地球で一番速い人は誰でしょう？ ウサイン・ボルトでしょう？ 違いますね。 不人気な答えは、実は、ジャスティン・ガトリンなのだ。 2011年、彼は100メートルを9秒45で走り、ウサイン・ボルトのベストタイムを0.13秒大きく更新して、人類がこの距離を走る最速タイムを記録しました。
当時、薬物関連犯罪で2度の出場禁止処分を受けたこの物議を醸したアメリカのアスリートは、秒速20メートルの巨大な追い風（記録として認定される限界は秒速2メートル）に押されてトラックを走っていた。 この風は、日本のゲームショーで巨大な扇風機が起こしたもので、「記録」にはならない。 3584>
風の援助が選手のパフォーマンスを向上させるのは、これらの短距離走競技と、走幅跳や三段跳など単一方向へのスプリントを必要とするフィールド競技の一部だけである。 3584>
You wind some, you lose some
たとえば、1954年5月6日の朝、ロジャー・バニスターが窓から外を見たとき、風が強すぎたため、マイル4分記録更新の試みを延期することにしそうになったという。 しかし、直前になって風が弱まり、彼は参加したいと思うようになった。 3584>
標準的な400メートルの陸上競技場のホームストレートを吹き上げる風を考えてみてください。
標準的な400m陸上競技場のホームストレートを吹く風を考えてみよう。ファラーが風を受けて走ると、彼の速度は一定量増加するが、バックストレートで風に逆らって走ると、風は彼の速度を同じ量だけ減少させる。 この2つの効果が釣り合って、ファラーは風がないときと同じラップタイムを記録することができるのです。
その理由は、要するに、ホームストレートを速く走ると、風に押されている時間が短くなるというメリットがあるからです。 しかし、バックストレートでは、風と戦いながらゆっくり走る時間が長くなる。 風と戦っている時間と、風に助けられている時間の差で、ラップタイムは常に遅くなるのだ。 極端な例として、ホームストレートでスピードが2倍になるほどの強風が吹いたとする。
風などの悪天候は、個々のレースの結果に不確実性を与えるものなのですね。 しかし、どんな天候であれ、世界最速のスプリンターが常に男性であることは確かなのでしょうか？ しかし、そうではないかもしれない。 オックスフォード大学の研究者たちは、男女とも100メートルのタイムは長年にわたって直線的に減少しているが、女性のタイムは男性よりもはるかに速いペースで減少していることを発見した。研究チームは、過去90年間の傾向が続くならば、2156年までに女性が100メートルを支配するようになるかもしれないと結論づけた。
しかし、スポーツ科学者はこの調査結果に批判的で、同じ期間に女性の参加とトレーニングの機会が増えたことが、男性と比べて人為的に100メートルのタイムを急速に縮めることにつながったと指摘しています。 彼らは、男女がほぼ同じ土俵に立った今、女性の100メートル走のタイムの減少は、男性のそれと同等の速度まで減速し始めると主張している。 また、酸素運搬能力や体脂肪レベルなど、男女の生理機能の根本的な違いも挙げ、「地球上で最も速い人」が女性になることはないだろうと批評している。
最速レース
実際、地球上で最も速い人のレースと言われているが、100mが常に最も速いパフォーマンスを生み出すかは疑問が残るところである。 2008年北京オリンピックの鳥の巣競技場でボルトが100メートルと200メートルの2つの世界新記録を出したとき、彼の200メートルは19秒30で、100メートルの9秒69のタイムの2倍以下であった。 これは、平均して長い方の種目で速く走っていたことを意味する。
ただし、この増加の一部は、200メートルレースの後半の100メートルで反応し加速してスピードアップする必要がないことに起因する。 レース全体の平均速度に基づき、「地上最速の人」の称号は、記録が始まって以来、100メートル走と200メートル走の間で行ったり来たりしています。
この効果は、1人を除いて全員がランニング・スタートから100メートルを走り始める4×100メートル・リレーでは、さらに誇張される。 最終走者である「アンカー」は、バトンの受け渡しを気にする必要がないため、信じられないような速いタイムを出すことができるのだ。 2014年にボルトが電子的に計時した8.65秒を含め、この脚で9秒以下のタイムがいくつか記録されている。
にもかかわらず、人間の足の速さの最速記録は、ベルリンでのボルトの世界記録9秒58の100メートルの60メートルと80メートルの間で達成されている。
そのため、ガトリンの「記録」にもかかわらず、公式の「地球上で最も速い男」のタイトルは、少なくとも今のところ、まだボルトにかかっているのです。