「流行」という形容詞は、主に2型糖尿病とこの疾患と関連した特定の合併症を持つ患者の数が急速に増加していることに起因しています。 これらの合併症は、早期に発見されれば治療が可能であり、患者によっては合併症の進行を遅らせる、あるいは止めることさえできる。 さらに、最近の観察によると、特定の組織病変を予防したり、あるいは回復させたりすることができるかもしれません。 血糖値のコントロールは必須であるが、その他にも血圧のコントロールや脂質レベルの低下などの治療が必要である。 糖尿病の合併症をコントロールするために使用できる薬剤の中で、心血管治療薬、特にACE阻害薬が最も重要な位置を占めている。 実験的および疫学的データから、レニン-アンジオテンシン-アルドステロン系の活性化は、糖尿病患者の微小および大血管合併症を増加させる重要な役割を担っていることが示唆されている。 ACE阻害剤は強力な降圧剤であるだけでなく、特定の「臓器保護」効果を持つことを示すデータが増えつつある。 同じ程度の血圧コントロールであれば、他の降圧剤と比較して、ACE阻害剤は考えられている臓器の機能や組織を保護する効果があります。 ACE阻害剤は、糖尿病患者の腎臓、心臓、そして、より少ない程度ですが、眼球と末梢神経の機能を改善することが報告されています。 これらの好ましい効果は、アンジオテンシンIIの血行動態と組織作用の両方を阻害することによるものである。 最後に、糖尿病患者においてACE阻害剤を早期に使用することを支持する意見が多くなってきている。
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