クリスマスツリーを飾り、ヤドリギの下でキスをし、そしてもちろんサンタクロースも。 しかし、これらの伝統のどれもが、そもそもクリスマスが祝われる理由であるイエスの誕生とどのように関連しているのかが気になるところです。 では、これらの伝統は一体どのように始まり、最初のクリスマスはどこで行われたのでしょうか。
もちろん、私たちは皆この物語を知っています。 ある星の輝く夜、ユダヤのベツレヘムで、マリアという名の処女から小さな子供が奇跡的に生まれました。 この子がイエス・キリストで、何年か後に人々が罪の解放を経験できるようにと十字架で亡くなったのです。
最初のクリスマス（キリストのミサの略）は、古代ローマの司教たちによって336年に記録されたものです。 そう、クリスマスはイエスの誕生日から1年後の誕生日に祝われたわけではないのです。 当時の宗教者の間では、誕生日は一般的なお祝いではなかったのです。 実際には、イエスの誕生にマギが到着した1月6日のエピファニーを祝い、イースターの時期にイエスの復活を祝う方が一般的だったのです。 この話の中でさらに興味深いのは、実はイエスは12月25日に生まれていなかったという事実だ。
誕生日は11月中旬だったかもしれないという説や、3月下旬だったかもしれないという話もあるほどだ。 とはいえ、12月25日にクリスマスを祝うのは、冬至のお祝いと関係がある。 冬至は1年で最も短い日、12月21日に行われるが、数多くの文化がさまざまな方法でそれを祝う（一般的には12月25日に祝宴を開いて夏至を祝う）。 ユダヤ人は光の祭典で祝い、ドイツ人はユール祭を催し、ケルトの伝説では、ヤドリギの矢に倒れたスカンジナビアの太陽神とこの時期を結びつけている（それゆえに暗闇となる）。 そこで登場するのが聖ニコラスである。 これらの祭りの多くの異教徒の習慣がクリスマスに結びついたため、聖ニコラスは4世紀のリキア地方で、人々の家にプレゼントを投げ入れることで知られています。 1536年のある夜、彼は子供たちに星降る夜のことを思い出させるために、もみの木にろうそくを飾ることにしたのです。 ある人は、ある特定の司教が、人々が古い異教徒の儀式にふけるのを止めさせようとしたのだと言います。
どのように統合されたにせよ、よく知られているのは、これらの受け継がれた伝統のおかげで、クリスマスがいかに魔法のようになったか、そしてヤドリギのおかげで、ついに恋人にキスする正当な口実ができたということです。