ペットを失うということは、ほとんどの飼い主にとって考えたくないことですが、残念ながらいつかは対処しなければならない問題です。
私自身、6年以上前に2匹の犬を亡くしたことがあります。 正直なところ、私はそれを乗り越えることができず、ただ慣れてしまったとしか言えません。 美しい愛犬の一匹シャイナーは癌に侵され、もう一匹の親友ハンプトンは奇跡的に20歳まで生きましたが、別れを告げるタイミングは決してなかったのです。
愛するペットとつながっている人たちに、このような喪失感は、ほとんどの場合、家族を失うことと同じだと知ってもらうことが、とても大切だと感じています。 だって、やっぱりペットは家族の一員でしょう？ 私たちのセグメントで紹介した素晴らしいステファニー・ラファージュ博士のように、この壊滅的な喪失に対処するために、24時間365日寄り添ってくれる人たちがいるのです。
今、このような状況にある方々のために、この話が少しでも慰めになればと思います。 あなたは一人ではありません。そして、あなたの人生からいなくなった、しかしあなたの心からは決していなくならない最愛の仲間に対する悲しみを表現できることがとても重要なのです。
対処の仕方について、何かアドバイスが必要ですか？ ASPCA（米国動物虐待防止協会）は、ペットを失ったときの対応について、よくある質問に答えています。
動物を安楽死させるときには、いったい何が起こるのですか？
獣医師は、あなたのペットに人道的で優しい死を与えるための特別な訓練を受けています。 多くの場合、獣医師は2つのステップを使用します。 まず、ペットに鎮静剤を注射して、落ち着かせ、快適にさせます。 次に、特別な薬を注射する。 これらの薬物は、動物が生命の終わりを意識しないように作用する。 外科手術で全身麻酔をかけるようなものである。 10秒から20秒程度で終了する。 その後、獣医師が心臓が止まったかどうかを確認します。 この処置では、苦痛はありません。
動物を安楽死させる「適切な時期」はありますか？
動物が日中や夜間に明らかな苦痛を感じることがある場合は、すぐに安楽死を計画することが適切です。 痛み、パンティング、意識障害などがあっても、食べたり飲んだりすることがあります。 ペットがどの程度苦しんでいるのかわからない場合は、良い時と悪い時の記録を毎日つけてください。 そうすれば、生活の質があまりにも低下して、”良い死 “をプレゼントする時期が来たと判断することができます。 あなたのペットが持っている状態や病気に関連しそうな苦しみの正確な兆候を獣医師に尋ねることが重要です。
人は、激しい悲しみを予期して、安楽死の瞬間を遅らせたくなることがあります。 残念ながら、ペットを長居させすぎたと後悔することもあります。
ペットが死んだ後、怒りや悲しみ、混乱を感じるのは普通でしょうか？
まったく普通の悲しみの形がたくさんあります。 最もつらいのは、ペットが歩いたり、呼んだりしている聞き慣れた音が聞こえてくるような印象を受ける、幻覚タイプの体験です。 特に目覚めたばかりの頃は、目の端にペットの姿が見えるような気がする方もいらっしゃいます。 責任感の強い飼い主さんほど、ペットの最期の選択について罪悪感や戸惑いを感じることがよくあります。 時には、獣医師や終末期医療に携わる人たちに対して一時的に怒りを覚えることもあるようです。 このような怒りの感情は、喪失の悲しみとの究極の出会いから目をそらそうとする試みなのかもしれません。
悲しみを乗り越えるためにできることはありますか？
最も大切なことは、最愛のペットを失うことは、社会が必ずしも尊重しない重大な出来事であることを認識することです。 最初の仕事は、自分自身を大切にすることです。 気が散っているときでも、必要な休息と栄養をとるようにしましょう。 集中力も低下しているでしょうから、運転や横断歩道には特に注意が必要です。 悲しみは正常なプロセスであり、時間が癒してくれます。
時には、ペットを思い出したいときに行ける特別な場所を家の中に作っておくことも有効です。 最初は思い出すことが苦痛かもしれませんが、やがてその苦痛は甘い思い出に変わっていくことでしょう。
次のペットを飼うまで、どのくらい待つべきですか？
家がとても空っぽに感じられ、幼い子どもたちがすぐに代わりを欲しがるかもしれませんが、新しいペットを家に迎えるには少なくとも1カ月は待ったほうがよいでしょう。
準備ができたら、地元のシェルターで犬や猫をチェックすることができます。 新しいペットに魅力を感じても、それは失われた動物への裏切りだと心配しないでください。 新しいペットに良い家を与えることができるのは、本当にあなたのこれまでの関係を褒め称えるものなのです。
ペットロスに関する詳しい情報は、ASPCAのWebサイトをご覧ください
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