医師からの回答
関節リウマチは治ることはありませんが、寛解することはあります。 さらに、治療法は常に改善されており、時には薬とライフスタイルのレジメンで症状を止めることができるほどです。
一般に、関節リウマチの重症度は上がったり下がったりしています。 症状が悪化する炎症と組織の損傷が活発な時期（フレア）と、症状が良くなったり完全に治まったりする活動がほとんどない時期（寛解）が繰り返されます。 これらの周期の長さは個人差が大きく、
経過も非常に多様です。 中には、障害や機能低下がほとんどない、比較的軽症の人もいます。 その反対に、痛みや機能低下により深刻な障害を抱える人もいます。 また、1年以上病気が続くと、関節の変形や障害につながる可能性が高くなります。 診断から10年後、約40％の人が何らかの障害を抱えています。 ほとんどの場合、関節リウマチは慢性的に進行する病気ですが、約5％～10％の人は治療せずに寛解を経験します。 しかし、最初の3～6カ月で寛解することはまれです。
関節リウマチは致命的な病気ではありませんが、合併症により数年寿命が短くなる人もいます。 一般に関節リウマチは完治しませんが、徐々に病状が軽くなり、症状が改善することもあります。 しかし、関節や靭帯に生じた損傷や変形は永久的なものです。 関節リウマチは、関節以外の部分にも影響を及ぼすことがあります。
関節リウマチにおけるDMARDs（疾患修飾性抗リウマチ薬、関節リウマチの炎症を促進する免疫過程を阻害する薬）と生物学的反応修飾薬の早期治療と使用により、患者さんはより深い症状の緩和と関節損傷や障害が時間とともに軽減されることが確認されています。 つまり、早期に治療を開始することで予後が最も良好になるということです。 新しい治療法も登場しています。
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