ライフサイクル
西インドマナティーは一年中いつでも交尾ができる。 メスのマナティーは9歳のときに繁殖年齢に達する。 メスが交尾の準備をすると、最大で20匹のオスが後を追うこともあります。 オスはお互いに押し合いへし合い、メスに近づこうとします。 メスは複数のオスと交尾することもある。
メスは2～5年に一度、子供を産みます。 メスは交尾の約1年後に出産します。 赤ちゃんは水中で生まれます。 出産直後、母親は背中に乗せて水面まで連れてきます。 赤ちゃんは水中で授乳する。 最長で2年間、授乳を続けることができる。
行動
西インドマナティは遊牧民である。 食べ物を求めてあちこちに移動することが多い。 ごく短い距離を時速15マイルで泳ぐことができるが、通常は時速1～4マイルで泳ぐ。 泳いでいないときは、水中に浮遊しているか、水底で休んでいる。 水中での滞在時間は通常4分程度だが、15分程度まで水に浸かっていることもある。 
西インドマナティは通常沈黙しているが、鳴き声、さえずり、叫び声などの発声をする。 西インドマナティは、アメリカでは絶滅危惧種に指定されている。 天敵はほとんどいませんが、泳ぎがとても遅いため、ボートのプロペラで傷ついたり、死んでしまうことがよくあります。 また、漁網にかかることもあります。