米国の下院は、約74万7000人の米国人に1人の投票権を持っている。 これは、先進民主主義国の中で人口と議員の比率が圧倒的に高く、米国の歴史上でも最も高い。
下院の議席数が現在の435（投票権のない代議員を除く）に達してからの100年余で、代表権の比率は3倍以上になりました。 各州の比率は、下院の規模が一定であることと、人口に関係なく各州に少なくとも 1 人の代表者を置くという憲法の規定によって、かなり異なっている。 現在、モンタナ州の人口 1,050,493 人には下院議員が 1 人しかいません。ロードアイランド州の人口は 1,059,639 人とやや多いですが、これはロードアイランド州民 529,820 人に 1 人の割合で、下院議員を 2 人確保するには十分です。
この投稿における米国の結果は、1789 年から下院議員数の推移と過去の人口データ（ある場合は実際、ない場合は推定）に基づく Pew Research Center 分析によるものです。 また、下院に投票権を持たない準州、コロンビア特別区、およびその他の米国領地は除外しています。 10年ごとの国勢調査の後、その国勢調査に基づく人口配分法が施行される前（通常は約3年後）に新しい州が誕生することが多いため、分析はやや複雑である。 そのような場合、新しい州は国勢調査の時点で州であったかのように分析された。
How the House reached 435
最初の議会（1789-91）には、憲法で規定された65人の下院議員がいたが、これは最初の国勢調査が行われるまでの数だった。 13州の推定人口を370万人とすると、57,169人に1人の割合で議員がいたことになる。 (当時、ケンタッキー州はバージニア州の一部、メイン州はマサチューセッツ州の一部、テネシー州はノースカロライナ州の一部であった）。 バーモントはニューヨークの領有権主張にもかかわらず、独立した共和国として統治していた）
1793年3月に最初の人口割り当て法案が施行されるまでに、バーモントとケンタッキーはすでに連邦に加盟し、15州の合計人口は389万人となっていた。 下院議員定数は105名であったから、人口37,081人に1人の割合で議員がいたことになる。 (当時の憲法では、全米の694,280人の奴隷のうち5分の3だけが比例配分用にカウントされており、その方法を用いると、およそ34,436人に1人の割合となる）
その後1世紀以上にわたり、米国の人口が増加し新しい州が加盟すると、下院議員も増加した（1800年代半ばの短期間の縮小を2回除く）。 この拡大は一般に、代表権の比率が着実に上昇しても、州が次の割り当てで議席を失うことはほとんどないように管理されていた。 1920 年の国勢調査では、米国の人口が農村部から都市部へと「大きく、かつ継続的に移動」していることが明らかになりました。国勢調査局の要約によると、下院の再配分の時期が来ると、農村部の代表者は「都市部に政治力を奪われることを恐れ、そのプロセスを阻止しようとした」のだそうです。 実際、下院の再割当は1930年の国勢調査の後まで行われなかった。1929年の国勢調査を許可した法律では、下院の規模を435に制限していたのである。 1959 年から 1963 年にかけて、新たに加盟したアラスカ州とハワイ州の代表として一時的に 2 名の議員を追加した時期を除いては、ずっとこのままである。 そのひとつは、いわゆる「ワイオミング・ルール」で、最小の州（現在はワイオミング州）の人口を代表比率の基準とするものである。 このルールのどのバリエーションが採用されるかによって、2010年の国勢調査後の下院の議員数は545人から547人になるはずだった。
しかし、ピュー・リサーチ・センターの最近の調査では、下院の議席を新たに増やすことに対する国民の支持は限られていることが明らかになった。 アメリカ人のわずか 28% が下院を拡大すべきと答え、51% が 435 名のままでよいと答えました。
米国と世界の比較
下院の高額な代表権比率は、米国を他の国々と比較して異常な存在にしています。 私たちの調査によると、米国の比率は、高度に発達した民主主義国家である経済協力開発機構 (OECD) に加盟する 35 か国の中で最も高くなっています。
私たちは、各 OECD 国の最新の推定人口を、それぞれの国の議会の下院 (一院制組織の場合は一院) の現在の座席数で割り算しました。 米国に次いで代表権比率が高いのは、日本（日本人272,108人につき1人）とメキシコ（メキシコ人247,965人につき1人）である。 アイスランドは最も低く、アイスランド人約5,500人に1人である。
代表権の比率における国家間の格差の多くは、米国の人口の多さ（3億2,500万人以上でOECD最大の国）によって説明できるが、それだけが理由ではない。 OECD加盟国のうち、下院の規模が米国より大きい国は8カ国あり、ドイツの連邦議会は709名でトップである。 英国下院は650人、イタリア下院は630人である。
議会が下院の規模を拡大することを決めたとしても、米国の人口の多さから、代表権の比率を下げるには現実的な限界がある。 たとえば下院が連邦議会と同じ規模になった場合、人口458,428人あたり1人の割合にしかならない。 1930年の国勢調査後の人口比にするためには、1,156人の議員が必要である。 (それでも世界最大の国会である中国の全国人民代表大会（2,980人）より小さい）
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