地球の気候は不変ではありません。 250万年以上にわたって、地球の気候は奇妙に長い氷河期と短い間氷期の間で揺れ動いてきた。 ところで、私たちは今、間氷期に入っています。 現代人のわずかな生存期間の中でも、気候は激しく変動しているのである。 最後の気候変動は中世の小氷期と呼ばれるもので、寒さと飢えで人々が大量に死亡した。 しかしそれは氷河期ではなく、火山活動によって引き起こされた可能性のある気候変動でした。
本当の氷河期のピーク時（約2万年前の最終氷期最大と呼ばれる）には、氷床が北半球の大部分を覆っていました。 シベリアの氷は約1万7500年前に後退し始めたようですが、西ヨーロッパでは数千年前から極寒が続いていたのです」
しかし、最終氷期最盛期を定点とすると、その寒さはどの程度だったのでしょうか。 アリゾナ大学を中心とするチームは、これまでずっと科学を惑わされてきたその答えを導き出しました。 最終氷期最盛期がピークで、毛皮の厚い巨大動物が雪原を歩いていた約2万年前、地球の平均気温は現在より6℃低かったと、ツーソンのアリゾナ大学准教授ジェシカ E. ティアニー率いるチームは、水曜日のネイチャー誌で推定しています。 何億年も前の謎めいたスノーボールアース（あるいはスラッシュボールアースと主張する人もいます）とは異なり、最近の氷河期には地球全体が氷に覆われていたわけではありません。 もしそうであれば、私たちは絶滅していただろう。 ティアニー氏は「北米とヨーロッパでは、最北部は氷に覆われ、非常に寒かった」と述べ、「しかし北極では、現在より約14℃（華氏25度）低く、冷え込みはより激しかった」と語った。 今」というだけあって、北極圏の温暖化は他の地域の少なくとも2倍のスピードで進んでいる。
要するに、2万年前の世界の平均気温は、現在の14度に対して、およそ8度（華氏46度）だったと、研究チームは推定しています。
6度の差に肩を落とすなら、工業時代の開始からの地球温暖化が平均で1度ほどであると知っておいてください。 そして、何が起きているかを見てください。世界中の天候が狂い、嵐はより激しく予測不可能になり、いくつかの地域（中東の一部を含む）では、暑さ指数（暑さと湿度の合計）はすでに生存不可能になりつつあるのです。
- グリーンランドの氷はティッピングポイントを超えた
- 8億年前の小惑星嵐はスノーボールアースを引き起こしたかもしれない
- 気候変動の概要です。
ダストボールアース
氷河期には、地球がかなり寒かっただけではありません。 大気は現在の20倍から25倍も埃が多かったのです。 ところで、大気中の塵も地球の気温に影響を与え、計算に入れなければなりませんでした。最終的には、二酸化炭素やメタンなどの温室効果ガスが気候の変化にどのような役割を果たしていたかを推定するためです。
2016年にGeoscience誌に掲載された革命的な論文では、後期更新世における氷河期と間氷期の変調とリズムについて論じられていますが、これはミランコビッチ・プレセッション説（太陽に対する地球の角度の周期的変化）など地球の長期サイクルに関する標準的な理論では、氷河期が長く続く理由を説明できないからだそうです。
Ice Age was prolonged because involving carbon dioxide, dust and albedo – the reflection of solar radiation from the planet surface（地球表面からの太陽放射の反映）を含むフィードバックシステムです。 氷河期の間、北の氷床は太陽の光を強力に反射し、地球の気温を下げ、大気中の二酸化炭素濃度も低下させた。
一方、氷が水を閉じ込めたため海面は低くなり、植物が育たなくなったため土地は浸食されました。 汚れた氷河は、放射線をより多く吸収し、より少なく反射します。 最終的には、これらの現象と地球のサイクルが組み合わさって、大規模な氷の融解につながり、そこにまた間氷期がやってくるのです。
When carbon dioxide doubles
最後の氷河期の大気中の二酸化炭素レベルは約180 ppmで、これは非常に低い値である。 産業革命以前は280ppmでした。
私たちは今どこにいるのでしょうか？ 私たちのCO2は415ppm以上と未知の領域にあり、空気は汚れています。 氷河期の最後の名残が急速に溶けており、グリーンランド氷床は永久に失われると宣言されましたが、私たちはかつてないほど太陽放射を吸収しています」
ティアニー氏と研究チームは、氷河期には温度計がなかったことに注目して、海洋プランクトンの化石から集めたデータを海面温度に変換するモデルを開発しました。 そして、気象予報で行われているようなデータ同化を利用して、化石のデータと最終氷期最盛期の気候モデルのシミュレーションを組み合わせました。 天気予報が怪しげなものであることは周知の事実だが、それは数時間から数日のスパンでの話である。 これはもっと広い範囲での話なのです。 Tierneyとそのチームは、大気中の炭素が2倍になるごとに、地球の平均気温が3.4℃（華氏6.1度）上昇すると予測しています。これは、最新世代の気候モデルが予測する範囲（1.8～5.6℃）のほぼ真ん中です。 この影響はどこで最も大きくなるのだろうか？ 北極です。
「気候モデルは、高緯度が低緯度よりも早く暖かくなることを予測しています」ティアニーは言う：将来の気候予測は、氷河期にそこで起こることの逆、とても暖かい北極を見ている。
世界のさらに多くの地域が、たとえ短期間であっても耐えられないほど暑くなる前に、地球温暖化を食い止めることができる可能性はどれほどあるのでしょうか。 「パリ協定では、地球温暖化を産業革命以前の水準から1.5度以内に抑えようとしたが、二酸化炭素のレベルがこのまま上昇していくと、2度以上の温暖化を避けることは極めて困難になるだろう」とティアニーは警告している。 地球が二酸化炭素の増加に激しく反応することは分かっているが、我々は毎日毎分、二酸化炭素を増やし続けているのだ。 コロナウイルスのロックダウンは一時的なもので、トレンドの変化ではありません」
彼女の研究チームの次の目標は？ 間氷期に地球がどれだけ高温になったか、そして極端なCO2に地球がどう反応したかを推定することです。 私たちはまだそれを知らないのです。