A brief history of Science

人類は常に探究心を持ち、なぜ物事があるように振る舞うのかを理解する必要があり、観察と予測を結び付けようと試みてきた。 例えば、先史時代から私たちは天を観察し、太陽や月、星の位置が季節ごとに変化することに意味を見出そうとしてきた。

Kevin Labianco under CC-BY-NC-ND license under Creative-Commons license
Astronomers statue outside the Griffith Observatory, Los Angeles

BC 4000年頃にメソポタミア人が、地球が宇宙の中心にあって、他の天体はその周囲を動いていると提案して自分たちの観測を説明しようとしたことがあります。 人類は常にこの宇宙の性質と起源に関心を寄せていたのです。

メタラーギー
しかし、彼らの関心は天文学だけではありませんでした。 鉄器時代のきっかけとなった鉄の抽出は、初期の冶金学者たちが科学的なことを全く理解せずに開発した化学的なプロセスである。

これ以前には、銅やスズ（青銅器時代につながる）、後には亜鉛が抽出されました。 どのように発見されたかは不明だが、現在の科学者と同じように、観察と実験によって開発されたのであろう。

薬
初期の人類は、ある種の植物が病気や疾患を治療するために使用できることも観察し、生薬が開発された。 同様に、アリストテレスやプラトンも、周囲の世界を調べるための論理的な方法を開発しました。

物質が原子（これ以上分解できない基本粒子）でできていることを最初に示唆したのはギリシャ人でした。 インド、中国、中東、南米でも科学は発展していた。

しかし、これらの科学的研究の多くがヨーロッパの大学に集められ、今日私たちが知っているような科学らしくなり始めたのは、13世紀になってからであった。 たとえば、コペルニクスが宇宙の見方を（文字通り）一変させたのも、ハーヴェイが人体の血液循環に関する考えを発表したのも、16世紀になってからのことであった。 このように進歩が遅かったのは、宗教的なドグマが原因だったこともありますが、困難な時代の産物でもありました！

近代科学の誕生
近代科学が実際に誕生したのは17世紀で、望遠鏡、顕微鏡、時計、気圧計などの器具を使って、世界をより詳しく調査しはじめました。 重力や気体の体積・圧力・温度の関係などの科学的法則が提唱され始めたのもこの頃である。

前世紀には、相対性理論や量子力学などの発見があり、これもまた科学者にまったく異なる見方を要求しました。 下の表は、オープンユニバーシティのコースS103 Discovering Scienceから直接引用したもので、地球の歴史における主要な出来事と、科学技術の発展の時間軸を示したものである。 7275>

この表に示されている現在より前の年数（BP）は、もちろん概算であり、単に「そのくらい前」という意味でしかない。 より古い時代に関する限り、地球が正確に460,000年前に形成されたこと、あるいは人類最初の居住地が12,000年前に確立されたことを証明できる科学者は、明らかに存在しない。

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