自己放電とは、電池において電極間や外部回路を介さずに内部の化学反応により電池の蓄積電荷が減少する現象のことです。
バッテリーにおける自己放電の速さは、バッテリーの種類、充電状態、充電電流、周囲温度およびその他の要因に依存します。 一次電池は製造から使用までの間に充電するように設計されていないため、古いタイプの二次電池よりもはるかに低い自己放電率でなければならない電池化学を持っていますが、低自己放電ニッケル水素電池のように自己放電率が非常に低い充電式二次電池の開発により、その優位性を失いました。 そのため、電池を低温で保管すると自己放電の速度が低下し、電池に蓄えられた初期のエネルギーが保存されます。 また、時間の経過とともに電極にパッシベーション層が形成され、自己放電が減少すると考えられている
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