ウリ科のMomordica charantiaは、ゴーヤ、苦瓜、バルサン、ペア、カレラとも呼ばれる。 アジア、東アフリカ、インド、南米で広く栽培され、消費されている野菜である。 糖尿病の治療に有用な天然食品や化合物を探している研究者の間では、血糖値を調節するMCの可能性が最も注目されている。 この植物のさまざまな部位が、動物モデル、細胞ベースのアッセイ、および限られた数の臨床試験において、血糖降下作用を有することが示されている。 MCは、正常な動物、高脂肪食を与えた動物、ストレプトゾトシン（STZ）、アロキサン、遺伝的に誘導された糖尿病の動物モデルで血糖を下げることができます。 動物実験やヒトでの実験に加え、in vitroの実験でも、血糖降下作用の原因となるMCの成分を決定するのに非常に有用であることが証明されています。 このような細胞ベースの研究により、肝臓や末梢組織におけるMCの作用機序を解明することができました。 MCの作用機序として、膵臓のβ細胞への直接作用、食事性グルコースおよびアミノ酸の腸管吸収への作用も提唱されている。 MCは、膵臓のβ細胞に直接作用して、インスリン分泌を促進するが、グルカゴン分泌を促進しない。 MC果実の水性抽出物は、肥満の高血糖マウスから得た分離したβ細胞に富む膵島からのインスリン分泌を強力に刺激することが判明した
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