ツイッターでフォローする @drClaire
鼻水と軽い咳から始まり、すぐに赤ちゃんを悲惨な状態にします
気管支炎は秋、冬、早春の赤ちゃんに非常によく起こる病気です。 2歳以下の子どもがかかることがほとんどですが、生後3～6カ月の赤ちゃんに最も多くみられます。 発症しても大半の赤ちゃんは大丈夫ですが、中には重症化する子もいます。 ですから、乳幼児を持つ親は、気管支炎とは何か、何に注意し、何をすべきかを知っておくことが重要です
結局、気管支炎は、本当にひどい風邪なのです。 原因となるウイルスは数種類あります。 最も一般的なものは、Respiratory Syncytial Virus、またはRSVです。 ほとんどの風邪が気道の上部（鼻と喉）にとどまるのとは対照的に、気管支炎は肺の中にまで入り込みます。 気管支炎は、気管支と呼ばれる小さな気道に感染し、気管支が炎症を起こしたり、腫れたりする病気です。 これが起こると、喘鳴や呼吸困難につながります。
ほとんどの赤ちゃんにとって、これは1週間ほど続くひどい咳だけで、その後はよくなります。 しかし、気道の腫れや咳による疲労、肺炎や脱水などの合併症によって、重篤な状態になる赤ちゃんもいます。 そのため、次のような症状には注意し、そのような場合には医師に連絡する必要があります。4º F以上（生後3ヶ月未満の赤ちゃんは100º F以上）。 または微熱が2～3日以上続く
気管支炎の治療は、いわゆる「支持療法」、つまり症状を治すということです。 ウイルスそのものを治療する良い薬はありません。 参考になるのはこちらです。
- 水分をたくさん与える（母乳でもミルクでもよい）
- 加湿器を回す
- バルブシリンジを使って鼻水を流す（最初に生理食塩水を使うと効果的）
- 子どもが起きていて監視されているときは、頭を高くしておくと効果的です。 枕を使うべきではありませんが、ベビー毛布をベビーベッドのマットレスの頭の下に敷いてください（毛布をベビーベッドに入れないでください）
- 蒸し風呂に座って、分泌物をゆるめる。
症状は何週間も続くことがあります。 赤ちゃんが1週間以上調子が悪い場合は、念のため医師の診察を受けることをお勧めします。 気管支炎が原因で喘息になるのか、喘息になりやすい赤ちゃんが気管支炎になりにくいのかは不明です。
肺や心臓の病気、免疫システムの問題など、非常にリスクの高い一部の赤ちゃんには、RSV感染を防ぐために毎月注射を行っています。 あなたのお子さんがこれらの問題のいずれかを持っている場合は、医師に確認してください。 ほとんどの赤ちゃんにとって、最善の予防法は、常に手を洗い、病気の人に近づかないことです。
より詳しい情報については、国立医学図書館や疾病対策予防センターのウェブサイトをご覧ください。