を崇拝）は、円陣で会議を開く。 9歳のリーダー、アイザックは、彼らがバートも殺せなかったので、「畝の向こうを歩く者」は彼らの犠牲を不愉快に思っていると話す。 何年も前の “青い男 “と “偽大臣 “の時と同じように。 この失敗を「列のうしろを歩く者」は、「好意の年齢」を18歳に引き下げることで罰した。 その夜、マラキ（轢かれた少年を殺した犯人）と他の18歳の子供たちは、「列のうしろを歩く者」に身を捧げるために、トウモロコシ畑に入ります。 マラキの子を身ごもった少女ルースは、彼に別れを告げながら涙を流す。 彼女は「畝の向こうの彼」を憎み、トウモロコシ畑に火を放つことを夢見ているが、「畝の向こうの彼」には人の心の秘密も含めてすべてが見えているので、実際にそれを実行することを恐れていることが明らかにされる。 ガトリンを取り囲むトウモロコシは喜んでいる、というところで物語は終わる
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