トランスカナダハイウェイを北上中、私はヘラジカに止められた。
北米で唯一本物の北欧入植地であるランズ・オ・メドー国立史跡に続くヴァイキングトレイルと呼ばれるニューファンドランドの北部道路で、私は座礁。
彼が歩き続けるのを待ちながら、私はこの区間に立ち並ぶ森の木の枝がすべて東を向いていることに気づきました。 車から降りると、草原に波打つ風が運んでくるさわやかな潮風が鼻孔を満たしていました。
It is here that a significant moment in human migration and exploration took place
ここはニューファンドランドの北端、人類の移動と探求における重要な出来事が起こったところである。
1000年、クリストファー・コロンブスが出帆する約500年前に、レイフ・エリクソンによって舵を取られたバイキングの長船が、アイスランドから90人の男女を連れてきて、新しい入植地-新大陸での最初のヨーロッパ人入植地-を設立しました。
Erikson の一行は干潮時に到着し、歴史家がEpaves Bayと考える霧のかかった浅瀬に取り残されているのを発見しました。 潮が戻ると、彼らはさらに内陸に移動し、Black Duck Brookを航行して、新しく見つけた土地に拠点を設ける場所へと向かいました。
現代の感覚からすると、ニューファンドランドは、人里離れた風景に激しい沿岸風が吹きつける、厳しい場所に見えるかもしれません。 しかし、容赦ない北大西洋をオープンボートで横断したばかりの人々にとっては、完璧な場所だったのでしょう。 森にはたくさんの獲物が生息し、川には北欧人が見たこともないような大きなサケが泳ぎ、草原には家畜のための豊富な食料があり、場所によっては野生のブドウが生え、ヴァイキングはこの地を「ヴィンランド」と名付けたのです。
しかし、この集落は長くは続かず、バイキングが「Skraelings」として知っていた島の先住民族と衝突を繰り返し、コミュニティは10年も経たないうちに集落を放棄しました。
100年以上にわたり、フィンランド、デンマーク、ノルウェーの考古学者は、古代ノルド語伝奇に基づき、ロードアイランドからラブラドルまでの北米沿岸でエリクソン移住地を探しまわりました。
私たちは、バイキングがここにいたことについて何も知りませんでした
1960年に、ノルウェーの考古学者のヘルゲとアン・スティン・イングスタッド夫妻は、この遺跡の名前の由来となった町、ランス・オーメドウズの地元の人々から、古いインディアンのキャンプと思われるものについて話しているのを耳にしました。 海辺にある謎の塚を最初に発掘したところ、アイスランドやグリーンランドのバイキング集落で確認されたロングハウスに似たレイアウトであることがわかりました。 その後、1000年前の釘が発見され、ここで船の建造が行われていたことがわかり、長い間失われていたヴィンランドの集落を発見したと確信しました。
L’Anse Aux Meadowsの元Parks Canadaガイド、Clayton Colbourneは「子供の頃、不思議な塚で遊びました」と語っています。 と、L’Anse Aux Meadowsの元パークス・カナダ・ガイドのClayton Colbourne氏は言います。「私たちは、バイキングがここにいたということを何も知りませんでした」
L’Anse Aux Meadows National Historic Siteの入り口から、狭い小道が、数世紀の間ほとんど変化しなかった風景を横切ります。 苔むしたパートリッジベリーとベークアップルのつるが、岩の多い海岸線に沿った沼沢の棚を覆っている。 カウパースニップは樹齢数百年の矮小樹と同じ高さに立ち、肩の高さに小さな白い花の房を咲かせます。 海鳥の鳴き声、風にそよぐ草の音、小石を敷き詰めた海岸を打ち付ける波の音だけが、目につく。 浅瀬では、ギザギザの岩の列が、ボートの底を噛むのを待つ歯のように、穏やかで透明な水から突き出ている。
この道は、入植地の当初の3つの大きなロッジと5つのワークショップの草地の輪郭へと続く。 パークス・カナダは、元の塚の近くにソッド・ロッジとさらに2つのワークショップを再現しました。 そこでは、ヴァイキングに扮したガイドとアニメーターが北欧の建築と生活様式を説明し、古代の工芸品を実演しています。 再現されたロッジは、6フィートの厚さの壁に作られたホビットの高さの扉から入ることができます。 頑丈な造りのおかげで、外は風がビュービュー吹いても、中は静かです。 L’Anse Aux Meadowsが本当にエリクソン一行が定住した場所であれば、エリクソンの甥のスノリが新大陸で生まれた最初のヨーロッパ人の赤ん坊になったのは、この小屋の一つだったのだろう。 1978年、ユネスコは現在称賛されている世界遺産の創設を発表し、ランス・オー・メドウズは世界で初めてユネスコ世界遺産に登録された文化遺産となった。
ランス・オー・メドウズは世界で初めてユネスコ世界遺産に登録された文化遺産
私は、衣装を着た再現者の話を聞き、ビジターセンターで展示物を研究してランス・オー・メドウズに2時間滞在しました。 その前に、エリクソン一行と同じ海を何千キロも渡ってきた潮風に吹かれながら、海岸でのんびりしました。
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