子犬の早期縁組をめぐっては、さまざまな論争があります。 生後3、4週間という早い時期に養子に出される子犬を、一部の飼い主が見ています。 これは間違っているのでしょうか？ 安全ですか。
ペット愛好家がこれらの若い犬を求める理由のいくつかは、子犬を知るため、また子犬が自分との絆を確実にするために、できるだけ早く子犬を採用したいからです。 しかし、あまり評判のよくないブリーダーは、早期の養子縁組を提案し、推進しています – そのほとんどは、子犬を家から出して、ブリーダーの仕事を減らすためです。 子犬を飼うのに理想的な時期はいつでしょうか？ この問いに答えるため、私はカレン・オーバーオール博士に指針を求めました。 彼女の新刊、「犬と猫の臨床行動医学マニュアル」には、早期採用が子犬の学習能力や機能性にどのような悪影響を及ぼすかを調査した研究の例が次々と紹介されています。 そのため、多くのブリーダーは、子犬が8週齢、10週齢、あるいは12週齢になるまで、新しい家への移動を拒否しているほどである。 このような思いは、獣医師や研究者にも共通し、多くの研究がなされている。 そのような研究のひとつに、社会不安の発症と生後60日以前の子犬との分離の間に相関関係があることがわかりました（Sargisson, 2014）。 オーバーオール先生は、このテーマに関しておそらくこれまでで最もインパクトのある研究を著書で紹介しています：
成犬で、30～40日目に母犬と子犬から離された犬は、8週間まで子犬と一緒にいた犬よりも過剰吠え、散歩での恐怖心、物音に対する反応、おもちゃ所有欲、食物受動性、注目行動および破壊的行動の発生率が高くなっています（Pierantoni et al、2011）。 このことは、犬は生後8週間以前に、産まれた子や牝犬の影響から引き離したり、新しい家に養子に出したりすべきではないという最も強い証拠となる。
上記に加えて、いくつかの州では、ブリーダーが生後8週間以前の子犬を販売することは違法である。
States That Prohibit Selling a Puppy Before 8 Weeks of Age*
- アリゾナ
- カリフォルニア
- コロラド
- コネチカット
- フロリダジョージア
- イリノイ
- インディアナ
- カンザス
- メイン
- メリーランド
- マサチューセッツ
- ミシガン
- ミネソタ
- ミズーリ
- ネブラスカ
- ネバダ
- ニューヨーク
- オハイオ
- オクラホマ
- ペンシルバニア
- テキサス
- ユタ
- ヴァージニア (生後7週未満は違法）
- ウィスコンシン州（生後7週未満は違法）
の各都市
子犬年齢法のない州
- アラスカ
- アーカンソー
- D．C.
- デラウェア
- ハワイ
- アイダホ
- アイオワ
- ケンタッキー
- ルイジアナミシシッピ
- モンタナ
- ニューハンプシャー
- ニュージャージー
- ニューメキシコ
- ノースウェスト
- ノースダコタ
- オレゴン
- ロードアイランド
- サウスカロライナ
- 南カリフォルニア
- 南カリフォルニア
- 南カリフォルニア
- 南カリフォルニア
- 南カリフォルニア
- 北カリフォルニア
- 北カリフォルニア
- テネシー
- バーモント
- ワシントン
- ウエストバージニア
- ワイオミング