30代の人生の危機

「自分が年をとったことがわかるのは、Kindleが自己啓発の図書館になっているから」と、コメディアンのアリ・ウォンはNetflixスペシャル「Baby Cobra」で語っています。

私自身の30代の初期の自己啓発図書館には、経済的に整理する方法、関係をうまくやる方法、不確実性に慣れるためのアドバイスであふれかえっていました。

友人も私も、子供を持つことを検討したり、新しい子育てに疲れを感じたり、キャリアに意味を求めたり、20 代のノンストップ勤務の後にバランスを求めたりして、棚卸しをしているようでした。 人生の計画を立て、そして、人生に邪魔されるのです。 それはおそらく、大人になるためのマイルストーン（およびマイルストーンの欠如）が、この仲間に特有の方法で収束する 10 年間に、この棚卸しの瞬間が起こっているからです。

確かに私たちにはすでに四半世紀の危機があります。 しかし、33歳の私は、この「現実世界」の無作法な目覚めの平均年齢を過ぎていたのです。 30代の私は、自分が何者で、何をしたいのか分かっていましたが、だからといって、すべてが計画通りに進んでいたわけではありません。 決してそうではない。 中年の危機があるとすれば、私はまだそのような年齢ではありませんでした。 7074>

30 代の「大人」のマイルストーンは、はるかに重要なものに思える

ニューヨークに住んでいた 20 代は、友人と私はキャリアに集中していました。 結婚して子供の一人や二人産む時間はたっぷりあると思っていました。 しかし、30代になると、何かが変わってきました。

私が結婚したのは25歳のときですが、歴史人口学者のスティーブン・ラグルズ氏によると、初婚年齢は「急激に加速し、2013年には男性で29.1歳、女性で27.8歳のピークに達した」ことを考えると異例といえます。 しかし、最初の離婚の平均年齢は30歳なので、少なくとも私は正しい軌道に乗った。

誰かが最初の子供を持つ年齢は、地理や教育によって異なるが、ニューヨークやサンフランシスコなどの都市では、その年齢は女性でそれぞれ31歳と32歳である。 アメリカの男性では30.9歳です。 7074>

もちろん、結婚や出産を待つことの利点もあります。 30代前半は、子供を産みたいかどうか迷っていました。 34歳で息子を産んだときでさえ、もうすぐ子供を産むニューヨークの友人たちの中では若い方でした。

しかし、待つことに複雑さを感じる人もいます。 臨床心理学者のキャロライン・フレックは、不妊症の問題を抱える多くの患者を見ていると言います。 「このような肉体的、精神的、経済的に厳しい治療を通して家族をサポートするためのリソースが不足している」ため、彼女はしばしば「男性、女性、そして結婚が糸でぶら下がっている」のを目にするのです。 初めて住宅を購入する人の年齢の中央値は32歳です。 (つまり、学生の借金、ギグ・エコノミー、住宅価格の上昇を考えると、家を買う余裕があればの話です。 シカゴのカウンセラー、タラ・ジェノヴェーゼは、不況時に大学を卒業した30代にとって、「経済的な節目は後ろにずれている」と指摘する

そして、30代のより漠然とした不安もある。 私がメールや電話で話したほぼすべてのセラピストは、満たされていない期待について話しました。

「セッションで私が聞く主な言葉の1つは『べき』です」と、多くの30代を見ているメーガン・ベアースは言います。 「

人々が「結婚して家族を持つことを望んでいる、または彼らのキャリアの中で特定の場所にいる場合、彼らの30代は通常、彼らがそうすることを想像するときです」と、ロサンゼルスの結婚と家族セラピストのSaba Harouni Lurieは言います。 「ある目標や指標を達成した人にとって、予想していたほど幸せでなかった場合、驚くことがあります」

Lurie は、この予想と現実とのギャップが驚きとしてやってくることを優しく縁取ってくれました。 しかし、私や多くの友人は、自分の可能性に応えられていないと感じるとき、もっと失敗に近いものにしばしば悩まされていました」

30代で幸せを求めるプレッシャー

幸福は、研究によって異なる年齢でピークを迎えます。 たとえば、心理学者は生のデータを見ます。カリフォルニア大学リバーサイド校の教授で、幸福について研究しているソニア・リュボミアスキー氏は、私にこう言いました。 「そのような研究では、人は年齢とともに幸せになることが分かっています」と彼女は言います。 「経済学者に言わせれば、U字型のカーブで、45～50歳くらいで最も低くなるそうです。 彼らは、たとえば富のような多くの変数を制御しています」

幸福そのものは、微妙な概念です。 私の好きな研究のひとつに、30代と70代の人々に、どちらの年齢層がより幸福であるかを尋ねたものがあります。 しかし、研究者がそれぞれのグループに自分自身の主観的幸福について質問したところ、70代の方が高いスコアを出しました。 「7074>

アメリカ人にとって、幸福は究極の自己啓発プロジェクトとなっており、それが30代のプレッシャーに拍車をかけているのです。 賢明なセラピストの友人が勧めてくれたおかげで、私は30代前半に、さまざまな抽象的な幸福の決まり文句（情熱を追求せよ！決してあきらめるな！前進せよ！）を分解し、個人的および仕事上の充実感についてより具体的かつ明確な定義に置き換えることに集中して内省の時間を多く費やしました。 20代よりも「力を発揮できる年齢」だと、心理療法士のアリソン・コーエンは言います。

私は、セラピストでコーチのShoshanna Hechtが30代について次のようにまとめているのが好きです。「20代では、何が可能かという皮肉がまだ入っておらず、40代の『自分が誰だかわかっているから気にしない』もまだ来ていない」

ではどうしたらよいのでしょうか。 30代の私たちは、ようやく人生の良いアドバイスに耳を傾けることができる年齢になったのかもしれません。 他人と自分を比較しない。 感謝の気持ちを持つこと。 私たちの多くが送る、美しくも雑多で平凡な大人の人生を受け入れよう。 自分の人生のビジョンに固執しすぎない。 柔軟で順応性があること。 7074>

しかし、私たちは、この圧倒的な10年間の自己実現のための解決策を超える必要があるのです。 私たちは、ジャーナリストのバーバラ・エーレンライクが言うところの “容赦ない楽観主義” の時代に生きているのです。 エーレンライクは、「私たちの人生の本当の問題は、決して差別や貧困、悪い人間関係や不公平な上司ではなく、私たち自身が…前向きに考えたり、マインドフルネスを実践したり、『個人の責任を取る』『幸運を数える』ことに失敗したことだ」という自己啓発の前提を解体しています。 7074>

また、私たちはもっと早くから介入して、失敗が成長するために必要で貴重な部分であることを子供たちに教える必要があります。 そのようなときにどう対処するか、つまり、失敗を、リスクを冒すことによる当然の結果、あるいは立派な結果ではなく、自分がダメ人間であることの証拠とみなすかどうかで、ほとんど不満がない状態と、ほとんど満たされている状態の差が大きくなることに気づきました。

私は今38歳ですが、この5年間は想像以上にひねくれたことがたくさんありました。

「中年へようこそ！」最近、友人がこの30代の思いつきに反応してメールしてきました。

このエッセイは、著者の新刊『そして、私たちは大人になった』からインスピレーションを得たものです。 創造性、可能性、そして大人になってからの不完全な芸術について。

レイチェル・フリードマンは、『The Good Girl’s Guide to Getting Lost』（邦題『迷子になるには』）の著者でもあります。 A Memoir of Three Continents, Two Friends, and One Unexpected Adventure（3つの大陸、2人の友人、思いがけない冒険の思い出）」の著者。