片耳難聴

片耳難聴は、難聴の程度により片側難聴と呼ばれます。

難聴の程度はさまざまですが、片耳の周波数にわたって軽度、中度、重度の難聴があり、もう一方の耳の周波数にわたって正常な聴力がある場合は永久片耳難聴と呼ばれます。 難聴の程度が高度またはそれに近い場合は、一般に「片耳難聴」（SSD）と呼ばれます。 難聴の度合いについて詳しくはこちら

一側性難聴は、生まれつきのものと、小児や成人になってから発症するものがあります。

片耳難聴が聴力に与える影響

私たちが両耳を持つように設計されているのは、脳の働きによって音の位置を特定し、聴力と音域を向上させるためなのです。 これは両耳聴と呼ばれています。

片耳の聴力を失うと、ユニークな問題が生じます。 難聴の程度にもよりますが、

• 音がどこから来るのか、常に特定できるわけではありません。脳は、音の定位や方向聴覚として知られているように、どちらの耳が先に音を聞くかで、音がどこから来るのかがわかります。 片方の耳からしか音が聞こえない場合、その音がどこから来たのかを特定することが難しくなります。
• 騒がしい環境では聞き取りにくいことがあります。 脳は選択的聴取、つまり有用でない音を除外する役割を担っています。 これは、第二の耳の助けを借りなければ難しいことです。 騒がしい環境では、SSDの人は一人の人の声に集中するのに苦労します。
• 音の大きさがわかりにくくなる：脳は、同じデシベルの音が片耳だけで知覚された場合よりも、両耳で知覚された場合のほうが、より大きく音を「聴く」ことができます。 これは、脳が両耳の神経から信号を受け取り、その情報を使って音を処理するためです。
• マルチタスクに苦労するかもしれない：以上のことから、片耳難聴は脳への認知負荷を増加させます。 雑音が多いほど、脳が目の前のタスクに集中するのに時間がかかります。

片耳難聴の「ヘッドシャドウ」効果

片耳難聴の場合、「ヘッドシャドウ」効果として知られているものを経験する可能性が高いです。 音波の伝わり方により、高周波の音は機能的な耳の側に「曲がらない」ので、人には聞こえないということです。

「頭部は基本的にシールドの役割を果たし、聴力の低い方の耳から聞こえる音が、聴力の高い方の耳に届かないようにします」と、クリーブランド・クリニックの聴覚士、サラ・シドロフスキは患者とのオンラインディスカッションで説明しています。

その結果、「s」や「f」のような高周波の音が聞こえないため、話し声が小さく聞こえることがあります。”

片耳難聴の原因

片耳だけの難聴の原因には、以下のようなものが考えられますが、これらに限定されるわけではありません。

• メニエール病
• 音響神経腫
• ウイルスまたは細菌感染
• 耳への物理的損傷
• 頭部外傷
• 循環系障害
• 遺伝子または遺伝性疾患

原因が特定できない場合や複数の要因が重なった場合などが挙げられます。

片耳の突発性難聴

片耳の難聴はすぐに進行する可能性があります。

突発性難聴になったら、早急に医療機関を受診してください。

Treatment options for single-sided deafness

軽度から中等度の難聴の場合、聞こえない音を増幅するために補聴器が必要な場合があります。

重度の片耳難聴は多くの場合永久ですが、機能している方の耳に装着する機器で治療できる場合があります。 聴覚専門医は聴力検査を行い、難聴の原因を特定するために質問をします。

Contralateral Routing of Sound (CROS) system

CROSシステムは、片耳がほぼ完全に聞こえなくなった方、もう片方は正常に聞こえている方向けの補聴器システムです。 また、「EQUIOS™」は、「EQUIOS™」と「EQUIOS™」の組み合わせで使用することができます。 そのため、両耳に装置を装着する必要があります。 非機能耳に送信機を装着し、機能耳に受信機を装着して音を処理し、マイクで送ります。 人は比較的正常な聴覚を持っているので、この音は通常以上に増幅されることはない。

BiCROS 補聴器も同じように機能しますが、機能的な耳に中程度から重度の難聴を持つ人のために設計されています。 つまり、機能的な耳は、もう片方の耳の送信機から音を受信するだけでなく、一般的な補聴器を介して増幅された音を受信することになります。 いくつかのメーカーがCROSとBiCROS補聴器を製造しています。

詳しくはこちら。 CROSおよびBiCROS補聴器とは何ですか？

クリーブランド・クリニックの聴覚インプラント・プログラムの医療ディレクターであるErika Woodson医学博士は、この機器に関する患者とのオンラインディスカッションで、これらの機器は音の経路を変更しますが、耳の聞こえが「回復」するわけではないことを患者が理解することは重要です、と述べています。 “ステレオ “で聞くことはできません。 これらの聴覚戦略の利点は、360度からの音の認識を向上させることですが、音の定位はできません」

骨伝導補聴器

CROS補聴器を有用だと思わない方もいらっしゃいます。 骨伝導型補聴器は、外科的な埋め込み手術が必要です。 骨伝導補聴器は、音の振動を頭蓋骨を通して内耳に直接伝えるもので、骨伝導と呼ばれるプロセスで行われます。 中耳や外耳道の問題により、音波や信号が内耳に届かないことがあるため、この方法は有効です。 このような場合、標準的な補聴器は効果がありません。

人工内耳は、聴神経を直接刺激することによって機能します。 通常、片耳難聴には使用されませんが、2019年7月にFDAは、片耳難聴に特化したMed-El社の人工内耳デバイスを承認しました

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