レッチワース州立公園は、ジェネシー・バレーに位置する歴史豊かな地域である。 かつてこの谷には、イロコイ大リーグの西の扉の番人であったセネカ・インディアンが住んでいた。 彼らが釣りや狩りをし、生活していた土地は「セガフンダ」、つまり「3つの滝の谷」として知られていた。 長い年月の間に、この地域は領土争いのために何度も変化を経験した。
Sehgahundaの住人の一人はMary Jemison、または「Dehgewanus」、つまり「Geneseeの古い白人女性」という意味であった。 スコットランド系アイルランド人の移民だった彼女は、インディアンの襲撃で捕まり、セネカ族に売られ、保護され新しい生活を送ることになった。 彼女はネイティブ・アメリカンの文化に留まることを選び、結婚して子供も授かった。 1833年に亡くなった彼女は、ミドルフォールズの崖にあるレッチワース公園に安置されました。
What Beautiful Land it Is
全長17マイル、14,300エーカーを超えるこの公園は、ニューヨーク州公園・レクリエーション・歴史保存局によると、ジェネシー州立公園・レクリエーション地域の9つの州立公園の中で最も大きな公園の1つである。 ジェネシー川にかかる3つの大きな滝が特徴で、そこに流れ込む支流には50以上の滝が見られる。 アッパーフォールズ、ミドルフォールズ、ローワーフォールズと名付けられた3つの滝は、ポーテージキャニオンと呼ばれる公園の南部に位置している。 ニューヨーク州で最も高い滝はInspiration Fallsとして知られ、落差350フィート、頂上の幅はわずか1フィートで、公園内のInspiration Point Overlook近くにあります。
Genesee Valleyの地質は、比較的新しく、新生代に氷河で形成されたことを示唆しています。 氷河は丘、オンタリオ湖、ジェネシー川、そしてその滝や渓谷を形成しました。 レッチワース州立公園の渓谷に露出する岩石は、石灰岩や砂岩も見られるが、ほとんどが頁岩である。
名前の由来
ビジネスマンで慈善家でもあったウィリアム・レッチワースは、ジェネシー・バレーの美しさに惚れ込んでこの地に住み着いた。 1859年にPortage Fallsの近くに土地と以前は宿屋として使われていた家を購入。 そして、グレンアイリスと名付けた私邸の改築に取りかかった。 1906年の大晦日、死の4年前に、彼は自分の土地と財産をニューヨーク州に寄贈し、公園を作り、その歴史を保存するようにした。 当初は公園の本部として使われていたが、レッチワース公園委員会が機会を捉えて、グレンアイリスを再び宿屋とロッジに生まれ変わらせたのである。 ミドルフォールズの近くに位置し、現在は高級レストラン、カントリー・インの客室、ギフトショップを提供している。
レッチワースは、自分の土地の上の崖に、ネイティブ・アメリカンの遺産を尊重し保存する場所であるカウンシル・グランズを作り、古代セネカ評議会ハウスとガルダウ小屋をそこに移設した。 また、ネイティブ・アメリカンの遺物を展示する博物館も建設しました。 ネイティブ・アメリカンの歴史を守り続けた彼の功績により、セネカ族は彼を「常に正しいことをする男」を意味する “Haweyiyesta “と名付けました
保護活動以外でも、レッチワースは病気や貧しい人々のために働く人道主義者でした。
Watch it Grow
レッチワース州立公園は、過去100年の間に、有名な宝物に成長しました。 最近、ニューヨーク州公園・レクリエーション・歴史保存局から「リザーブ・アメリカ・トップ・アウトドア・ロケーション」の1つに選ばれました。 ニューヨーク州が、主に連邦政府が所有し工兵隊が管理しているマウントモリス治水ダムのための土地を取得したことで、公園は大幅に拡大されました。 さらに、ニューヨーク州の有権者によって可決された1960年の土地取得債券法により、公園はリビングストン郡のリバーロード沿いとマウント・モリス入口付近の北端の土地を取得することができました。
レッチワースが1898年に設立したジェネシー・バレー博物館は、公式博物館ガイドによると「北米先住民の原始芸術を説明するのに役立つ考古遺物の保管場所」として機能しています。
1912年には、拡大するネイティブアメリカンの遺物に関する博物館のコレクションと、レッチワース個人の図書館や歴史的な品々のコレクションを収容するために、グレンアイリス近くに新しい図書館を建設する計画が立てられました。 その後10年以上かけて、博物館は撤去され、図書館が建設されました。 それは、かつてグレンアイリスの庭園があった場所にあり、ウィリアム・レッチワース公園博物館と改名されました。 ワイオミング郡開拓者協会など、地元の人々や団体からコレクションの寄贈や貸し出しがあり、成長を続けました。 また、観光客のためにパインウッドロッジとキャロラインズコテージという2つの施設も建てられました。
ただの公園じゃない
見どころと楽しみがあります。 博物館を訪れ、カウンシル・グラウンドを歩き、グレン・アイリスにあるレッチワースの住居を見学し、ポーテージ橋から滝を眺めるなど、家族でこの公園の歴史を体験することができます。 公園内のトレイルは、2分の1から20マイル、難易度は易しいものから中程度のものまであり、ハイキング、サイクリング、ウォーキング、乗馬に利用できます。 レッチワースでは、270の電気キャンプ場や80のキャビンでのキャンプ、2つのプールでの水泳、釣り、ジェネシー川でのラフティング、クラスII～IIIの急流でのラフティング、バルーン・オーバー・レッチワースでの熱気球も楽しめます。 冬のアクティビティとしては、クロスカントリースキー、アイススケート、スノーチュービング、スノーモービル、馬そり乗車などがあります。
by Deirdre Byrne
Ithaca Collegeを卒業したDeirdre Byrneは、ニューヨークの出版社で編集と制作のアシスタントを務めています。