Beringian Civilization

北太平洋のシベリアとアラスカを隔てるベーリング海峡
Photo Credit: NASA , via Wikimedia Commons

人類は1万年前からベーリングランドブリッジに住んでいたかもしれません

Transcript

失われた文明ベリンギアのことです。 ボブ・ハーションがお送りするサイエンス・アップデートです。

約2万年前、人類は、かつて現在のロシアとアラスカを結ぶ陸橋であったベリンジアを渡って、アジアからアメリカ大陸に到達しました。 しかし、ユタ大学の人類遺伝学者デニス・オルークによれば、ベリンジアは単なる通過点ではなかったかもしれません。

サイエンス誌の最新号で、オローク氏と彼の同僚たちは、ベリンジアのほとんど荒れた環境が、低木や樹木、驚くほど温暖な気候の地域など、これまで考えられていたよりも多様だったことを示唆する最近の証拠をまとめています。

O’Rourke:
They didn’t cover vast amounts of the territory, but there was sort of little isolated, ecological zones and very congenial to human habitation.

He said that genetic evidence suggests people stayed up to ten thousand years before moving south.Beringia’s in Japan.

科学協会（AAAS）のボブ・ハーショーンです。

2008年の大統領選挙で、共和党の副大統領候補で元アラスカ州知事のサラ・ペイリンが、「私の家からロシアが見える」と言ったのは有名な話です。 彼女は、アラスカ西岸からベーリング海峡と呼ばれる狭い海峡を挟んだロシアの北東部の国境を指して言ったのです。

現在のベーリング海峡は、最も狭いところでも幅50マイル強。 しかし、「最終氷期最大」と呼ばれる時期（俗に言う最後の氷河期のピーク）には、現在のロシアとアメリカの陸地がつながっていたのです。 これは、大量の海水が凍って氷河となり、北米大陸をゆっくりと移動していたため、当時の海面が現在より約400フィート低かったからです。 その結果、現在の海底の一部は当時乾いた土地でした。

ベリンジアと呼ばれる2つの大陸をつなぐ地域は、2万年以上前に最後に出現し、約6000年前に海面が現在のレベルに達したときに消滅したそうです。 最盛期には、幅が1000マイル（オレゴン州ポートランドからカリフォルニア州ロサンゼルスまでの距離より大きい）にも及んだそうです。 その頃、人類はアジアからアメリカ大陸に入るためにこの陸塊を横断したことが、遺伝学的、人類学的、考古学的証拠からわかっている。

しかし問題は、彼らがどれくらい滞在したかである。 遺伝学的証拠によると、ネイティブ・アメリカンのゲノムは約 2 万 5,000 年前にアジアのゲノムから隔離されたが、アメリカ大陸全体に広がったのは 1 万 5,000 年前であった。 しかし、考古学者は、水面上に残っているベリンジアの地域に人類が文明を築いた証拠を発見しておらず、この地域は人類が定住するには不毛で寒すぎると広く信じられていました。

しかし、新しい研究を発表するのではなく、いくつかの異なる最近の研究から情報を総合している O’Rourke の記事は、我々がベリンジアについての絵を単純化していたことを示唆しています。 彼は、最近、ベリンジア周辺の深海底堆積物から樹木や低木の花粉が発見されたことを指摘している。 このことは、ベリンギアの低地が植物や放牧動物、ひいては人類にとってより居心地のよい場所であった可能性を示唆している。 他の証拠は、これらの地域は冬は寒かっただろうが、夏はこれまで考えられていたよりずっと温暖だった可能性を示唆している。

これらのことから、遺伝的証拠が示唆するように、人類がベリギナの斑状の低地に最長で 1 万年間定住した可能性が高くなる。 そして、これらの低地は現在水面下にあるため、これらの文明が考古学的な痕跡を残さなかった理由も説明できるだろう。

Going Further

• Exploring Human History
• Learn to Think Like an Archaeologist
• Siberian Permafrost
• Viking Longhouse
• Re-Awakened Plants